Si ets un gran amant dels gats, segur que t'interessa saber-ne curiositats. I en aquesta ocasió, no et defraudarem, sobretot si ets dels que sol viatjar. Perquè, t'agradaria anar a una illa dels gats?
En realitat, no és cap ximpleria, ja que al món podem trobar algunes que tenen el qualificatiu d'illa dels gats. La més coneguda de totes és la d'Aoshima, al Japó. I si et diem que també n'hi ha d'altres en diversos punts? Avui, et parlem dels diferents llocs on et trobaràs que la titularitat se li atribueix a aquests felins.
On és l'illa dels gats
Com t'hem dit abans, l'illa dels gats més coneguda de tot el món, que no pas l'única, es troba a Aoshima, al Japó. Concretament, és al sud del Japó. És una illa molt petita, plena de pescadors principalment, amb menys de 20 habitants. Tot i això, aquests 20 humans no són nombre si ho comparem amb els 120 gats aproximadament que es té de cens de felins.
Actualment és un lloc que es pot visitar; de fet, molts dels gats viuen precisament del turisme ja que els que visiten l'illa ho fan degut a ells, la qual cosa permet que els diners que se'n treu puguin ser utilitzats per cuidar els gats (alimentació, revisions veterinàries…).
La història de l'illa dels gats a Aoshima
Però, sent una illa, com ha pogut acabar estant plena de gats? La història es remunta a uns quants anys enrere. I és que, com t'hem dit abans, l'illa d'Aoshima era, i és, una illa de pescadors.
Anys enrere, els habitants d'Aoshima tenien un problema amb els ratolins, i no veien una solució factible per poder acabar amb ells. Així que van decidir portar uns gats perquè se n'ocupessin i els caçaren.
El problema és que aquests gats van començar a reproduir-se i, amb això, a augmentar el nombre de gats que hi havia. De fet, es diu que l'illa dels gats d'Aoshima és la que té més gats per metre quadrat.
En l'actualitat, la majoria de la població que encara queda a Aoshima és més gran. Molts dels que hi vivien es van mudar després de la Segona Guerra Mundial a la recerca d'una altra oportunitat laboral i és per això que ara els gats poden acampar a cases abandonades (o plenes de gats).
Les altres illes dels gats
Després de buscar informació sobre l'illa dels gats a Aoshima, descobrim que no és l'única que hi ha al món. Si bé és la més famosa, sobretot perquè hi ha una població gatuna molt més abundant que la humana, la veritat és que hi ha més illes dels gats. Per això, hem volgut recopilar-te-les a continuació.
Illa Tashirojima
L'illa Tashirojima és una altra de les que es pot enorgullir de ser considerada illa dels gats. I és que, ubicada a la regió de Tohoku, a la prefectura de Miyagi, conté més de 130 gats juntament amb els habitants humans que hi habiten. Tota l'illa són 11 quilòmetres i hem de dir-te que hi ha més gats que persones.
En ella, on hi haurà una major afluència de gats serà als dos ports de l'illa, d'una banda, el Port Odomari, al nord; i, de l'altra, el port Nitoda, al sud. És en aquest segon on se solen concentrar més, però tots dos estan a uns dos quilòmetres de separació, per la qual cosa perfectament pots anar d'un a l'altre.
No et perdis tampoc el santuari dedicat als gats. De fet, segons la llegenda, els pescadors que vivien antany a l'illa rendien pleitesia a un gat, perquè eren capaços de predir el clima i la captura. Però, un dia, un dels gats va morir en un accident i, tanta pena va provocar, que van establir un santuari per adorar-lo com si fos un Déu.
És per això que al santuari es deixen moltes joguines per a gats, o fins i tot aliments.
Umashima
Umashima va saltar a les notícies fa uns anys per un acte atroç envers els gats que hi havia a l'illa. I és que, en aquesta època, hi havia 5 gats per cada humà. El problema és que, de sobte, van començar a desaparèixer i no sabia del cert el motiu.
Després de diverses investigacions es va saber que el «culpable» era un home que, per protegir els cultius dels corbs, enverinava els peixos perquè se'ls mengessin. Però és clar, els gats també el menjaven i finalment queien.
Aquesta illa situada al sud-oest del Japó, prop de Kitakyushu, sempre ha gaudit de força fama al país. Però a nivell internacional no se la coneix tant.
Tot i que segueix havent-hi gats a l'illa, aquests són molts menys, i això ha provocat que les visites dels turistes disminueixin.
També al Brasil hi ha una illa dels gats
Marxem ara a una altra part del món, concretament al Brasil. Perquè allà també es pot trobar una illa dels gats. Està ubicada només a 20 minuts de Mangaratiba, a la Costa Verda del Brasil. I és molt popular perquè els felins s'han fet «amos» de l'illa.
Actualment, la seva població és força; parlem d'uns 250 gats que s'intenten alimentar amb allò que poden, sobretot gràcies als turistes. El problema és que són tants gats que molts han recorregut al canibalisme per alimentar-se. A més, hi ha gats domesticats com altres salvatges i les baralles són habituals.
Ainoshima
Finalment, tornem al Japó, concretament a Ainoshima. És a la prefectura de Miyagi, Tohoku, a Kyushu, Fukuoka. I què et trobaràs? Doncs una petita illa, de només 1,25 quilòmetres quadrats amb uns 500 habitants humans. La majoria són pescadors. I uns 150 gats.
Al llarg de la seva poca extensió, et trobaràs amb munts de gats. Gairebé tots es troben al port (segurament per l'olor de peix que hi ha en aquest lloc). La gran majoria són tranquils i estan acostumats als humans, als que segueixen perquè els alimentin.