Método de reproducción y desarrollo de los embriones
Los tiburones pueden reproducirse de dos maneras diferentes: viviparidad y oviparidad. La viviparidad es cuando el embrión se desarrolla dentro del útero de la madre y nace vivo, mientras que la oviparidad es cuando los tiburones ponen huevos que más tarde eclosionan. Ambos métodos tienen ventajas y desventajas en términos de protección y nutrición de las crías.
La viviparidad presenta una mayor protección para los embriones ya que se desarrollan dentro de la madre. La alimentación del embrión puede ocurrir de tres maneras: lecitotrofia (el embrión se alimenta del saco vitelino), histotrofia (la madre provee nutrientes) y oofagia (el embrión se alimenta de otros embriones). La oviparidad, por otro lado, es menos protectora ya que el huevo se deposita en el fondo marino y puede ser presa de otros animales antes de que eclosione.
Tiburones ovíparos y su proceso de nacimiento
Los tiburones ovíparos ponen huevos que se alojan en cápsulas coriáceas conocidas como «mermaid’s purses» o «bolsas de sirena». Estas cápsulas tienen una serie de filamentos en su extremo que ayudan a anclarlos a objetos submarinos, como rocas y algas, para evitar que sean arrastrados por las corrientes.
- Una vez que la cápsula está bien anclada, el embrión comienza a desarrollarse dentro y se alimenta del saco vitelino presente en la cápsula. Este proceso puede durar varios meses, dependiendo de la especie de tiburón.
Una vez que el tiburón bebé, llamado «cachorro», está completamente desarrollado y listo para enfrentarse al mundo, rompe la cápsula con sus dientes y se desliza en las aguas oceánicas.
Tiburones vivíparos y su proceso de nacimiento
Como mencionamos anteriormente, los tiburones vivíparos dan a luz crías vivas después de desarrollarse dentro del útero de su madre.
- En estos casos, el embrión es alimentado por una placenta similar a la de los mamíferos que provee al embrión de oxígeno y nutrientes.
Cuando los cachorros están completamente desarrollados, la madre tiburón da a luz. Este proceso es conocido como parto y puede variar cada vez, dependiendo de la especie de tiburón y las condiciones ambientales en ese momento.
Comportamiento maternal y supervivencia de las crías
Por lo general, los tiburones no presentan un comportamiento parental activo después del nacimiento. Una vez que dan a luz o ponen sus huevos, las madres tiburones generalmente no brindan protección ni cuidado adicional a sus crías. Esto significa que los cachorros de tiburón deben valerse por sí mismos desde el momento en que nacen. Los tiburones jóvenes ya nacen con sus instintos de caza y supervivencia desarrollados.
La tasa de supervivencia de los cachorros varía entre las diferentes especies de tiburones. Por ejemplo, algunas especies de tiburones vivíparos pueden tener una tasa de supervivencia más alta que los ovíparos, debido a que nacen completamente desarrollados y con un tamaño mayor, lo que les permite evitar depredadores con más eficacia.
Importancia del nacimiento y preservación de tiburones
El nacimiento de tiburones es un evento sorprendente y crucial para mantener el equilibrio ecológico de nuestros océanos. Estos animales desempeñan un papel de gran importancia en la cadena alimentaria, ayudando a mantener poblaciones de presas controladas y promoviendo la diversidad de especies marinas.
Sin embargo, la creciente presión de la pesca y la degradación del hábitat está poniendo en peligro a muchas especies de tiburones. Para garantizar la supervivencia de estos fascinantes animales, es fundamental apoyar las iniciativas de conservación, educar al público acerca de estos importantes depredadores marinos y abogar por la preservación de sus ecosistemas naturales.