Poľovnícke techniky a zručnosti
Ľadové medvede sú vysoko kvalifikovaní predátori a vyvinuli množstvo poľovníckych zručností a techník špecificky prispôsobených ich arktickému prostrediu. Ich hlavným zdrojom potravy je tesneniaa ako takí si zdokonalili svoje zručnosti v ich love na ľade a vo vode.
Jednou z jeho najznámejších techník lovu je prenasledovanie, pri ktorom sa medveď zakráda k dýchaciemu otvoru v ľade, ktorý využívajú tulene, a trpezlivo čaká, kým sa jeho korisť dostane na vzduch. V tejto chvíli ľadový medveď zaútočí na rýchly a silný útok a chytí tuleňa skôr, ako stihne ujsť. Táto technika si vyžaduje veľa trpezlivosti a zručnosti.
Ďalšou stratégiou lovu je prenasledovanie vo vode. Napriek svojej veľkej veľkosti sú ľadové medvede výnimočne silnými plavcami a dokážu prekvapiť korisť vo vode tým, že sa poháňajú dopredu svojimi silnými končatinami. Navyše ich vynikajúci čuch im umožňuje odhaliť tulene na značnú vzdialenosť.
Hlavná korisť v strave ľadového medveďa
Hoci sú známi predovšetkým ako tulene, potrava ľadových medveďov je v skutočnosti dosť pestrá. Nižšie sú uvedené niektoré z hlavných koristi, ktoré môžu tvoriť stravu kráľa Arktídy:
- Tulene fúzaté a tulene krúžkované: Tie sú obľúbenou korisťou ľadových medveďov pre vysoký obsah tuku, ktorý im dodáva veľké množstvo energie.
- Narvaly a belugy: Hoci nie sú veľmi bežným zdrojom potravy, ľadové medvede na tieto veľryby občas zaútočia, keď sú uväznené v ľade, čím im poskytujú ďalší zdroj živín.
- Ryby: Aj keď nie sú významnou súčasťou ich stravy, ľadové medvede sa môžu kŕmiť aj rybami, ako je polárna treska a arktický losos, ak majú príležitosť.
- Morské vtáky a vajcia: Počas obdobia rozmnožovania môžu ľadové medvede napadnúť kolónie morských vtákov, aby sa nimi a ich vajíčkami živili.
Sezónne variácie v strave ľadového medveďa
Strava ľadového medveďa sa môže líšiť aj v závislosti od ročného obdobia. V zime, keď je morský ľad na vrchole, majú medvede viac príležitostí na lov tuleňov. V tomto období je strava ľadových medveďov založená najmä na tuku, ktorý získava z tuleňov.
V lete sa morský ľad topí a tulene je ťažšie chytiť. Počas tejto sezóny môžu byť ľadové medvede nútené doplniť svoju stravu o iné dostupné potraviny, ako sú morské vtáky, vajcia, morské riasy a príležitostne zdochliny. V tomto období môžu medvede zažiť aj obdobia pôstu.
Získavanie a uchovávanie energie
Tuk, ktorý ľadové medvede konzumujú zo svojej koristi, im poskytuje hustý, koncentrovaný zdroj energie vo forme kalórií a živín. Táto energia je nevyhnutná na to, aby ich udržala v extrémne chladnom počasí a umožnila im ukladať nadbytočný telesný tuk. V období hibernácie sú gravidné samice odkázané výlučne na tieto tukové zásoby, aby prežili a nakŕmili svoje mláďatá.
Keď ľadový medveď chytí tuleňa, často zje len srsť a vrstvu tuku a zvyšok tela ponechajú iným oportunistickým zvieratám, ako sú polárne líšky a čajky. Uložený tuk im umožňuje vydržať dlhé obdobia bez jedla a ak sú v dobrej fyzickej kondícii, dokážu bez jedla prežiť aj niekoľko mesiacov.
Vplyv klimatických zmien na stravu ľadového medveďa
Klimatické zmeny sú významnou hrozbou pre biotop a strava ľadového medveďa. Rastúce teploty spôsobujú, že sa morský ľad topí rýchlejšie ako normálne, čo sťažuje ľadovým medveďom lov tuleňov a obmedzuje ich možnosti kŕmenia.
V dôsledku toho mnoho ľadových medveďov trpí podvýživou a stratou telesného tuku. Okrem toho zmena klímy ovplyvňuje populácie tuleňov, čo by mohlo viesť k zníženiu množstva koristi dostupnej pre ľadové medvede. Je nevyhnutné, aby sa prijali opatrenia na obmedzenie zmeny klímy a ochranu biotopov ľadových medveďov a zdrojov potravy.