Прийоми та навички полювання
Білі ведмеді є висококваліфікованими хижаками, які розвинули ряд мисливських навичок і прийомів, спеціально адаптованих до їхнього арктичних умов. Основним джерелом їх живлення є запечатати, і тому вони відточили свої навички полювання на них на льоду та у воді.
Одним із найвідоміших методів полювання є переслідування, коли ведмідь підкрадається до ополонки в льоду, яку використовують тюлені, і терпляче чекає, поки його здобич підійде повітря. У цей момент білий ведмідь починає швидку і потужну атаку, ловлячи тюленя, перш ніж той встигає втекти. Ця техніка вимагає великого терпіння і вправності.
Ще одна стратегія полювання - погоня у воді. Незважаючи на свої великі розміри, білі ведмеді є надзвичайно сильними плавцями і можуть здивувати здобич у воді, просуваючись вперед своїми потужними кінцівками. Крім того, їх відмінний нюх дозволяє їм виявляти тюленів на значних відстанях.
Основна здобич у раціоні білого ведмедя
Незважаючи на те, що вони відомі в першу чергу як тюлені, дієта білого ведмедя насправді досить різноманітна. Нижче наведені деякі з основних видів здобичі, які можуть скласти раціон короля Арктики:
- Бородати та кільчасті тюлені: Вони є улюбленою здобиччю білих ведмедів завдяки високому вмісту жиру, який забезпечує їх великою кількістю енергії.
- Нарвали і білухи: Хоча вони не є дуже поширеним джерелом їжі, полярні ведмеді час від часу нападають на цих китоподібних, коли ті потрапляють у пастку льоду, надаючи їм додаткове джерело поживних речовин.
- Риби: Хоча вони не є значною частиною їх раціону, полярні ведмеді також можуть харчуватися рибою, такою як полярна тріска та арктичний лосось, коли є така можливість.
- Морські птахи та яйця: Під час сезону розмноження білі ведмеді можуть нападати на колонії морських птахів, щоб харчуватися ними та їхніми яйцями.
Сезонні коливання раціону білого ведмедя
Харчування білого ведмедя також може змінюватися в залежності від пори року. Взимку, коли рівень льоду досягає максимуму, ведмеді мають більше можливостей полювати на тюленів. У цей період дієта білих ведмедів базується в основному на жирі, який вони отримують від тюленів.
Влітку морський лід тане, і тюленів стає важче зловити. Протягом цього сезону білі ведмеді можуть бути змушені доповнювати свій раціон іншою доступною їжею, такою як морські птахи, яйця, ламінарія та іноді падаль. Також у цей час ведмеді можуть відчувати періоди посту.
Отримання та накопичення енергії
Жир, який полярні ведмеді споживають зі своєї здобичі, забезпечує їх щільним, концентрованим джерелом енергії у вигляді калорій і поживних речовин. Ця енергія необхідна, щоб підтримувати їх у надзвичайно холодну погоду та дозволити їм накопичувати додатковий жир. Під час сезону сплячки вагітні самки залежать виключно від цих запасів жиру, щоб вижити та вигодувати своїх дитинчат.
Коли білий ведмідь ловить тюленя, він часто їсть лише хутро та жировий шар, залишаючи решту тіла іншим умовно-патогенним тваринам, таким як песці та чайки. Накопичений жир дозволяє їм витримувати довгі періоди без їжі, і якщо вони в хорошому фізичному стані, вони можуть прожити кілька місяців без їжі.
Вплив зміни клімату на раціон білого ведмедя
Зміна клімату є значною загрозою для середовище проживання і харчування білого ведмедя. Підвищення температури спричиняє танення морського льоду швидше, ніж зазвичай, що ускладнює полювання білих ведмедів на тюленів і обмежує їхні можливості годування.
У результаті багато білих ведмедів відчувають недоїдання та втрату жиру. Крім того, зміна клімату впливає на популяції тюленів, що може призвести до зменшення кількості здобичі, доступної білим ведмедям. Вкрай важливо вжити заходів для стримування зміни клімату та захисту середовища проживання білих ведмедів і джерел їжі.