Dinosaurios

Qué son los dinosaurios y descripción en general

Extinguidos en el Cretácico, hace 65 millones de años, los dinosaurios han acaparado la atención desde los más pequeños hasta los paleontólogos de dinosaurios. No es de extrañar, puesto que son criaturas de enormes envergaduras que a todos nos gusta imaginar como un día campaban a sus anchas alrededor de nuestro planeta. Sus orígenes se remontan a hace 240/230 millones de años aproximadamente, por lo que fueron los vertebrados dominantes en la Tierra por 165-175 millones de años.

Aunque la palabra dinosaurio significa «lagarto terrible» (acuñado por Richard Owen), no se comportaban como reptiles tal y como los conocemos hoy día. De hecho, su forma de caminar era inicialmente bípeda, e incluso recientes investigaciones arrojaron que pudieron ser animales de sangre caliente. Con un metabolismo elevado, lejos de lo que se esperaría de un animal de gran tamaño, serían más ágiles y se hubiesen adaptado más rápidamente a los cambios de lo que se esperaba. Incluso, podrían haber desarrollado habilidades sociales, lo que les hacía vivir en manadas. Razón que explicaría, la forma en como se han encontrado muchos de sus fósiles.

Un resumen de los inicios y aparición de los dinosaurios

Eoraptor fue uno de los primeros dinosaurios en existir

Los dinosaurios aparecieron a finales del período Triásico. Son los descendientes de los arcosaurios, los mismos de los que descienden los cocodrilos y las aves. Surgieron 20 millones de años después de la gran extinción masiva del Pérmico – Triásico, que acabó con el 95% de la vida que existía en el planeta. No se sabe a ciencia cierta a qué se debió tal extinción, pero la vida tardó mucho en recuperarse por el gran impacto que tuvo.

La era en la que existieron fue la mesozoica, conocida también como la era de los dinosaurios. Se extiende desde hace 225 a 65 millones de años. Ocupa parte del Triásico, y todo el Jurásico y Cretácico. Uno de los primeros dinosaurios fue el Eoraptor, un depredador bípedo. Se considera que es el antepasado común de todos los dinosaurios que existieron. Durante el Jurásico, podíamos encontrar algunos dinosaurios conocidos como el Diplodocus, que existieron hace entre 156 y 145 millones de años. El famoso Tiranosaurio Rex, fue de las últimas especies en existir en cambio, pues vivió a finales del Cretácico, hace entre 68 y 66 millones de años.

En aquel entonces, el clima era mucho más cálido al actual. Alrededor de 10 grados superior. Las concentraciones de dióxido de carbono 4 veces superiores, debido seguramente a las erupciones volcánicas que existían. La parte terrestre, toda unida en un solo continente, Pangea, no daba lugar a mucha costa, por lo que el efecto suavizante del mar no existía. El clima continental hacía de los veranos muy cálidos, y los inviernos muy fríos.

¿Cómo eran los dinosaurios?

Qué tipo de morfología tenían los dinosaurios

Toda la información recopilada a día de hoy proviene de registros fósiles. Entre ellos pueden ser óseos o no, como las pisadas, los excrementos, plumas impresiones de la piel, y tejidos blandos y órganos internos. A su vez, para comprender y deducir su comportamiento y biología, diversos campos de la ciencia entran en juego. La biología, la química, la física y la paleontología principalmente. Entre todas ellas, a partir de los registros encontrados, tomando como referencia los conocimientos que hoy se tienen de los demás reptiles, aves, e incluso la física para definir su biomecánica, podemos comprender de forma más cercana como eran.

¿Cuánto medían los dinosaurios?

Se ha observado que el tamaño de los dinosaurios cambió entre los diferentes períodos que existieron y la región. Por ejemplo, el 80% de los dinosaurios encontrados en la Formación de Morrison, al oeste de Estados Unidos y dónde se encontraron los primeros fósiles en 1877, se caracterizan por Stegosaurus y saurópodos. Estos últimos tenían un peso aproximado medio de 20 toneladas, siendo los mayores dinosaurios que existieron. Los fósiles allí encontrados, pertenecen al Jurásico.

