- Confirmado un foco de gripe aviar de alta patogenicidad H5N1 en una granja de ponedoras en la comarca del Urgell (Lleida).
- Se han sacrificado las más de 230.000 gallinas de la explotación afectada y se ha establecido un perímetro de restricción de 10 kilómetros.
- Las explotaciones en el radio de 3 km han dado resultado negativo y se amplían los controles hasta los 10 km para garantizar la contención del brote.
- Las autoridades insisten en reforzar la bioseguridad y recuerdan que el riesgo para la población es muy bajo y excepcional.
Un foco de gripe aviar de alta patogenicidad se ha detectado en una granja de gallinas ponedoras situada en la comarca del Urgell, en la provincia de Lleida, lo que ha activado todos los protocolos sanitarios en Cataluña y en el conjunto de España. Las autoridades han puesto en marcha un operativo intensivo para contener el brote y revisar las explotaciones avícolas del entorno, con especial atención a las granjas ubicadas en un radio de hasta 10 kilómetros.
El caso, confirmado como virus H5N1, ha llevado a la Generalitat y al Ministerio de Agricultura a coordinar actuaciones con el sector avícola, los ayuntamientos afectados y los servicios veterinarios oficiales. Aunque el episodio ha generado lógica preocupación en la zona, las revisiones realizadas hasta ahora apuntan a una evolución favorable de la situación y a una buena contención del foco.
Cómo se detectó el foco de gripe aviar en el Urgell
La alarma saltó cuando en la explotación de ponedoras de Bellpuig, en el Urgell, se observó un aumento inusual de mortalidad entre las gallinas. Ante esta situación, los responsables de la granja avisaron a los Servicios Veterinarios Oficiales (SVO) de Cataluña, que se desplazaron de inmediato para comprobar lo ocurrido y tomar muestras.
En esa primera visita, los equipos veterinarios procedieron a la inmovilización preventiva de la granja, a la realización de una encuesta epidemiológica y a la recogida de hisopos cloacales y traqueales de las aves afectadas. Estas muestras se enviaron al Laboratorio Central de Veterinaria de Algete, en Madrid, referencia nacional para la influenza aviar.
El laboratorio confirmó la presencia de influenza aviar de alta patogenicidad subtipo H5N1 en la explotación, que contaba con un censo aproximado de entre 230.000 y 235.000 gallinas ponedoras. Esta confirmación, fechada a finales de diciembre, llevó al Ministerio de Agricultura (MAPA) a notificar oficialmente el foco y a activar las medidas contempladas en la normativa europea.
Según han explicado tanto el MAPA como la Generalitat, la hipótesis más probable sobre el origen del contagio es la entrada del virus a través del contacto indirecto con aves silvestres infectadas, un escenario que encaja con el elevado número de casos de influenza aviar en fauna salvaje registrados en Europa durante los últimos meses.
Medidas inmediatas: sacrificio, restricciones y control del perímetro
Tras la confirmación del foco, los Servicios Veterinarios Oficiales han aplicado las medidas de control previstas en el Reglamento Delegado (UE) 2020/687. En primer lugar, se ordenó la inmovilización total de la explotación afectada, es decir, la prohibición de mover aves, huevos o cualquier producto avícola desde la granja.
De forma paralela, se activó el sacrificio sanitario de todas las gallinas ponedoras de la explotación de Bellpuig, así como la destrucción oficial de los cadáveres, del pienso y de cualquier material que pudiera vehicular el virus, siguiendo la normativa de subproductos animales (SANDACH). Esta decisión, aunque dura para el productor, es una herramienta clave para frenar la propagación de la enfermedad a otras granjas.
Además, se estableció una zona de restricción de 10 kilómetros alrededor del foco, dividida en dos anillos: una zona de protección de 3 km y una zona de vigilancia de 3 a 10 km. Dentro del primer perímetro se localizan varias explotaciones avícolas comerciales y de autoconsumo, todas ellas sometidas a inmovilización y a inspecciones veterinarias detalladas.
