- Extremadura notifica casos y fallecimientos, mientras Andalucía mantiene varias áreas en alerta.
- El virus circula entre aves y mosquitos Culex; en humanos la mayoría de infecciones son asintomáticas.
- Andalucía refuerza la red de vigilancia con trampas, verificaciones y formación a la población.
- Sin tratamiento curativo ni vacuna en humanos, la prevención es clave para reducir el riesgo.
Con la llegada del calor, los mosquitos del virus del Nilo vuelven a la palestra informativa. Las condiciones de temperatura y humedad favorecen su actividad y, con ello, la necesidad de reforzar las medidas de prevención y de vigilancia en las zonas de riesgo.
En las últimas semanas, las autoridades han intensificado el seguimiento entomológico y sanitario para acotar los focos, activar áreas en alerta cuando es necesario y recordar a la ciudadanía cómo protegerse de las picaduras, al tiempo que se mantiene un control estrecho de los posibles casos clínicos.
Situación actual: casos en Extremadura y municipios andaluces en alerta
Extremadura ha comunicado recientemente trece casos de fiebre del Nilo Occidental (FNO) con dos fallecimientos, y varios pacientes permanecen ingresados en el Hospital Don Benito-Villanueva. La administración regional mantiene a sus áreas sanitarias en vigilancia y ha pedido máxima alerta ante cuadros compatibles.
Además de los casos humanos, la región extremeña insiste en medidas domésticas como el cuidado de piscinas y estanques, retirar aguas estancadas y revisar desagües, dado que son puntos clave para cortar la cría del mosquito.
En Andalucía, se ha confirmado el primer caso humano de la temporada en Mojácar (Almería), un cuadro leve sin afectación neurológica que evolucionó favorablemente tras su estudio y confirmación mediante pruebas específicas.
La red de vigilancia andaluza mantiene varias áreas en alerta activas: Pulpí (Almería), Benalup-Casas Viejas (Cádiz), Huelva capital, El Pedroso y Guillena (Sevilla), con plazos de revisión marcados y posibilidad de prórroga si se detecta circulación viral.
Cómo se transmite y a quién afecta
El ciclo del virus del Nilo Occidental se sostiene principalmente entre aves silvestres y mosquitos del género Culex (como Culex pipiens, perexiguus o modestus). Las aves son el reservorio, y el mosquito se infecta al alimentarse de ellas; humanos y équidos son huéspedes accidentales.
La mayoría de infecciones en personas pasa desapercibida: entre el 70% y el 80% no presenta síntomas. En torno a un 20% puede notar fiebre, dolor de cabeza, cansancio o erupciones, un cuadro generalmente autolimitado y similar a un catarro estival.
Los casos graves son infrecuentes (menos del 1%), pero pueden cursar con meningitis o encefalitis y requieren hospitalización. Las personas mayores y quienes tienen el sistema inmunitario debilitado concentran el riesgo de complicaciones y secuelas neurológicas.
Aunque la vía habitual es la picadura del mosquito infectado, de forma excepcional se han documentado contagios por transfusiones, trasplantes o transmisión vertical, de ahí la importancia de los protocolos de seguridad en estos ámbitos.
Red de vigilancia y control del mosquito
Andalucía opera una amplia malla de control con cerca de 193 trampas y equipos de referencia en zonas húmedas. En las últimas capturas, se ha observado abundancia en enclaves como La Puebla del Río (Brazo del Este y núcleo urbano) e Isla Mayor, con nivel Elevado en La Puebla del Río, Málaga y San José del Valle.
El Programa de Vigilancia y Control Integral de Vectores sitúa a todos los municipios en algún nivel de riesgo, con varios en nivel alto: cuatro en Almería; 16 en Cádiz; 11 en Córdoba; cuatro en Granada; 15 en Huelva; siete en Jaén; nueve en Málaga y 43 en Sevilla.
Más de 400 inspectores de Salud Pública han realizado 2.192 verificaciones en 773 municipios. En los de riesgo bajo, el 67% aplica planes de control; en los de riesgo medio y alto, el 87% cuenta con planes municipales y el 78% implementa medidas adecuadas, con revisiones de imbornales y tratamientos larvicidas focales.
La formación también suma: los equipos locales han desarrollado 1.305 actividades con 51.096 personas, incluyendo colegios, acciones comunitarias y sesiones para profesionales, reforzando así la prevención en clave de «Una sola salud».
Atención sanitaria: diagnóstico y manejo clínico
Los servicios de Atención Primaria deben activar la sospecha clínica ante fiebre con signos neurológicos en personas expuestas a picaduras en zonas con circulación del virus. En casos compatibles se deriva al hospital para completar el estudio.
El diagnóstico se confirma con pruebas de laboratorio (serologías, PCR y, si procede, análisis de líquido cefalorraquídeo). En cuadros atípicos pueden requerirse técnicas de alta especificidad como la seroneutralización en laboratorios de referencia.
Actualmente no existe tratamiento específico ni vacuna autorizada para humanos. La atención se centra en cuidados de soporte (hidratación, analgesia y monitorización) y, en casos graves, ingreso hospitalario. En équidos sí hay vacunas disponibles.
Este abordaje exige coordinación entre vigilancia entomológica, salud animal y humana, para anticipar focos y acortar los tiempos de diagnóstico y respuesta asistencial.
Prevención: lo que puedes hacer en casa y en tu municipio
Sin una cura específica, la prevención es el recurso más eficaz. Con medidas sencillas en casa y hábitos prudentes al aire libre, se reduce mucho la exposición a las picaduras.
- Evita la actividad exterior en amanecer y atardecer, cuando los mosquitos están más activos.
- Usa repelentes registrados y viste ropa de manga larga y colores claros.
- Coloca mosquiteras en ventanas y puertas; usa insecticidas domésticos autorizados si es preciso.
- Elimina agua estancada en macetas, cubos, juguetes, platos de mascotas y canalones.
- Mantén piscinas, estanques y balsas en buen estado; tapa depósitos y contenedores de agua.
- Evita perfumes intensos y aerosoles aromáticos que atraen a los insectos.
En los municipios con riesgo, los ayuntamientos refuerzan la desinsectación y las campañas informativas, incluyendo tratamientos larvicidas selectivos e, incluso, actuaciones continuadas durante el invierno en zonas muy sensibles.
Lo que hemos aprendido y los retos por delante
El año pasado dejó cifras elevadas en España, con un importante número de diagnósticos en Andalucía y actividad en otras comunidades. Sevilla concentró la mayor carga, aunque hubo registros en Jaén, Córdoba, Málaga, Cádiz, Huelva, Extremadura y la Comunidad Valenciana.
Los expertos subrayan que la erradicación del virus es inviable con las herramientas actuales, porque el ciclo se mantiene en aves y la presencia de mosquitos es estructural en muchos humedales. Por ello, el objetivo realista es contener y reducir el riesgo.
El cambio climático favorece temporadas más largas de mosquitos (inviernos suaves y veranos extensos), abriendo la puerta a nuevas áreas de exposición. Mantener las acciones preventivas y la vigilancia integrada «One Health» será decisivo para anticipar brotes y minimizar su impacto.
Este escenario muestra que la combinación de vigilancia entomológica, respuesta sanitaria ágil y hábitos preventivos de la población está marcando la diferencia: aun con el virus activo, las medidas sostenidas permiten contener los focos y reducir complicaciones.