Sin embargo, recientes descubrimientos como los del 2015, hacen pensar que el tamaño de los dinosaurios era ya mucho más grande antes de lo que se creía. Todo esto a raíz de un hallazgo en Argentina de 2015. Se descubrió un nuevo esqueleto de dinosaurio, el Ingentia Prima. Se calcula que existió hace entre 228 y 201 millones de años, en el Triásico. Además se estima que sus dimensiones serían de unos 8 a 10 metros de longitud, con un peso medio de 9 toneladas. Esta nueva línea explica que evolutivamente, la estrategia que hizo convertir en gigantes a los dinosaurios, fue mucho más temprana de lo pensado, de hecho, fue casi desde el principio en el que empezaron a existir. Lo paradójico de este hallazgo, es que se había creído que en los inicios eran pequeños, cuando realmente Ingentia Prima es la razón de que esa creencia no es así.

comparación de tamaño enter el ingentia prima y un ser humano

Comparación entre Ingentia Prima y un ser humano

La mayor parte de los fósiles no han sido excavados, y gran parte de todas las especies de dinosaurios que existieron no han sido halladas o posiblemente no queden ni restos de ellos. Sus tamaños llegaron a ser muy variables, como los gigantescos Argentinosaurus, Puertasaurus o el reciente encontrado Patagotitan, cuyas dimensiones alcanzaban los 40 metros y 70 toneladas de peso. Otros en cambio muy pequeños, como el Compsognathus que se creía en la década de los 90 era el dinosaurio más pequeño, con un tamaño de 1 metro de longitud y un peso de 3-4 kilogramos. Recientemente sin embargo, nuevos hallazgos han arrebatado ese «liderazgo», y se han descubierto especies aún más pequeñas. Un ejemplo, el Hesperonychus, con un tamaño de 50 centímetros, un peso de 2 kilogramos, y una morfología bípeda y similar al Compsognathus.

Comportamiento de los dinosaurios

Al descender las aves, los cocodrilos, y los dinosaurios de los arcosaurios, existe bastante consenso que muchas particularidades de comportamiento son comunes. Por ejemplo, las aves y su comportamiento social viviendo en bandadas. Las interpretaciones de esto vienen apoyadas en la forma como se han encontrado muchos restos fósiles, la postura de los esqueletos, el hábitat, así como la simulación biomecánica por ordenador.

Este comportamiento de vivir en manada se hizo evidente ya cuando en 1878 se encontraron 31 esqueletos de Iguanodon juntos en Bélgica. Más allá de los motivos que condujeron a muertes grupales, ya fueran caídas, presas de otro dinosaurio, etc. Lo curioso es que se hallan frecuentemente yacimientos con esqueletos de la misma especie. Además, otro de los signos son el de huellas fosilizadas, lo que reafirman este comportamiento gregario y social.

explicación de cómo se comportaban los dinosaurios

[resaltado]Las crestas y golas de algunos dinosaurios, hacen pensar que podrían haber sido como un reclamo en el apareamiento y fines sexuales.[/resaltado] La razón de pensar que no se usaran para la defensa es debido a la fragilidad que tenían.

Por otro lado, los ataques entre dinosaurios fueron algo común. Se han encontrado restos de mordidas en colas, e incluso hay fósiles como el de un Velociraptor atacando a un Protoceratops. Algunos restos fósiles incluso parecen indicar que el canibalismo entre algunas especies podría haber existido. Sin embargo, ciertos rasgos defirieron mucho entre ellos, dependiendo localización, su alimentación, dimensiones, locomoción, etc. Algo que queda reflejado, según la especie a la que nos refiramos.

Anquilosaurio

El anquilosaurio fue un dinosaurio que usaba su gran maza en la cola para defenderse

El Anquilosaurio fue un dinosaurio tireoforo anquilosáurido que vivió a finales del período Cretácio hace entre 68 y 66 millones de años. Unas de las características que lo hacen más popular es su particular coraza en forma de armadura y su gran maza al final de la cola. De hecho, su propio nombre que proviene del griego, viene a significar «Lagarto Acorzado». La región por la que este gran reptil se movió fue Norteamérica, y coincidió tanto en región como por época con algunos dinosaurios tan famosos como el Triceratops o el Tiranosaurio Rex.