En la franja de 3 a 10 kilómetros se han identificado decenas de explotaciones comerciales, granjas de autoconsumo y al menos un matadero, todos ellos igualmente bajo restricción de movimientos y refuerzo de medidas de bioseguridad. El conseller de Agricultura, Òscar Ordeig, ha recordado que las aves de estas zonas no pueden ser trasladadas ni comercializadas mientras se mantenga la alerta sanitaria.
La Generalitat ha subrayado que no consta ninguna otra explotación avícola en el radio de un kilómetro de la granja foco y que, según los datos disponibles, no se han producido movimientos recientes de animales desde la instalación afectada, lo que facilita las labores de contención.
Resultados de las inspecciones y situación epidemiológica en Cataluña
Desde el momento en que se notificó el caso positivo, el Departamento de Agricultura de la Generalitat ha desplegado equipos de veterinarios para revisar todas las explotaciones avícolas situadas en el perímetro de riesgo. Primero se inspeccionaron las granjas en el radio de 3 kilómetros, incluyendo explotaciones de autoconsumo y centros con distintos tamaños de censo.
Tras las visitas y análisis realizados en más de una veintena de instalaciones, los resultados han sido claros: todas las explotaciones del radio de 3 km han dado negativo a la gripe aviar y se encuentran, según el Govern, en «perfectas condiciones sanitarias». Esta información ha sido reiterada en varios comunicados y se considera un indicador de que la contención del brote evoluciona de manera positiva.
Con esta primera fase completada, el Departamento ha iniciado y ampliará a lo largo del fin de semana los controles sanitarios a las explotaciones situadas entre los 3 y los 10 kilómetros del foco. En estas granjas, además de las analíticas, se mantienen restricciones sanitarias e inmovilización de los animales, tal y como marcan los protocolos de influenza aviar.
El conseller Ordeig ha señalado que, si las inspecciones se mantienen sin nuevos hallazgos y no aparece ningún foco adicional, las restricciones podrían levantarse en un plazo aproximado de 30 días, periodo mínimo exigido para dar por controlada la situación en este tipo de brotes.
Este foco en Cataluña se suma a los casos notificados en otras comunidades autónomas, como el nuevo foco en Olmedo, de manera que España acumula 15 focos de influenza aviar de alta patogenicidad en aves de corral en lo que va de temporada, además de episodios en aves cautivas, aves de autoconsumo y múltiples detecciones en aves silvestres en distintas regiones del país.
Relación con otros brotes y alerta sanitaria en España y Europa
La detección de este foco en Bellpuig se produce en un contexto de alta circulación del virus H5N1 en Europa, especialmente en aves silvestres, lo que ha obligado a intensificar la vigilancia en numerosos países. España no es una excepción y, desde el verano, viene registrando casos esporádicos en explotaciones avícolas y un número significativo de aves salvajes afectadas.
El Ministerio de Agricultura mantiene en vigor la medida de confinamiento de las aves de corral en las zonas de mayor riesgo, precisamente para reducir las posibilidades de contacto entre aves domésticas y fauna silvestre. Esta estrategia va acompañada de una vigilancia reforzada tanto en granjas comerciales como en pequeñas explotaciones de autoconsumo.
En paralelo a la influenza aviar, en España se vigilan otras enfermedades animales relevantes, como la peste porcina africana en jabalíes en el entorno de Collserola o la enfermedad de Newcastle en aves en la Comunidad Valenciana. Aunque estas patologías sean distintas, las reuniones periódicas del Comité de la Red de Alerta Sanitaria Veterinaria (Rasve) sirven para coordinar la respuesta frente a todos estos retos sanitarios.
La experiencia acumulada en Cataluña con casos previos de gripe aviar —en 2017 y 2023 ya se registraron episodios— ha llevado al sector y a la Administración a reforzar las inversiones en bioseguridad y en formación del personal, y a adoptar medidas complementarias como que Aragón prohíbe la cría de gallinas al aire libre. Estas mejoras se consideran determinantes para haber detectado el foco actual de forma temprana y para poder contenerlo con mayor eficacia.
