Un vistazo a los gigantes de la montaña
Los gorilas de montaña, Gorilla beringei beringei, son los primates más grandes del planeta. Miden hasta 5,6 pies de altura cuando están parados y pueden pesar hasta 440 libras en el caso de los machos. El cuerpo de estos animales es extremadamente fuerte y musculoso, lo que les permite moverse eficientemente por su hábitat montañoso.
El rasgo más distintivo de los machos es su espalda plateada, que desarrollan al alcanzar la madurez sexual, alrededor de los 12 años de edad. Las hembras, por otro lado, son más pequeñas y no tienen el pelo plateado.
Comportamiento y sociedad de los gorilas
Los gorilas de montaña son animales altamente sociales que viven en grupos familiares, conocidos también como troopas, que pueden estar formados por hasta 30 individuos. El líder de estas agrupaciones es un macho mayor, el llamado «espalda plateada». Este ejerce un notable control y protección sobre su grupo, manteniendo la paz y coordinando las actividades del día a día, como la alimentación, el desplazamiento o el descanso.
La comunicación entre los gorilas es rica y variada, y utilizan una amplia gama de vocalizaciones, gestos y expresiones faciales para interactuar entre sí.
La dieta de los gorilas de montaña
A pesar de su apariencia feroz y su gran tamaño, los gorilas de montaña son primates predominantemente herbívoros. Su dieta consiste en hojas, tallos, pequeños invertebrados, frutas y, ocasionalmente, hormigas.
- Dedican gran parte de su día a comer debido a la necesidad de un alto consumo calórico para mantener su gran tamaño.
- También pueden consumir corteza de árbol e incluso tierra, para asegurarse de obtener todos los minerales que necesitan.
El hábitat de los gorilas de montaña
Los gorilas de montaña habitan en las selvas de montaña y los bosques de bambú de África Central. Exactamente, los encontramos en las montañas Virunga, que se extienden por la República Democrática del Congo, Ruanda y Uganda, y en el bosque impenetrable de Bwindi en Uganda.
Estos animales no construyen nidos permanentes, sino que hacen nidos temporales en los árboles o en el suelo para descansar y dormir durante la noche.
La lucha por la conservación de los gorilas de montaña
El gorila de montaña es clasificado como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Estos primates enfrentan una serie de amenazas, entre ellas la pérdida de hábitat debido a la deforestación, la caza furtiva y las enfermedades transmitidas por los humanos. La protección y conservación de estos animales es una tarea enorme y desafiante, aunque también esencial para mantener la diversidad biológica global.
La buena noticia es que, gracias a los esfuerzos de conservación, la población de gorilas de montaña se ha duplicado en las últimas décadas. Aún así, la lucha por su supervivencia continúa y todos podemos desempeñar un papel para asegurar un futuro para estos seres impresionantes y apasionantes.