En este artículo encontrarás todo lo relacionado con el Anquilosaurio. Desde las formas en las que pudo haber usado su gran maza del final de su cola para la defensa, siendo una presa peligrosa para sus potenciales depredadores. También hablaremos sobre su anatomía y dimensiones, su gran y pesada armadura, su cráneo, etc. Así que si quieres saber más, continúa leyendo!

Stegosaurus

Los Stegosaurus fueron unos dinosaurios herbívoros que vivieron a finales del período Jurásico hace entre 156 y 144 millones de años. Su nombre significa «Lagarto con Tejado o Lagarto Cubierto». Pertenecen al género de dinosaurios tireóforos estegosáuridos y son muy populares por sus grandes placas dorsales y cola terminada con grandes espinas. Todos los restos encontrados indican que vivieron en lo que hoy es América del Norte a excepción de una encontrada en Portugal en 2006, por lo que de algún modo también estuvo presente en Europa.

Todos los Stegosaurus comparten las características de ser cuadrúpedos, y de caminar con unas patas delanteras muy cortas que les hacían arquear hacia delante su lomo. Tenían una cabeza muy pequeña a comparación de su gran cuerpo, y eran muy lentos despazándose, apenas llegando a los 6 o 7 km/h. Si quieres saber más, en este artículo dedicado por entero a este dinosaurio, descubrirás más acerca de su dieta, hábitat, anatomía, y las formas de defenderse que habría desarrollado.

Iguanodon

El iguanodon fue un dinosaurio muy común en Europa

El Iguanodon fue un famoso dinosaurio herbívoro y bastante común que vivió en Europa a principios del Cretácico, hace entre 126 y 113 millones de años. A pesar de ser muy conocido por sus características patas delanteras, algunas películas como «Dinosaurio» de Disney lo han popularizado entre los más jóvenes. Además, otro de los motivos de su popularidad es lo tempranamente que se descubrió este dinosaurio. Fue descubierto en 1822 por Gideon Mantell y descrito por él mismo en 1825. Le bautizó con este nombre, Iguanodon, que viene a significar «diente de iguana».

Una anécdota sobre él, es que su peculiar garra en el pulgar indujo a pensar en los restos fósiles que igual pertenecía a un cuerno en la nariz. Más adelante, con otros Iguanodones encontrados, se descubrió que esto no era así, colocando esa garra que parecía un cuerno donde realmente le tocaba. Si te interesa saber más sobre la anatomía de este dinosaurio, su alimentación, y su peculiar forma de moverse, este artículo girará entorno a él para conocerlo más de cerca.

Tiranosaurio Rex

El Tiranosaurio existió a finales del período Cretácico

El Tiranosaurio Rex es por excelencia el dinosaurio más conocido de todos. Sobra decir que ya era popular incluso antes de las adaptaciones cinematográficas que se han podido hacer. Grande, fuerte y temible de ver, su nombre significa «Tirano Lagarto Rey«. Vivió a finales del período Cretácico hace entre 66 y 68 millones de años en lo que hoy es América del Norte. Fue uno de los últimos dinosaurios no avianos que existieron antes de la masiva extinción que los hizo desaparecer.

Es un dinosaurio del que se han encontrado además esqueletos muy bien conservados. Muchas de sus características físicas y biológicas son por ende bien conocidas. Sin embargo, algunos aspectos sobre su comportamiento, cómo por ejemplo su velocidad, son a día de hoy algo controvertidas. Así que si quieres aprender más acerca de cómo era realmente el Tiranosaurio Rex, qué se sabe de él, y las diferentes hipótesis sobre su comportamiento, continúa leyendo para descubrir todas sus facetas más relevantes.

