Qué es un Capibara
El capibara, también conocido como capín o taboga, es el roedor más grande que existe. Originario de América del Sur, estos animales son semi-acuáticos y pasan la mayor parte de su tiempo en o cerca del agua. Estos roedores son herbívoros estrictos y tienen una dieta que está muy vinculada con su entorno.
Capibaras son animales muy sociables y pueden vivir en manadas de hasta 100 individuos. La estructura social de la manada permite una mayor protección contra los depredadores y un mejor acceso a los recursos alimenticios.
Regularidades en la Alimentación del Capibara
Aunque el capibara es esencialmente herbívoro, su dieta varía dependiendo de la temporada del año y la disponibilidad de alimentos. La dieta del capibara se compone de hierbas y plantas acuáticas, pero también puede complementarla con tallos, hojas y frutos de las plantas disponibles a su alrededor.
Lo más interesante es que se ha observado a capibaras comiendo excrementos. Esta conducta, conocida como coprofagia , es una estrategia de alimentación común en muchos roedores, y permite recuperar los nutrientes de los alimentos que no se digirieron por completo en la primera pasada por el sistema digestivo.
Importancia del Agua en la Dieta del Capibara
El agua es un elemento vital en la dieta del capibara. No solo es su principal fuente de hidratación, sino que también desempeña un papel en su alimentación. Los capibaras ingresan en el agua para buscar vegetación acuática, una parte importante de su dieta.
Pero eso no es todo, los capibaras también utilizan el agua como medio de escape ante depredadores, por lo que no es raro ver a un grupo de capibaras sumergidos hasta las orejas en un pantano o un río al menor indicio de peligro.
Cómo Afecta su Dieta al Hábitat
La dieta del capibara contribuye de manera significativa a la forma en que impacta su hábitat. Por un lado, su apetito voraz por la vegetación acuática ayuda a controlar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas. Por otro lado, la defecación en el agua contribuye a la fertilización del hábitat acuático, lo que ayuda al crecimiento de nuevas plantas.
Impacto de la Dieta del Capibara en su Conducta
Alimentarse representa una gran parte del comportamiento diario del capibara. Son animales crepusculares y muchos se alimentan en grupo al amanecer y al atardecer. Durante las horas de mayor calor, los capibaras buscan refugio en el agua, donde pueden permanecer frescos y a salvo de los depredadores.
La especie se guía en gran parte por sus sentidos del olfato y el gusto en cuanto a la elección de sus alimentos. Esto significa que son selectivos con lo que comen, buscando los sabores y texturas que les gustan.
Al entender la importancia de la alimentación del capibara, adquirimos una mayor apreciación de estas criaturas y la intrincada relación que mantienen con su medio ambiente.