¿Qué es un capibara?
El capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) es un mamífero roedor que es nativo de América del Sur. Es el roedor viviente más grande del mundo y puede llegar a pesar hasta 65 kilos. Vive en manadas en áreas con abundancia de agua, como lagos y ríos.
El capibara es una especie fascinante con una anatomía única. Sus patas traseras son ligeramente más largas que las delanteras y su cuerpo carece de cola. Su cabeza es grande en proporción al cuerpo y cuenta con ojos y nariz situados en la parte superior, una adaptación perfecta para poder ver y respirar mientras está sumergido en el agua.
Tamaño del capibara
En lo que respecta a su tamaño, los capibaras adultos pueden medir entre 105 y 135 centímetros de longitud desde la cabeza hasta el arranque de la cola. Su altura al hombro oscila entre 50 y 60 centímetros. Hay que destacar que no poseen una cola larga como otros roedores, y ésta mide apenas 2 cm.
A pesar que el tamaño puede variar según el individuo, lo cierto es que su tamaño les permite convivir con ciertas especies de caimanes y anacondas, sus principales depredadores.
Comportamiento del capibara
Reconocidos por su comportamiento sociable, los capibaras forman manadas de hasta 20 individuos. Son excelentes nadadores y pasan mucho tiempo en el agua, donde están protegidos de los depredadores y pueden alimentarse de plantas acuáticas.
Para los humanos, los capibaras pueden parecer tranquilos y amistosos, pero es importante recordar que son animales salvajes. No se desenvuelven bien en cautiverio y pueden ser agresivos si se sienten amenazados.
Dieta y alimentación de los capibaras
Los capibaras son herbívoros y se alimentan principalmente de pastos y plantas acuáticas. Tienen una mandíbula poderosa que les permite triturar la vegetación. A veces, incluso consumen su propio excremento para obtener más nutrientes.
- Su alimentación se basa en una variedad de plantas acuáticas, pasto, frutas y corteza de árbol.
- A veces, para complementar su dieta y obtener el calcio necesario, ingieren excremento propio o de otros roedores.
Reproducción y ciclo de vida del capibara
La temporada de reproducción de los capibaras tiene lugar durante la temporada de lluvias, cuando la disponibilidad de alimentos es alta. Las hembras dan a luz a entre dos y ocho crías después de una gestación de unos 150 días.
Las crías de capibara son precoces y están bien desarrolladas al nacer. Pueden correr y nadar pocas horas después del nacimiento, una habilidad crucial para evitar a los depredadores. Aunque su tamaño al nacer sólo es una fracción del de un adulto, crecen rápidamente, alcanzando su tamaño completo alrededor de los 18 meses de edad.
La vida de un capibara es intrigante en todos los aspectos, desde su tamaño colosal, hasta su comportamiento sociable y amoroso con el agua. Como roedor más grande del mundo, seguramente hay mucho más que aprender y descubrir sobre estas criaturas fascinantes.