Compsognathus

El compsognathus fue el dinosaurio más pequeño que existió

El Compsognathus es un extinto terópodo compsognátido famoso por ser el dinosaurio más pequeño que existió, aunque décadas después se supo que no era así. De hecho, tiene el honor de que su peso fue solo de unos 3 kg. Su especie fue muy popularizada gracias a la película Jurassic Park, en la que podemos ver una conocida escena de ataque en manada de Compsognathus. Fue una especie de dinosaurio enana, pero realmente ágil y feroz. Vivió hace 150 millones de años en pleno Jurásico.

El nombre de este dinosaurio proviene del griego, y significa «Mandíbula Refinada / Delicada». El primer ejemplar fue descubierto en la década de 1850 en Alemania, y se han hallado esqueletos completos de él muy bien conservados. En este artículo encontraras información relativa e importante para entender como era este minidinosaurio de cola y patas largas. Todo acerca de su anatomía, alimentación, y forma de relacionarse con el medio.

Parasaurolophus

El Parasaurolophus es conocido por su cresta en la cabeza

El Parasaurolophus fue un dinosaurio ornitópodo hadrosáurido herbívoro que vivió a finales del período Cretácico hace aproximadamente entre 83 y 71 millones de años. Es un dinosaurio muy conocido sobretodo por la forma característica en la que termina su cráneo en forma de martillo. Esa cresta que tiene, es justamente de dónde deriva su nombre. «Para» significa «Junto» en griego, «Saurus» como ya hemos visto que significa «Lagarto», y finalmente «Lophos» que viene a significar «Cresta». Todo su nombre junto se traduciría como «Cercano al Lagarto Crestado».

Su salto a la fama vino gracias a la película de Steven Spielberg de 1993 Jurassic Park, como algunos otros dinosaurios que fueron popularizados gracias a ella. También podemos encontrar al Parasaurolophus en otras películas de Disney, como Fantasia o Dinosaurio, y también en animaciones de Pixar como «The Good Dinosaur». O incluso aquí, en este artículo! Que lo vamos a dedicar a conocer más de cerca este curioso dinosaurio, desde su forma de comportarse, conocerlo anatómicamente, y las diferentes hipótesis sobre la función de su cresta.

Giganotosaurus

El giganotosaurus fue el terópodo más grande que se conoce

El Giganotosaurus vivió a mediados del periodo Cretácico en lo que hoy es Sudamérica. De hecho, en este género extinto, tan solo se ha encontrado esta única especie que le da nombre a este género. Se trata de uno de los mayores terópodos conocidos, y fue uno de los dinosaurios más temibles que existieron. Incluso con su gran tamaño podía llegar a alcanzar los 50 km/h. Además, el descubrimiento casi completo de un esqueleto de Giganotosaurus ha permitido conocer muchos rasgos de él, como su termorregulación, anatomía, capacidades biomecánicas y formas de moverse.

En este artículo encontrarás todo lo relacionado con este dinosaurio. Sus facetas anatómicas y morfología, su alimentación y forma de cazar, hábitos y curiosidades. También la anatomía de su gran y particular cráneo, que a su vez era su principal arma de ataque con su poderosa mandíbula. Singularidades como que el que fuera el dinosaurio más grande no lo convertían por ello en el más poderoso en todos los sentidos siempre. Y en general, todo acerca de este gran peligroso carnívoro que habitó la Tierra hace entre 99’6 y 97 millones de años.

Spinosaurus

El spinosaurus llegó a medir hasta 18 metros de longitud

El Spinosaurus fue el dinosaurio carnívoro más grande que existió. Más grande incluso que el propio Tironasaurio Rex, al contrario de lo que mucha gente sigue pensando. Hablamos de un dinosaurio cuyas proporciones se han encontrado restos que incluso podrían ser mayores de lo que en un principio los paleontólogos pensaban. Vivió en el Cretácico hace entre 112 y 93’5 millones de años por la zona norte de África. Algo característico de él, a parte de su tamaño, era la gran aleta dorsal que tenía.

