Le monde des dinosaures continue de garder de nombreuses inconnues et des mystères non résolus. S'il est vrai que les progrès technologiques et scientifiques aident beaucoup à en savoir plus sur ces impressionnants animaux disparus, les paléontologues ont encore de nombreuses questions sans réponse. En raison du manque de matériel fossile de nombreuses espèces, certaines d'entre elles reposent principalement sur des spéculations et des comparaisons effectuées avec d'autres espèces apparentées. C'est le cas de Thérizinosaurus, un théropode qui continue à ce jour d'être un casse-tête pour les experts.
Bien que la plupart de ce que nous savons actuellement sur ce dinosaure ne soit que spéculation, ceux-ci sont méticuleusement étudiés et pensés par des experts du monde entier. C'est pourquoi nous allons vous expliquer dans cet article ce que Thérizinosaurus, à quoi aurait pu ressembler son apparence physique et à quoi ressemblaient les chercheurs selon son régime alimentaire.
Qu'est-ce que le Therizinosaurus ?
El Thérizinosaurus, dont le nom signifie "lézard faux", est un genre de dinosaure coelurosaurien théricinosauridé qui comprend une seule espèce. Celui-ci vivait il y a environ 70 à 65 millions d'années, à la fin du Crétacé, au cours du Maastrichtien, dans ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Asie. Ce n'est ni plus ni moins que l'un des spécimens les plus grands et les plus représentatifs du groupe Therizinosauria. Le fossile de cet animal disparu a été découvert en Mongolie. Au début, les experts pensaient qu'il s'agissait du squelette d'une sorte de tortue. Pour cette raison, l'espèce a reçu le nom Therizinosaurus cheloniformis.
Malheureusement, seuls quelques ossements ont été retrouvés. y compris d'énormes griffes appartenant aux mains de ce dinosaure, qui a donné son nom à l'animal. Ces griffes ont été les premiers spécimens découverts lors de l'expédition conjointe soviéto-mongole en 1948. Quelques années plus tard, en 1957, 1959 et 1960, la même expédition s'est dirigée vers d'autres endroits en Mongolie, dont le désert de Gobi. Ils ont découvert des fossiles associés à cet animal, comme des pattes incomplètes et aussi une dent.
Bien que le matériel se référant à la Thérizinosaurus est incomplète, les experts ont pu tirer quelques conclusions sur ce à quoi aurait pu ressembler cet animal, surtout en le comparant avec d'autres théricinosauridés qui lui sont apparentés. Les spéculations des scientifiques indiquent que le Thérizinosaurus Il pouvait mesurer entre huit et douze mètres de long et atteindre une hauteur de plus de cinq mètres. Quant au poids, ils ont calculé qu'il pouvait peser jusqu'à six tonnes.
Description
Comme nous l'avons déjà mentionné, le manque de matériel fossile de la Thérizinosaurus cela n'a laissé aux experts d'autre choix que de spéculer à travers des comparaisons avec des espèces étroitement liées à ce dinosaure. Il s'avère que les os de ce théropode ressemblent beaucoup à ceux d'autres dinosaures énigmatiques : El Erlikosaure et l' Sénosaure.
Grâce à la découverte des ossements du Thérizinosaurus, les chercheurs ont pu clarifier les relations entre ces trois espèces de dinosaures. Ces trois espèces en particulier semblent être étroitement liées les unes aux autres. A tel point qu'un crâne très bien conservé appartenant à un spécimen de Erlikosaure a aidé à découvrir quel genre de vie l'homme a pu mener Thérizinosaurus.
Les déductions que pourraient en tirer les experts, comparant les Thérizinosaurus avec d'autres membres de sa famille, ils sont plusieurs, essayant de compléter toute sa structure physique. Ils pensent que sa tête était relativement petite, surtout par rapport à son long cou. En outre, ils supposent qu'il marchait de manière bipède et que ses pattes supportaient un corps profond et lourd. Ils sont parvenus à cette conclusion en raison de la largeur du bassin que possédaient les autres théricinosauridés. De plus, un seul bassin de Therizinosaurus a été trouvé qui avait une largeur de huit pieds.
Les membres supérieurs de cet énorme bipède pourraient atteindre jusqu'à huit pieds de long, selon les chercheurs. C'étaient probablement des bras très musclés et massifs avec trois doigts sur les mains. La griffe unique de chaque main mesurait deux pieds sur sa courbe extérieure. Si la cornée externe qui l'entourait est également incluse, elle pourrait mesurer jusqu'à un mètre de long. Cette longueur équivaut à celle d'une faux pour couper l'herbe lorsqu'elle est très haute. La seule différence est que la griffe de ce dinosaure est plus lourde. Certaines théories disent qu'il utilisait ses griffes pour tenir les branches des arbres pendant qu'il se nourrissait.
Quant aux membres postérieurs, ceux-ci se terminaient par quatre doigts qui supportaient le poids total de l'animal. A cet égard, il se distingue des autres groupes de théropodes, car chez eux, le premier orteil était essentiellement un orteil vestigial.
Que mange le dinosaure Therizinosaurus ?
Parce que le matériel crânien n'a jamais été trouvé pour indiquer le type de régime que le Thérizinosaurus, leurs habitudes alimentaires sont totalement inconnues. Cependant, de nombreux experts spéculent que, comme le Erlikosaure, l' Thérizinosaurus il était probablement herbivore. Les énormes griffes servaient sûrement à tenir les branches et à les porter à sa bouche, où il déchirait le matériel végétal. Ils pensent aussi que, très sporadiquement, il a pu chasser des petits mammifères ou des lézards. Bien qu'il s'agisse de la théorie la plus acceptée, il convient de noter qu'il est très rare de trouver des herbivores parmi les théropodes, car ils se nourrissent généralement de viande.
Bien que les griffes de ce dinosaure aient pu servir à se nourrir, ils auraient pu également remplir d'autres fonctions. Il a probablement utilisé ses griffes gigantesques pour se défendre contre les prédateurs de l'époque, comme le Tarbosaurus. De la même manière, il aurait pu utiliser ses imposantes griffes dans des combats intraspécifiques, c'est-à-dire contre des animaux de sa propre espèce. Ces situations peuvent se produire lorsqu'il y a rivalité pour le territoire ou l'accouplement.
El Thérizinosaurus C'est sans aucun doute un animal disparu qui laisse de nombreuses inconnues à résoudre. Peut-être qu'avec un peu de chance, les paléontologues finiront par trouver d'autres restes de ce dinosaure qui les aideront à trouver des réponses sur l'apparence, le comportement et les habitudes alimentaires de ce mystérieux théropode.