Liopleurodon ishte një nga grabitqarët e majës detare që jetoi në periudhën e Jurasikut të Mesëm deri në Jurasikun e Vonë, midis 160 dhe 155 milion vjet më parë, në detet evropiane. Duhej te ishte ose supozohej qe specia më e madhe e kësaj gjinie mund të arrinte 6,39 metra gjatësi. Ky mishngrënës ujor i përkiste Pliosauroidea, të cilat janë një grup pleziosaurësh me qafë të shkurtër. Emri i tij, nga latinishtja, do të thotë "dhëmbë me anë të lëmuara".
Brenda gjinisë Liopleurodon ekzistojnë dy lloje të njohura: Liopleurodon ferox, që ishte më i madhi nga të dy, dhe Liopleurodon pachydeirus, më pak i zakonshëm se i pari. Mbetjet e kësaj kafshe u gjetën kryesisht në Francë, Gjermani dhe Angli. Aktualisht, skeletet më të plota të gjetura të kësaj gjinie i përkasin species Liopleurodon ferox.
Zbulimi i Liopleurodon
Në 1873, Henri-Émile Sauvage e quajti këtë gjini Liopleurodon pas zbulimit të tre dhëmbë me përmasa 70 milimetra. Secili prej këtyre dhëmbëve u gjet në Francë dhe veç e veç, kështu që ata fillimisht u ishin caktuar tre llojeve të ndryshme të Liopleurodon, i vetmi i vlefshëm përfundimisht ishte ai i Liopleurodon ferox.
Mbetjet e një grabitqari ujor nga periudha e vonë Jurassic u gjetën në shtretërit e Vollgës, Rusi. Në vitin 1948, Novozhilov e quajti atë Liopleurodon rossicus dhe e përshkroi atë si pjesë e familjes Pliosaur. Sidoqoftë, është në gjininë Strongylokroptaphus.
Përshkrimi i Liopleurodon
Ashtu si pleziosaurët e tjerë, Liopleurodon kishte katër pendë të forta. Me ta ai shtyhej në ujë, ndryshe nga dinosaurët e tjerë detarë që mund ta bënin këtë me bisht, si për shembull Ichtyhosaurus. Një studim u krye me një robot rreth metodës së notit të këtyre zvarranikëve. Kjo tregoi se kjo nuk është mënyra më efikase, por jep përshpejtim shumë të mirë. Duke qenë një grabitqar në pritë detare, kjo ishte një tipar shumë i dëshirueshëm për të. Studime u kryen edhe mbi kafkën e këtij zvarraniku të fuqishëm ujor. Spekulohet se kishte vrimat e hundës me të cilat mund të zbulonte origjinën e disa aromave.
Madhësi
Deri më sot, madhësia maksimale e Liopleurodon mbetet një çështje e diskutueshme. Paleontologu LB Tarlo beson se gjatësia totale e një pliosauri, duke përfshirë Liopleurodon, mund të vlerësohet nga gjatësia e kafkës. Sipas tij, kafka e këtyre zvarranikëve ujorë është e barabartë me një të shtatën e gjatësisë totale të trupit. Kafka më e gjatë e gjetur e L. ferox ka një gjatësi prej 1,54 metrash. Sipas teorisë së LB Tarlo, kafsha duhet të jetë e gjatë rreth 10,5 metra. Megjithatë, zbulimet e bëra rreth Kronosaurus, një gjini tjetër që i përket Pliosaurëve, hodhën dyshime mbi saktësinë e metodës së LB Tarlo.
Hetimi i mëtejshëm i anatomisë së pliosaurëve çoi në përfundimin se kafkat ishin vetëm një e pesta e gjatësisë totale të trupit të kafshës. Një skelet i ruajtur mirë i L. ferox është ekspozuar në muzeun e gjeologjisë dhe paleontologjisë në Universitetin e Tübingen në Gjermani. Ky ekzemplar ka një gjatësi prej rreth 4,5 metra. Një tjetër ekzemplar i rritur i kësaj specie, nga Formacioni Oxford Clay pranë Peterborough në Angli, ka një gjatësi të kafkës prej 1,26 metrash dhe gjatësia totale e trupit të tij spekulohet të jetë 6,39 metra. Prandaj, një i rritur Liopleurodon ferox spekulohet të ketë pasur një gjatësi totale prej 5-7 metrash.
[url i lidhur=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ichthyosaurus/»]
Fosilet që tregojnë një takson ndoshta më shumë se 15 metra të gjatë u gjetën në formacionin e argjilës Kimmeridge në Angli. Megjithatë, ky ekzemplar nuk është caktuar se i përket gjinisë Liopleurodon.
Ekziston një tjetër ekzemplar jo i plotë i ekspozuar në Muzeun e Historisë Natyrore të Universitetit të Oksfordit në Angli. Nofulla e kësaj ka një gjatësi prej 2,8 metrash. Megjithatë, nofulla supozohet të ketë matur më shumë se 3 metra. Fillimisht ky ekzemplar i ishte caktuar gjinisë Stretosaurus, si Stretosaurus macromerus. Megjithatë, sot konsiderohet pjesë e gjinisë Liopleurodon dhe u riemërua Liopleurodon macromerus. Më vonë u riemërua Pliosaurus macromerus. Për sa i përket gjinisë Stretosaurus, aktualisht konsiderohet një sinonim i vogël i Liopleurodon.
Kuriozitete Liopleurodon
[url i lidhur=»https://infoanimales.net/dinosaurs/plesiosaur/»]
Në vitin 1999, Liopleurodon u shfaq në një episod të mini-serialit "Walking with dinosaurs", nga BBC. Aty shfaqet si një grabitqar i madh me një gjatësi prej 25 metrash. Kjo veçori nuk korrespondon me asnjë nga speciet Liopleurodon. Ky gabim mund të jetë ndikuar nga disa zbulime të Pliosaurëve shumë të mëdhenj, si për shembull "Përbindëshi Arramberi". Spekulohet se ky dinosaur kishte një gjatësi deri në 18 metra. Pavarësisht se kanë ngjashmëri të caktuara me Liopleurodon, mbetjet e gjetura të "Përbindëshit Arramberi" nuk mjaftojnë për t'ia atribuar atë ndonjë gjinie.