- EEUU invertirá 750 millones de dólares en una planta en Texas para criar moscas estériles.
- El objetivo es contener al gusano barrenador del Nuevo Mundo antes de que cruce desde México.
- Medidas adicionales: 100 millones en trampas y cebos, patrullas a caballo y perros detectores.
- Capacidades previstas: hasta 300 millones de moscas por semana y coordinación con México y Panamá.
Estados Unidos está construyendo una fábrica de moscas estériles en el sur de Texas con una inversión de 750 millones de dólares, con la finalidad de impedir que el gusano barrenador del Nuevo Mundo se expanda desde México y afecte la ganadería. La nueva instalación estará en la Base Aérea de Moore, en las afueras de Edinburg, a unos 32 kilómetros de la frontera.
Según anunció Brooke Rollins, el Departamento de Agricultura (USDA) confía en producir y liberar machos estériles en un plazo de un año. Se destinarán 100 millones de dólares a tecnología de vigilancia y captura —trampas, cebos y otros sistemas—, además de reforzar los patrullajes fronterizos con “tick riders” montados a caballo y entrenar perros para detectar el parásito. La frontera seguirá cerrada a la importación de ganado, caballos y bisontes desde México hasta que la amenaza disminuya.
Qué es el gusano barrenador y por qué preocupa
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es un parásito cuyas larvas carnívoras infestan heridas de animales y, en ocasiones, de personas. Su entrada en Texas podría generar pérdidas económicas multimillonarias y aumentar la presión sobre unos precios de la carne ya en niveles récord. Para entender mejor las estrategias de control, puedes consultar nuestro artículo sobre control de moscas y desafíos en la región.
La nueva fábrica en Texas: inversión, ubicación y calendario
La instalación, la primera en suelo estadounidense en décadas, estará en la Base Aérea de Moore (Edinburg, Texas), a unas 20 millas de la frontera. El USDA busca aumentar su capacidad para producir miles de millones de moscas estériles y reducir así el riesgo en territorio estadounidense.
El método utilizado es la Técnica del Insecto Estéril: se liberan machos estériles en grandes cantidades para que las hembras silvestres se apareen con ellos, generando huevos que no eclosionan. Dado que las hembras se aparean una sola vez en su vida, la población disminuye progresivamente.
Capacidad de producción y estrategia regional
Las cifras de producción marcan una estrategia regional: la planta de Panamá puede criar hasta 117 millones de moscas por semana, la futura en México aspira a 100 millones semanales y la instalada en Texas apunta a hasta 300 millones por semana. Con esta iniciativa, Washington busca reducir su dependencia de la cría en otros países y reforzar la respuesta en el propio país.
En el ámbito bilateral, México y Estados Unidos acordaron un plan de acción conjunto que incluye la instalación de trampas atrayentes y el uso de corrales certificados por el gobierno para mover el ganado en México. El secretario mexicano Julio Berdegué ha mencionado que seguirán dialogando para reabrir las exportaciones de ganado cuando las condiciones sean favorables.
Medidas fronterizas y cooperación con México
El USDA asignará 100 millones de dólares en tecnología para trampas, cebos y sistemas de control, además de fortalecer la presencia de patrullas a caballo (“tick riders”) y entrenar perros especializados. La prioridad será detectar y cortar cualquier foco de infestación a tiempo en la frontera.
Como medida preventiva, la frontera estadounidense ha cerrado la importación de ganado, caballos y bisontes provenientes de México en varias ocasiones durante los últimos ocho meses —la más reciente en julio—, y mantendrá esta restricción hasta que la plaga retroceda hacia el sur, hacia Panamá.
Impacto económico, sanitario y antecedentes
Si el insecto logra atravesar la frontera, los daños económicos podrían ascender a miles de millones de dólares, afectando los precios minoristas de la carne y generando presiones inflacionarias. El parásito no distingue entre fauna salvaje y animales domésticos, y en algunos casos, se han registrado infecciones en humanos. Para más detalles sobre el control de estas plagas, revisa nuestra sección en control de moscas y estrategias modernas.
Estados Unidos ya había conseguido erradicar la plaga en los años 70 mediante la liberación masiva de machos estériles, para posteriormente cerrar sus fábricas nacionales. Sin embargo, el rebrote registrado a finales del año pasado en el norte ha reactivado la cooperación regional y transfronteriza para fortalecer los controles. Más información sobre los desafíos actuales en veracruz y la liberación de moscas.
