¿Qué es la bolsa marsupial?
Las mamás canguros usan esta especial bolsa marsupial para albergar a sus crías durante las primeras etapas de vida. A diferencia de los mamíferos placentarios, que llevan a sus crías en el útero hasta que están bien desarrolladas, los marsupiales, como los canguros, dan a luz a crías muy inmaduras.
Este marsupio tiene pezones en su interior, donde la cría puede alimentarse de manera segura y a su propio ritmo. Además, la temperatura y las condiciones de humedad dentro de la bolsa son reguladas para satisfacer las necesidades del joven.
La vida en la bolsa marsupial
En cuanto se encuentra fuera del marsupio, la cría del canguro, conocida como joey, debe arrastrarse hacia la bolsa. Este es un viaje peligroso pero crítico para el joey, quien una vez dentro de la bolsa, se adhiere a uno de los pezones de la madre, donde permanece durante varios meses.
Mientras está en la bolsa, el Joey come, duerme y crece, adquiriendo los nutrientes necesarios directamente del pezón de la madre. La leche que produce la madre cambia de composición a medida que el Joey crece para ajustarse a sus necesidades dietéticas cambiantes.
Los cambios de la bolsa con el tiempo
A medida que el Joey crece y comienza a explorar el mundo fuera de la bolsa, la bolsa marsupial de la madre se adapta. Cuando el Joey empieza a abandonar la bolsa durante cortos períodos, la madre puede cerrar la apertura de la bolsa para prevenir que los joeys más jóvenes salgan antes de tiempo.
Una vez que el Joey ha dejado permanentemente la bolsa, la abertura se cerrará y la bolsa permanecerá vacía hasta que la madre canguro de a luz a otra cría. La bolsa también se limpia a sí misma con un líquido que mata las bacterias y los parásitos.
Protección y supervivencia en el ecosistema
La bolsa de un canguro ofrece una valiosa protección para las jóvenes crías contra los peligros del exterior. Esto es especialmente esencial en la vida salvaje, donde los marsupiales deben enfrentarse a predadores y condiciones climáticas extremas.
Los canguros utilizan su bolsa para asegurar la supervivencia de su especie en el ecosistema australiano. Así, este rasgo tan característico les ha permitido adaptarse a su entorno y hacer frente a las adversidades de una manera muy particular y efectiva.
Curiosidades sobre la bolsa de los canguros
- La bolsa marsupial no es exclusiva de los canguros, también la poseen otros animales como el koala y el wombat.
- Al nacer, el Joey es ciego, sin pelo y del tamaño de un grano de arroz.
- El Joey puede pasar hasta un año en la bolsa antes de aventurarse al exterior.
- Los canguros pueden dar a luz a una nueva cría mientras otro Joey todavía ocupa la bolsa.
- La bolsa de los canguros es un órgano muscular que puede cambiar de tamaño y forma según las necesidades del Joey.
Este fascinante órgano es, sin duda, un prodigio evolutivo que le permite al canguro y a otros marsupiales subsistir exitosamente en la naturaleza. El fuerte vínculo entre madre e hijo se refleja en esta relación especial que la bolsa marsupial permite. Esta bolsa es, verdaderamente, la bolsa de los secretos de los canguros.