Aunque usualmente hubiera caminado sobre sus 4 patas, también podría haber sido bípedo y caminar sobre sus dos largas patas traseras. Esta habilidad le habría podido favorecer una mayor velocidad en recorrer distancias cortas. No por ello era 100% terrestre, y es que en el medio marino no se habría defendido mal. Todo un todoterreno de su época. En este artículo encontrarás que tan feroz podía ser, como se alimentaba, cómo era, y algunas curiosidades relacionadas con él!

Velociraptor

El velociraptor estaba cubierto de plumas

El Velociraptor fue un dinosaurio terópodo dromeosaurido que vivió a finales del periodo Cretácico hace entre 75 y 71 millones de años. Es uno de lo más conocido, y es que la popularidad de este dinosaurio se vio aumentada gracias a películas como Jurassic Park. Sin embargo su apariencia, dista mucho de como se presentó en la película, comenzando por su tamaño que era mucho más pequeño y con plumas. La parte que si se relata bien es la de como cazaba y se relacionaba entre los de su misma especie.

Así pues, en este artículo encontrarás todo lo relacionado con el Velociraptor. Uno de los dinosaurios más temibles, feroces e inteligentes que han existido. Desde su morfología, características fisiológicas, comportamiento, estrategias de ataque, formas de relacionarse y curiosidades sobre él.

Los dinosaurios más peligrosos que existieron del Jurásico

Lista de los dinosaurios más peligrosos que existieron

Algunos de gran tamaño e imponentes. Otros pequeños, ágiles y rápidos. Varios dinosaurios que escupían veneno, y los que usaban la estrategia y llevaban a cabo emboscadas. En este artículo vas a encontrar a varios de los dinosaurios más peligrosos que existieron. Según los registros encontrados, se han identificado unos 1.000 dinosaurios, y la cifra podría ser todavía mayor. A tantas especies diferentes, cada una de ellas ocupaba un rol y definía su particular forma de defenderse o atacar. Presas y depredadores tuvieron que ingeniárselas en un mundo hostil para encontrar su hueco, no ser pisoteados, o para poder alimentarse. Y de entre ellos, hubieron varios que los convirtieron en auténticas fieras a temer.

En este artículo encontrarás los dinosaurios más peligrosos que existieron. Las formas en las que desarrollaban sus estrategias individuales o grupales. Y las peculiares formas en las que podían atacar y defenderse. Un tributo a todos aquellos dinosaurios que por su ferocidad, los convirtieron en los más temibles de su era.

Triceratops, el dinosaurio con el rostro de los tres cuernos

Todo sobre la vida del triceratops

Los Triceratops, dinosaurios pertenecientes al grupo de los ceratópsidos. Fueron una de las especies de herbívoros más conocidos hoy en día. De hecho, su propio nombre hace alusión a «rostro de tres cuernos». Y es que hay algunos dinosaurios que también destacaron por sus marcados rasgos, como la garra del Velociratpor, o esos pequeños bracitos del Tiranosaurio Rex.

Desde su primer hallazgo en 1887 en América del Norte, nunca se ha encontrado un esqueleto completo de Triceratops. Pero sí se ha encontrado el número suficiente de esqueletos, como para determinar que hubo en realidad dos especies de él. El Triceratops Horridus y el Triceratops Porsus. Este artículo, está dedicado a descubrir de él/ellos, su estilo de vida, hábitat, reproducción, alimentación, y todo lo que engloba la forma en como interaccionaba con el mundo así como su morfología.

Teorías sobre la extinción de los dinosaurios

La extinción de los dinosaurios ocurrió hace unos 65 millones de años. Fueron los seres vivos que reinaron en nuestro planeta por más de 170 millones de años, y abruptamente dejaron de estar. Una de las grandes incógnitas que los paleontólogos han intentado averiguar es sobre el motivo que provocaron su masiva extinción. Aunque existen diferentes teorías, la más aceptada es que pudo deberse a un impacto por algún objeto de origen extraterrestre.

En este artículo, vamos a ver las diferentes teorías que podrían explicar el final de los dinosaurios. Las consecuencias que se sufrieron en el planeta, y de qué manera podría haber ocurrido. También, sobre el periodo de tiempo que esto duró, y las pruebas y fundamentos en las que se apoyan estas teorías.