- Murciélagos activos durante el día en el Valle del Cauca disparan la alerta sanitaria por posible rabia.
- Las autoridades insisten en no tocar ni manipular murciélagos hallados en el suelo o con conductas extrañas.
- Se refuerzan las jornadas gratuitas de vacunación antirrábica para perros, gatos y animales de granja.
- El departamento lleva unos 15 años sin muertes humanas por rabia gracias a la prevención y la vigilancia epidemiológica.
La presencia de murciélagos activos durante el día en el Valle del Cauca ha encendido todas las alarmas de las autoridades sanitarias, que relacionan este comportamiento inusual con un posible riesgo de rabia en la región, como ocurrió con murciélagos con rabia en Chubut.
Ante esta situación, la Secretaría de Salud departamental ha lanzado un mensaje contundente a la ciudadanía: no tocar ni acercarse a murciélagos que vuelen de día o aparezcan en el suelo, y acudir de inmediato a un servicio de urgencias si se produce una mordedura, arañazo o cualquier contacto sospechoso con estos animales.
Alerta sanitaria por comportamientos inusuales en murciélagos
Desde el despacho de la Secretaría de Salud del Valle se viene realizando un seguimiento epidemiológico específico de murciélagos con actividad diurna, considerados un posible indicador de circulación del virus de la rabia en fauna silvestre. Los ejemplares detectados están siendo analizados para confirmar o descartar la presencia del virus, similar a la alerta por murciélagos con rabia en Cataluña.
La secretaria de Salud del Valle, María Cristina Lesmes, ha insistido en que los murciélagos, por naturaleza, son animales nocturnos, por lo que verlos volar a plena luz del día o inmóviles en el suelo es una señal de alarma. Según la funcionaria, “el cambio en la rutina de los animales es sinónimo de enfermedad”, motivo por el cual cualquier conducta fuera de lo normal debe considerarse de riesgo.
Lesmes ha recalcado que un murciélago encontrado en el piso no debe tocarse bajo ninguna circunstancia. La recomendación es evitar el contacto directo, impedir que niños o mascotas se acerquen y reportar el hallazgo a las autoridades de salud o a las dependencias de saneamiento ambiental para su manejo adecuado.
Las autoridades recuerdan que la rabia es una enfermedad viral que se transmite principalmente a través de la saliva de animales infectados, ya sea por mordeduras o arañazos, y que puede pasar de la fauna silvestre a animales domésticos y, posteriormente, al ser humano si no se actúa a tiempo.
Como parte de la alerta, la Secretaría de Salud del Valle ha reforzado sus campañas informativas, explicando que cualquier avistamiento de murciélagos activos de día o con comportamientos erráticos debe ser tomado con seriedad y gestionado de forma preventiva, sin alarmismo pero con mucha prudencia.
Riesgo de transmisión de la rabia a animales domésticos y de granja
Otro punto clave que remarcan las autoridades sanitarias es el papel de ciertas especies de murciélagos como transmisores del virus de la rabia a animales domésticos y de producción. Algunos de estos murciélagos se alimentan de sangre y pueden morder a vacas, terneros, caballos u otros mamíferos, generando focos de infección en fincas y zonas rurales, como ocurrió en la alerta por murciélago con rabia en Maldonado.
Desde la Secretaría de Salud se recuerda que los animales grandes, como bovinos y equinos, así como perros y gatos, deben contar con su esquema de vacunación antirrábica completo y actualizado. Esta inmunización anual actúa como una barrera fundamental para cortar la cadena de transmisión desde la fauna silvestre hasta el entorno doméstico, por ello se recomienda la vacunación antirrábica de perros y gatos.
Las autoridades aclaran, sin embargo, que no es posible vacunar a los murciélagos, como se explica en las especies de murciélagos en la CDMX, lo que los mantiene como potenciales portadores del virus. Por este motivo el mensaje oficial se repite una y otra vez: “un murciélago que vuele de día o que se encuentre en el suelo es un animal enfermo y no debe tocarse”, subrayando la importancia de no intentar rescatarlos, curarlos o manipularlos.
En caso de que un murciélago sospechoso entre en contacto con animales domésticos, la instrucción es contactar de inmediato con los servicios veterinarios o con las autoridades de salud para valorar el riesgo y, si procede, aplicar las medidas de control y profilaxis necesarias en perros, gatos o ganado expuesto.
