A lo largo de este artículo, profundizaremos en la alimentación del gorila, abordando cuestiones como la cantidad de alimento que ingieren, los tipos de alimento preferidos, la relación de su dieta con su entorno y mucho más.
El apetito de los gigantes gentiles
Los gorilas son grandes comedores por necesidad. Debido a su tamaño y metabolismo, necesitan una gran cantidad de alimento para mantenerse activos. Aunque la cantidad exacta de alimento que ingieren puede variar según el individuo y la ubicación, generalmente consumen alrededor de 18 a 20 kilogramos de alimento cada día.
Estos primates pasan la mayor parte de su día alimentándose, aproximadamente la mitad de su tiempo está dedicada a buscar y consumir alimentos. Cuando no están alimentándose, descansan, socializan y construyen nidos para la próxima noche de sueño.
¿Qué tipos de alimentos prefieren los gorilas?
Los gorilas son predominantemente herbívoros, lo que significa que la mayoría de su dieta consiste en plantas. Sin embargo, no se limitan a un solo tipo de planta. Su menú es diverso y cambia según la estación y la disponibilidad de alimentos.
- Frutas: Las frutas frescas son un alimento preferido para muchos gorilas, y estas pueden constituir hasta el 50% de su dieta en algunas temporadas. Los tipos de frutas consumidas dependerán de qué árboles estén dando fruto en un momento dado.
- Hojas, brotes y tallos: Estos constituyen una gran parte de la dieta del gorila y son especialmente importantes durante las temporadas cuando las frutas son escasas.
- Flores y corteza de árbol: Los gorilas también consumen flores y corteza de árbol. La corteza en particular puede ser una fuente importante de minerales.
- Invertebrados: Ocasionalmente, los gorilas pueden comer pequeños invertebrados como termitas o hormigas. Sin embargo, estos representan una pequeña fracción de su dieta total.
La dieta de los gorilas y su entorno
La dieta de un gorila está en gran medida afectada por su entorno. Los gorilas que viven en las llanuras tienden a tener dietas más variadas que los que viven en montañas altas, porque hay una mayor diversidad de alimentos disponibles.
Además, los gorilas de montaña, que viven en altitudes más frescas y frecuentemente más secas, dependen mucho de los alimentos fibrosos como tallos, brotes y hojas, y consumen menos frutas que sus contrapartes de las tierras bajas, debido a la escasez de frutas en su hábitat.
Cómo los gorilas obtienen su comida
Los gorilas son expertos en obtener su comida. Utilizan sus fuertes manos y brazos para desgarrar la vegetación y sus dientes afilados para masticarla. También pueden usar sus habilidades de escalada para alcanzar alimentos que están fuera del alcance de otros animales, como frutas en las copas de los árboles.
Impacto de la dieta de los gorilas en su salud
A pesar de la cantidad de alimento que consumen, los gorilas tienden a ser lejos de obesos. Su dieta basada en plantas les proporciona una cantidad adecuada de nutrientes, pero no tiende a ser demasiado alta en calorías.
La dieta de los gorilas es rica en fibra, lo que contribuye a su salud digestiva y se cree que puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón. También evita los alimentos que han sido procesados o llenos de azúcares y grasas trans, lo que también ayuda a mantenerlos saludables.
En resumen, los gorilas, esos gigantes gentiles, no son tan diferentes de nosotros en muchos aspectos, incluso en su dieta. Su elección de alimentos basados en plantas no solo es fascinante sino que también expone una amplia gama de oportunidades de investigación para optimizar la salud y la longevidad tanto en humanos como en primates no humanos.