- Murciélago con rabia detectado cerca del Instituto de Higiene (Udelar) en Montevideo, sin personas expuestas.
- Operativo de vacunación gratuita para perros y gatos en un radio de 500 metros y difusión de pautas preventivas.
- Llamada a no manipular murciélagos y a reportar contactos al 1934 (interno 4010) o a Zoonosis.
- Uruguay sigue libre de rabia humana y canina, pero el virus persiste en el ciclo silvestre de quirópteros.
Las autoridades sanitarias uruguayas han confirmado la detección de un murciélago portador del virus de la rabia en las inmediaciones del Instituto de Higiene de la Facultad de Medicina (Udelar), en Montevideo. De acuerdo con los comunicados oficiales, no se han identificado personas expuestas en el entorno inmediato del hallazgo.
En respuesta, el Ministerio de Salud Pública (MSP) ha activado protocolos de contención que incluyen la vacunación antirrábica de perros y gatos y la difusión de medidas preventivas en la zona. Las actuaciones se desarrollan de forma coordinada con la Unidad de Zoonosis y Vectores, la Intendencia de Montevideo y el MGAP.
Qué se sabe del hallazgo y dónde ocurrió
El ejemplar fue localizado en un área céntrica próxima al Instituto de Higiene, dentro de Parque Batlle, en el marco de tareas rutinarias de vigilancia. Los análisis confirman que el animal portaba una variante del virus rábico propia de quirópteros insectívoros, frecuentes en entornos urbanos. Las autoridades recalcan que, si no hay contacto directo, el riesgo para la población es bajo.
Desde el MSP recuerdan que los murciélagos son parte de la fauna autóctona y están protegidos, por lo que no deben ser atacados ni cazados. La recomendación es aplicar medidas de exclusión segura en viviendas y evitar cualquier manipulación sin protección.
Medidas en marcha: vacunación y prevención
Se ha desplegado un operativo de vacunación gratuita de mascotas en un radio de aproximadamente 500 metros alrededor del punto de detección. La campaña se extenderá durante esta y la próxima semana, con refuerzo de información puerta a puerta y materiales divulgativos.
Ante la sospecha de contacto de una mascota con un murciélago, se pide comunicarlo de inmediato a la Unidad de Zoonosis y Vectores (teléfono 1934, internos 4010 o 4052). Además, se insiste en que no se intente capturar ni tocar a los quirópteros sin el equipo adecuado.
Qué hacer si aparece un murciélago en casa
Si se observa un murciélago dentro o cerca de la vivienda, las autoridades piden mantener la calma y alejar a niños y mascotas. No debe tocarse con las manos desnudas ni con elementos improvisados que puedan facilitar una mordedura.
- Evitar el contacto directo y, de ser posible, aislar el ambiente donde se encuentra el animal.
- Si es imprescindible moverlo, hacerlo solo con guantes gruesos o pinzas y siguiendo indicaciones de Zoonosis.
- Colocar al ejemplar, si se logra sin riesgo, en un recipiente sólido y bien cerrado para su análisis.
- Contactar al MSP (1934, interno 4010) para notificar el caso y recibir instrucciones.
Antecedentes y situación epidemiológica en Uruguay
Uruguay mantiene el estatus de libre de rabia humana desde 1966 y de rabia canina desde 1983, apoyado en un sistema robusto de vigilancia. Sin embargo, el virus persiste en el ciclo silvestre de murciélagos, donde puede circular sin provocar grandes mortandades visibles.
En el país se han identificado cerca de 22 especies de murciélagos, en su mayoría insectívoras. La presencia de rabia se ha detectado en algunas, incluyendo Desmodus rotundus (vampiro común, hematófago), Molossus molossus, Tadarida brasiliensis y Myotis sp.. Históricamente, ciertos episodios se vincularon a brotes en bovinos en zonas del norte, aunque en los últimos años también se han registrado casos en áreas urbanas.
Además, el MSP informó de eventos recientes como un PCR positivo en un gato en el departamento de Salto el año pasado, asociado a exposición silvestre. El caso actual en Montevideo se suma a una serie de detecciones desde finales de año, sin que consten personas afectadas.
Si hubo mordedura o arañazo: pasos imprescindibles
En caso de contacto directo con un murciélago (mordedura, arañazo o saliva en piel lesionada), la recomendación es iniciar cuanto antes la profilaxis posexposición: lavado abundante de la herida con agua y jabón, acudir a un servicio de salud y notificar al MSP para la valoración de vacunación antirrábica e inmunoglobulina.
Los infectólogos subrayan que la rabia es una enfermedad prácticamente siempre mortal una vez que aparecen los síntomas, por lo que el tiempo de respuesta es determinante. También se insiste en la vacunación anual de perros y gatos a partir de los tres meses de edad como barrera esencial.
Convivencia con murciélagos: protección y equilibrio
Las autoridades reiteran que los murciélagos cumplen funciones ecológicas clave, como el control natural de insectos, y que no deben ser eliminados. La prioridad es reducir el contacto: sellar posibles entradas a viviendas, evitar manipular ejemplares caídos y coordinar con los equipos de Zoonosis cuando sea necesario.
En esta fase, los esfuerzos se enfocan en vacunar mascotas, informar al vecindario y reforzar la vigilancia. Con estas medidas, el riesgo para la comunidad se mantiene acotado y la red de salud pública puede actuar con rapidez ante cualquier eventualidad.
El episodio en Montevideo deja varias certezas: no hay personas expuestas, se ha activado un operativo de vacunación en la zona y se recuerdan pautas claras para evitar riesgos. Mantener la calma, no manipular murciélagos y reportar cualquier contacto son los ejes que guían la respuesta, junto con la vacunación oportuna de perros y gatos.
