Liopleurodonas buvo vienas iš jūrų viršūnių plėšrūnų, gyvenusių Europos jūrose nuo vidurinio iki vėlyvojo juros periodo, prieš 160–155 milijonus metų. Manoma didžiausia šios genties rūšis galėjo siekti 6,39 metro ilgio. Šis vandens mėsėdis priklausė Pliosauroidea, kuri yra trumpakaklių pleziozaurų kladas. Jo pavadinimas iš lotynų kalbos reiškia „lygių kraštų dantys“.
Liopleurodon gentyje yra dvi pripažintos rūšys: Liopleurodon ferox, kuris buvo didesnis iš dviejų, ir Liopleurodon pachydeirus, rečiau nei pirmoji. Šio gyvūno palaikai buvo rasti daugiausia Prancūzijoje, Vokietijoje ir Anglijoje. Šiuo metu išsamiausi šios genties skeletai priklauso Liopleurodon ferox rūšiai.
Liopleurodono atradimas
1873 m. Henri-Émile Sauvage pavadino šią gentį Liopleurodon po to, kai atrado trys dantys, kurių dydis 70 milimetrų. Kiekvienas iš šių dantų buvo rastas Prancūzijoje ir atskirai, todėl iš pradžių jie buvo priskirti trims skirtingoms Liopleurodon rūšims, vienintelė galutinai galiojanti buvo Liopleurodon ferox.
Volgos vagose, Rusijoje, aptiktos vėlyvojo juros periodo vandens plėšrūno liekanos. 1948 m. Novožilovas pavadino jį Liopleurodon rossicus ir apibūdino kaip priklausantį Pliozaurų šeimai. Tačiau jis priklauso Strongylokroptaphus genčiai.
Liopleurodon aprašymas
Kaip ir kiti pleziozaurai, Liopleurodonas turėjo keturis stiprius pelekus. Su jais jis buvo varomas vandenyje, kitaip nei kiti jūrų dinozaurai, galintys tai padaryti su uodega, pavyzdžiui, Ichtyhosaurus. Buvo atliktas tyrimas su robotu apie šių roplių plaukimo būdą. Tai parodė, kad tai nėra pats efektyviausias būdas, bet suteikia labai gerą pagreitį. Kadangi jis buvo jūrų pasalų plėšrūnas, tai jam buvo labai pageidaujama savybė. Taip pat buvo atlikti šio galingo vandens roplio kaukolės tyrimai. Spėjama, kad ji turėjo šnerves, su kuriomis galėjo sužinoti tam tikrų kvapų kilmę.
Dydis
Iki šiol didžiausias Liopleurodon dydis tebėra prieštaringas klausimas. Paleontologas LB Tarlo mano, kad bendras pliozauro ilgis, įskaitant Liopleurodoną, gali būti įvertintas pagal kaukolės ilgį. Anot jo, šių vandens roplių kaukolė prilygsta septintajai viso kūno ilgio. Ilgiausia rasta L. ferox kaukolė yra 1,54 metro ilgio. Pagal LB Tarlo teoriją gyvūnas turėjo būti apie 10,5 metro ilgio. Tačiau atradimai apie Kronosaurus, kitą pliozaurų gentį, verčia suabejoti LB Tarlo metodo tikslumu.
Tolesnis pliozauro anatomijos tyrimas leido padaryti išvadą, kad kaukolės buvo tik penktadalis viso gyvūno kūno ilgio. Gerai išsilaikęs L. ferox skeletas eksponuojamas Tiubingeno universiteto Vokietijoje geologijos ir paleontologijos muziejuje. Šio egzemplioriaus ilgis yra apie 4,5 metro. Kito suaugusio šios rūšies egzemplioriaus iš Oksfordo molio formacijos netoli Piterboro Anglijoje kaukolės ilgis yra 1,26 metro, o bendras kūno ilgis – 6,39 metro. Todėl, Spėjama, kad suaugusio Liopleurodon ferox bendras ilgis siekė 5–7 metrus.
[susijęs url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ichthyosaurus/»]
Fosilijos, rodančios tikriausiai ilgesnį nei 15 metrų taksoną, buvo rastos Kimmeridge molio formacijoje Anglijoje. Tačiau šis egzempliorius nebuvo priskirtas Liopleurodon genčiai.
Oksfordo universiteto gamtos istorijos muziejuje Anglijoje eksponuojamas dar vienas nepilnas egzempliorius. Šio žandikaulio ilgis yra 2,8 metro. Nepaisant to, manoma, kad žandikaulis buvo didesnis nei 3 metrai. Iš pradžių šis egzempliorius buvo priskirtas Stretosaurus genčiai, kaip Stretosaurus macromerus. Tačiau šiandien jis laikomas Liopleurodon genties dalimi ir buvo pervadintas Liopleurodon macromerus. Vėliau jis buvo pervadintas Pliosaurus macromerus. Kalbant apie Stretosaurus gentį, šiuo metu jis laikomas jaunesniuoju Liopleurodon sinonimu.
Liopleurodono įdomybės
[susijęs url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/plesiosaur/»]
Be 1999, Liopleurodonas pasirodė mini serialo „Pasivaikščiojimas su dinozaurais“ serijoje., iš BBC. Ten jis pasirodo kaip didžiulis plėšrūnas, kurio ilgis siekia 25 metrus. Ši savybė neatitinka nė vienos Liopleurodon rūšies. Šią klaidą galėjo įtakoti keli labai didelių pliozaurų, tokių kaip „Arramberi monstras“, atradimai. Spėjama, kad šio dinozauro ilgis siekė iki 18 metrų. Nepaisant tam tikrų panašumų su Liopleurodonu, rastų „Arramberi monstro“ liekanų nepakanka, kad būtų galima priskirti jokiai genčiai.