La vigilancia epidemiológica no se limita a las ciudades; también se está prestando especial atención a las zonas rurales y explotaciones ganaderas del Valle del Cauca, donde el contacto entre murciélagos y animales de granja puede pasar inadvertido si no se cuenta con información y supervisión constantes, como demandan los protocolos tras episodios de plaga de murciélagos en viviendas.
Qué hacer ante mordeduras, arañazos o contactos sospechosos
Una de las recomendaciones más reiteradas por la Secretaría de Salud del Valle es la búsqueda inmediata de atención médica cuando se produce cualquier exposición de riesgo. Esta recomendación surge de experiencias como el primer caso de rabia por murciélago en Castro.
Las autoridades indican que toda persona que sufra una mordedura o arañazo de un animal desconocido o con comportamiento inusual debe acudir de forma urgente a un servicio de salud. Allí, el personal sanitario evaluará la situación y, si lo considera necesario, iniciará el tratamiento profiláctico contra la rabia, que es altamente eficaz cuando se administra a tiempo.
Del mismo modo, se insiste en que no se debe intentar capturar al murciélago ni a ningún animal sospechoso sin la protección adecuada ni sin la intervención de personal entrenado. En la medida de lo posible, se recomienda informar de la localización del animal a las autoridades, para que puedan encargarse de su recogida y análisis de forma segura.
En el hogar, el consejo es claro: mantener puertas y ventanas protegidas, evitar que los niños manipulen animales silvestres y educar a toda la familia sobre los riesgos de acercarse a murciélagos, sobre todo si se encuentran en el suelo, desorientados o activos durante el día.
Las autoridades remarcan que la información temprana y la reacción rápida son claves para evitar casos humanos de rabia, un objetivo que el Valle del Cauca ha logrado mantener durante años gracias a la combinación de vigilancia, vacunación y respuesta oportuna ante incidentes de riesgo, tal como se hizo en la alerta sanitaria por murciélago en Pocitos.
Jornadas de vacunación y resultados en salud pública
Uno de los pilares de la estrategia sanitaria en el departamento es la vacunación masiva y gratuita de perros y gatos, coordinada por la Secretaría de Salud del Valle y la Unidad Ejecutora de Saneamiento. Estas jornadas se realizan casa a casa en municipios y barrios, con equipos que recorren el territorio para garantizar que la mayor cantidad posible de animales domésticos esté protegida, como en el operativo de vacunación antirrábica en Viña del Mar.
Las campañas, que se mantienen de forma permanente, han permitido que el Valle del Cauca lleve aproximadamente 15 años sin registrar muertes humanas por rabia. Este logro se atribuye al trabajo articulado en prevención, vigilancia epidemiológica y educación comunitaria, que ha consolidado una cultura de vacunación anual en la población.
La secretaria de Salud, María Cristina Lesmes, insiste en que la vacunación contra la rabia debe realizarse una vez al año en perros y gatos, sin excepciones. Recordó que este servicio se ofrece gratuitamente en las jornadas oficiales, lo que elimina barreras económicas y facilita el acceso en todo el departamento.
Además de la inmunización de mascotas, se mantienen acciones de monitoreo constante de murciélagos y otros animales silvestres, con la toma de muestras y análisis de laboratorio para detectar la posible circulación del virus en la fauna de la región, como cuando se detectó un nuevo virus de murciélagos similar al Nipah en Bangladesh.
La combinación de estas medidas ha permitido que, pese a la alerta actual por murciélagos activos durante el día, no se hayan reportado casos humanos recientes, lo que refuerza la importancia de no bajar la guardia y seguir las recomendaciones oficiales al pie de la letra.
Con el foco puesto en los murciélagos que muestran comportamientos anormales en el Valle del Cauca, las autoridades de salud mantienen activa una alerta preventiva que busca proteger tanto a la población como a los animales domésticos y de granja. Evitar el contacto con estos animales, acudir de inmediato a urgencias ante cualquier exposición sospechosa y mantener la vacunación antirrábica al día siguen siendo las herramientas fundamentales para sostener el logro de más de una década sin muertes humanas por rabia en el departamento.