Desde el pasado otoño, además, se han aplicado protocolos estrictos de acceso a granjas, limpieza, desinfección y manejo de residuos, como parte de una estrategia global para minimizar la entrada y difusión de agentes patógenos en las explotaciones ganaderas.
Coordinación institucional y diálogo con el sector avícola
Desde la confirmación del brote, la Generalitat ha impulsado una intensa agenda de reuniones con los actores implicados. En primer lugar, se ha reunido con representantes del sector avícola catalán para informarles detalladamente sobre la situación, las medidas en curso y las obligaciones derivadas de la alerta sanitaria.
También se han mantenido encuentros con los alcaldes y alcaldesas de los municipios incluidos en el radio de afectación, con el objetivo de coordinar actuaciones sobre el terreno, resolver dudas de carácter práctico y asegurar que la información llegue de forma clara a los productores y a la ciudadanía.
La Administración autonómica ha querido destacar la profesionalidad del sector avícola en Cataluña, subrayando que los ganaderos están «altamente preparados» y son plenamente conscientes de la importancia de las medidas de bioseguridad. Según el Departament, esta actitud proactiva ha sido clave para facilitar las tareas de inspección y control.
Paralelamente, se ha activado un comité de crisis en el que participan responsables de la Generalitat, expertos veterinarios y representantes del sector, con el fin de hacer un seguimiento continuo de la evolución del foco y de adaptar las medidas en función de los resultados que vayan arrojando las inspecciones y análisis.
El Departamento de Salud, por su parte, ha puesto en marcha sus propios protocolos para comprobar el estado de salud de los trabajadores de la granja afectada y garantizar que se cumplan las recomendaciones de protección personal, aunque no se han comunicado incidencias significativas en este sentido.
Bioseguridad, riesgo para las personas y recomendaciones oficiales
Las autoridades sanitarias insisten en que la influenza aviar de alta patogenicidad es una enfermedad infecciosa causada por virus gripales de tipo A que afecta principalmente a las aves. Aunque en casos muy concretos puede haber transmisión a seres humanos, el riesgo para la población general se considera muy bajo y excepcional.
En este contexto, el mensaje de los expertos es claro: el consumo de carne de ave bien cocinada, huevos camperos y productos derivados no supone un riesgo para las personas. Las medidas se centran, por tanto, en evitar la difusión del virus entre aves y en proteger a quienes trabajan en contacto estrecho con ellas.
El Departament de Agricultura y el MAPA recalcan la necesidad de reforzar las medidas de bioseguridad en todas las explotaciones avícolas. Esto incluye limitar al máximo el acceso de personas ajenas a las granjas, extremar la higiene del personal y de los vehículos, impedir el contacto de las aves domésticas con fauna salvaje y gestionar correctamente los restos y subproductos de origen animal.
Otra de las peticiones reiteradas por las autoridades es la de notificar de inmediato cualquier sospecha de enfermedad en las explotaciones: descensos bruscos en el consumo de agua o pienso, caída en la puesta de huevos, aumento de la mortalidad o aparición de síntomas clínicos compatibles con gripe aviar deben comunicarse sin demora a los Servicios Veterinarios Oficiales.
La ciudadanía también tiene un papel relevante. La Generalitat ha hecho un llamamiento a la colaboración ciudadana en la detección de aves silvestres enfermas o muertas, recordando que, en estos casos, se debe avisar al teléfono 112 o a los Cuerpos de Agentes Rurales. Se insiste, además, en que no se deben tocar, mover ni transportar estas aves, precisamente para evitar cualquier posible transmisión del virus.
Aunque la situación exige seguir con atención su evolución, la combinación de detección temprana, sacrificio sanitario de la explotación afectada, control de perímetros, vigilancia intensiva y amplio despliegue de medidas de bioseguridad está permitiendo mantener el foco de gripe aviar en Cataluña bajo control razonable, con todos los esfuerzos orientados a impedir que se extienda a otras granjas y a preservar la salud animal, la seguridad alimentaria y la salud pública.
