Jahitehnikad ja -oskused
Jääkarud on kõrgelt kvalifitseeritud kiskjad ja neil on välja arenenud hulk jahipidamisoskusi ja -tehnikaid, mis on spetsiaalselt kohandatud nende arktilise keskkonnaga. Nende peamine toiduallikas on pitsat, ja sellisena on nad lihvinud oma oskusi neid jääl ja vees küttides.
Üks selle tuntumaid jahivõtteid on jälitamine, mille käigus karu hiilib hüljeste kasutatavas jääs olevasse hingamisauku ja ootab kannatlikult, millal tema saak õhku otsib. Sel hetkel alustab jääkaru kiiret ja võimsat rünnakut, püüdes hülge kinni enne, kui see pääseb põgenema. See tehnika nõuab palju kannatlikkust ja oskusi.
Teine jahistrateegia on tagaajamine vees. Vaatamata suurele suurusele on jääkarud erakordselt tugevad ujujad ja suudavad vees saaki üllatada, lükates end võimsate jäsemetega edasi. Lisaks võimaldab nende suurepärane haistmismeel tuvastada hülgeid märkimisväärsete vahemaade tagant.
Peamised saakloomad jääkaru dieedis
Kuigi neid tuntakse peamiselt hülgepüüdjatena, on jääkarude toitumine tegelikult üsna mitmekesine. Allpool on toodud mõned peamised saakloomad, mis võivad moodustada Arktika kuninga dieedi:
- Habehülged ja viigerhülged: Need on jääkarude lemmiksaak nende suure rasvasisalduse tõttu, mis annab neile palju energiat.
- Narvalid ja belugaad: Kuigi jääkarud ei ole väga levinud toiduallikad, ründavad jääkarud neid vaalalisi aeg-ajalt, kui nad jää lõksu jäävad, pakkudes neile täiendavat toitainete allikat.
- Kalad: Kuigi jääkarud ei ole nende toidulaual oluline osa, võivad jääkarud võimaluse korral toituda ka kaladest, nagu polaartursk ja arktiline lõhe.
- Merelinnud ja munad: Pesitsusperioodil võivad jääkarud rünnata merelindude kolooniaid, et toituda neist ja nende munadest.
Jääkaru toitumise hooajaline erinevus
Jääkaru toitumine võib samuti varieeruda olenevalt aastaajast. Talvel, kui merejää on haripunktis, on karudel rohkem võimalusi hülgejahti pidada. Sel perioodil põhineb jääkarude toitumine peamiselt rasval, mida nad saavad hüljestelt.
Suvel merejää sulab ja hülgeid on raskem tabada. Sel hooajal võivad jääkarud olla sunnitud täiendama oma dieeti muude saadaolevate toiduainetega, nagu merelinnud, munad, pruunvetikas ja aeg-ajalt ka raipe. Sel ajal võivad karud kogeda ka paastuperioode.
Energia hankimine ja salvestamine
Rasv, mida jääkarud saagilt tarbivad, annab neile tiheda, kontsentreeritud energiaallika kalorite ja toitainete näol. See energia on oluline nende ülalpidamiseks äärmiselt külma ilmaga ja lisarasva talletamiseks. Talveunehooajal sõltuvad tiined emased ellujäämiseks ja poegade toitmiseks ainult nendest rasvavarudest.
Kui jääkaru püüab hülge kinni, sööb ta sageli ainult karva ja rasvakihi, jättes ülejäänud keha teistele oportunistlikele loomadele, nagu arktilised rebased ja kajakad. Ladustatud rasv võimaldab neil taluda pikki perioode ilma toiduta ja hea füüsilise vormi korral võivad nad mitu kuud ilma söömata vastu pidada.
Kliimamuutuste mõju jääkaru toitumisele
Kliimamuutus on märkimisväärne oht jääkaru elupaik ja toitumine. Temperatuuri tõus sunnib merejää sulama tavapärasest kiiremini, muutes jääkarudel hüljeste küttimise keerulisemaks ja piirates nende toitumisvõimalusi.
Selle tulemusena kogevad paljud jääkarud alatoitumist ja keharasva kadu. Lisaks mõjutab kliimamuutus hüljeste populatsioone, mis võib kaasa tuua jääkarudele kättesaadava saagi hulga vähenemise. Kliimamuutuste ohjeldamiseks ning jääkarude elupaikade ja toiduallikate kaitsmiseks on ülioluline võtta meetmeid.