Почетком XNUMX. века, Мери Енинг је пронашла први потпуни фосил у Енглеској: онај ихтиосауруса. Упркос сличности са тренутним делфинима, то није био сисар, већ изумрли водени гмизавац. који је насељавао европске воде код Белгије, Швајцарске и Енглеске. Његово природно станиште би требало да буде отворено море. Постојала је на крају тријаса, а изумрла је почетком јуре, између 200 и 185 милиона година.
Име овог воденог диносауруса, "ихтиосаурус", потиче из грчког. Реч "ицхтихис" значи "риба", а реч "саурус" значи "гуштер", па би се њено име могло превести као "риба гуштер".
Опис ихтиосауруса
ихтиосаурус Могао је да буде дугачак око два метра и висок око 50 центиметара, тако да је један од најмањих диносауруса међу својим рођацима. Нагађа се да је његова тежина била око 90 килограма, слична модерном америчком медведу. У области Немачке званој Холзмаден, пронађене су јурске стене са много, ако не и стотинама фосила ове врсте. Ови фосилни скелети су били веома добро очувани, неке кости су чак и зглобне. Поред тога, пронађени су фосили са излегањем примерака унутра. Захваљујући овим налазима, било је могуће врло добро закључити физичке аспекте и особине понашања које је ихтиосаурус имао. Ове карактеристике нису искључиве за овог диносауруса, већ су се појавиле и код других врста ихтиосауруса, као што је сродни род Стеноптеригиус.
[релатед урл=»хттпс://infoanimales.нет/диносаурс/ектинцион-де-лос-диносаурс/»]
Овај водени гуштер имао је веома меснато пераје на леђима и веома велико репно пераје. Поред тога, имао је два предња и два задња пераја, вероватно да би одржао курс и равнотежу на отвореном мору. Ове физичке особине данас су сигурно познате захваљујући немачким фосилима који чак показују обрисе коже. Осим тога, спекулише се да би у води могао да достигне брзину од 45км/х, померајући реп са једне на другу страну.
Пошто су ушне кости ихтиосауруса биле прилично чврсте, претпоставља се да је преносио вибрације воде на унутрашње уво. Пошто се показало да је ова особина била прилично бескорисна за ову животињу, на крају је нестала код каснијих ихтиосауруса. Међутим, спекулише се да чуло које му је највише помогло при јелу био је вид, пошто је имао веома велике и осетљиве очи које су биле заштићене коштаним плочама. Ноздрве су биле веома близу очију, што му је могло олакшати хватање ваздуха на површини.
Дијета
Након открића фосилизованих фекалија, такође званих копролити, са великом сигурношћу се закључило да је овај диносаурус јели су углавном рибу и лигње. Ихтиосаурус је имао веома дугу њушку којом је хватао своје жртве и хватао их оштрим зубима. Упркос томе што је застрашујући предатор за многе рибе, и сам је могао постати плен за ајкуле и друге веће ихтиосаурусе, као што је Темнодонтосаурус, код кога су између великих ребара пронађени остаци младунаца ихтиосауруса.
Гестација ихтиосауруса
У почетку се сматрало да, као и други водени гмизавци, ихтихосаурус полаже јаја на копно. Као што смо већ напоменули, пронађени су фосилни скелети овог воденог гуштера који су садржали примерке младунчади већ формираних у њиховим материцама. Стога су ови диносауруси имали веома добар ниво адаптације и могли су се сматрати пелагијским организмима, што значи да се нису вратили на копно. Због овог открића познато је да ихтиосаурус је био живородан. Шта ово значи? Живородне животиње су оне чији се ембрион развија у материци женке. Тамо, после оплодње, добија кисеоник и храну која му је потребна за раст и развој органа до рођења. Овај феномен се јавља код скоро свих сисара, укључујући и људе. Младунци ихтиосауруса прво су испружили реп како би избегли да се удаве током рођења.
Међутим, рођење бебе увек носи ризике. На доњој слици видимо фосилни скелет који је изложен у музеју природних наука у Штутгарту, у Немачкој. Ова женка је умрла непосредно пре или током порођаја. После њене смрти, једно од младунаца је протерано трулежним гасовима, а три мања скелета и даље су фосилизована у мајчиној утроби.
Друге теорије сматрају да је ихтиосаурус био ововивипаран. То значи да је женка створила јајашца унутар своје материце, а она су се отворила у њој, процес сличан оном код садашњих ајкула. Претпоставља се да је трудна ихтиосаурус тражила плитка места за порођај. Тако су новорођена штенад могла брзо да дођу до површине да ухвате ваздух. До данас је израчунато да могла је да роди до једанаест младунаца.