- Confirmado un grupo de 20 murciélagos (9 hembras y 11 crías) en cajas-refugio del Real Jardín Botánico-CSIC.
- Se instalaron 12 cajas en 2024 y la ocupación ha llegado antes de lo habitual en entornos urbanos.
- Controlan plagas como el mosquito del Nilo: hasta 3.000 insectos por noche y hasta dos tercios de su peso en épocas de cría.
- Seguimiento con anillamiento y revisión en otoño; la escasez de refugios es la principal amenaza.
El Real Jardín Botánico de Madrid ha confirmado el asentamiento de una colonia de cría de murciélago de Cabrera (Pipistrellus pygmaeus) en una de las cajas-refugio instaladas en distintas zonas del recinto para favorecer su presencia y combatir plagas urbanas.
El grupo identificado suma 20 individuos —nueve hembras reproductoras y once crías— y se ha establecido en tiempos más rápidos de lo habitual para un entorno urbano, dado que las 12 cajas-refugio se colocaron en 2024.
Cómo se produjo el hallazgo y quién lo lidera
La detección se enmarca en un proyecto del RJB-CSIC que persigue atraer poblaciones de quirópteros a este enclave del centro de la capital para reforzar su papel ecológico y facilitar su estudio a largo plazo.
La iniciativa está coordinada por la especialista en murciélagos Elena Tena, quien dirige el seguimiento científico: todos los adultos y las crías desarrolladas han sido anillados para monitorizar movimientos y supervivencia, con una nueva revisión prevista en otoño, coincidiendo con la época de celo.
Impacto en salud pública y biodiversidad
Los murciélagos actúan como controladores biológicos de insectos en la ciudad, contribuyendo a reducir poblaciones de vectores como el mosquito del Nilo o los flebótomos, y disminuyendo la necesidad de métodos químicos.
Una hembra de Pipistrellus pygmaeus puede consumir en una sola noche hasta 3.000 insectos y, en periodos de máxima actividad como la crianza, llegar a ingerir entre un tercio y dos tercios de su peso, ayudando de manera significativa al equilibrio del ecosistema urbano.
Un jardín urbano que favorece su supervivencia
El Real Jardín Botánico y su entorno inmediato con El Retiro conforman una gran área verde con puntos de agua y abundantes insectos, condiciones que facilitan que estas especies prosperen en plena ciudad.
Estos mamíferos alados se deshidratan con facilidad por la evapotranspiración a través de las alas, por lo que disponer de láminas de agua próximas resulta clave para su bienestar diario.
Amenazas y medidas de conservación
La escasez de refugios seguros es uno de los principales riesgos para los quirópteros en entornos urbanos; de ahí que la instalación de cajas-refugio sea considerada una medida vital de conservación.
Además, todas las especies de murciélagos presentes están protegidas por la legislación, por lo que es esencial evitar molestias en sus refugios, especialmente en periodos sensibles como la cría o el celo.
Trabajo de campo y colaboración
En el primer seguimiento participaron personal de la Unidad de Jardín y Arbolado y alumnado del programa experiencial de poda del RJB-CSIC, integrando la vigilancia de las cajas en las rutinas del jardín.
En una de las acciones de control se contó con la participación de la bióloga y escritora Concha López Llamas, que se documenta sobre murciélagos para su obra y ha recibido asesoramiento científico en el propio Botánico.
Datos clave del primer asentamiento
Estos son algunos puntos verificables sobre la colonia detectada y el proyecto en marcha:
- Especie: murciélago de Cabrera (Pipistrellus pygmaeus).
- Colonia de cría con 20 individuos (9 hembras y 11 crías).
- Doce cajas-refugio instaladas en 2024; al menos una ya ocupada.
- Anillamiento de adultos y crías desarrolladas para seguimiento.
- Próxima revisión programada para el otoño.
La presencia estable de esta colonia de cría demuestra que el Jardín Botánico de Madrid se está consolidando como un enclave importante para la biodiversidad urbana, contribuyendo de manera significativa al control de insectos y en la conservación de especies protegidas cuya supervivencia depende, en buena medida, de proporcionar refugios adecuados y mantener un entorno urbano bien gestionado.
