Слово «мікрораптор» походить з грецької мови і в перекладі означає «маленький хижак». Як видно з назви, це була м’ясоїдна тварина розміром приблизно з голуба та швидка. Це один із найменших динозаврів, які коли-небудь існували. з числа відомих. У межах роду Microraptor є три види: Microraptor zhaoianus, Microraptor gui та Microraptor hanqingi. Ці три види жили в ранній крейді, приблизно 125-113 мільйонів років тому в Апті, в Азії. Пізніші дослідження показують, що ці три види насправді є варіаціями Microraptor zhaoianus Cryptovolans, а не різними видами.
У музеях по всьому світу представлено понад 300 викопних екземплярів цього хижака. З найкраще збережених скам'янілостей можна з великою впевненістю зробити висновок, що це динозавр мав пір'я. Ці дані підкріплюють теорію про те, що птахи походять від динозаврів. Є навіть дослідження, які свідчать про те, що він міг активно літати. Незважаючи на анатомічну схожість з птахами, його вважають непташиним динозавром який разом з велоцираптором належить до групи дромеозаврів.
Опис Microraptor
На цьому зображенні, яке я зробив у музеї природничих наук у Штутгарті, Німеччина, ви можете побачити викопний зразок Microraptor. У його шлунку є залишки їжі, а на хвості та руках – пір’я. Цей хижак був одним із найпоширеніших нептахових динозаврів у своїй екосистемі та є дромеозавридом із найбільшою кількістю скам’янілостей, знайдених сьогодні.
Цей хижак мав довжину від 42 до 83 сантиметрів і міг важити до одного кілограма. Його природним середовищем існування були ліси, де він ковзав з дерева на дерево, щоб полювати на свою жертву, таку як птахи, ссавці та літаючі ящірки. Верхні кістки передніх кінцівок були дуже довгими, шия була вузькою, а її зуби були гладкими і частково зазубреними.
Мікрораптор особливо відомий палеонтологам тим, що він має незвично довгі махові пера на ногах, не було поширеним у ранніх птахів або пернатих динозаврів. Крім того, його тіло було вкрите товстим шаром пір'я, а на кінці хвоста було вітрило у формі ромба, яке, безсумнівно, додавало йому більшої стабільності під час польоту.
[пов’язана url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/velociraptor/»]
Колір
У 2012 році палеонтолог Квангуо Лі дослідив меланосоми, які є пігментними клітинами, у новому зразку та зміг визначити, що оперення було чорно-синюватого кольору з райдужним ефектом, тобто: Тон світла змінюється залежно від кута, під яким на нього дивляться, як це може статися, наприклад, з мильними бульбашками, масляними плямами чи павиним пір’ям. Не зовсім зрозуміло, яку функцію виконував цей оптичний феномен для тварини, але припускають, що, як і сучасні птахи з райдужним оперенням, вони використовували його для спілкування та з наміром спаровування.
Крила мікрораптора
Цікаво, що мікрораптор мав по два крила на кожній кінцівці, всього чотири крила. Деякі вчені вважали, що їх можна використовувати для ковзання та махового польоту, і припустили, що він, ймовірно, живе на деревах, оскільки крила на його ногах ускладнюють пересування по суші. Є припущення, що довгі пір'я на задніх кінцівках служили для зміни напрямку в повітрі і підтримки рівноваги під час польоту, в основному виконуючи функцію хвостового пера сучасних птахів.
Існує багато теорій щодо типу польоту, на який був здатний Microraptor, найбільш вірогідною та науково підтвердженою є моторний політ. Однак інші родичі сімейства Dromaeosauridae, такі як Deinonychus, ймовірно, не були здатні до польоту з двигуном, оскільки їхні крила були меншими, а ход польоту більш обмеженим. Завдяки цим дослідженням було зроблено висновок, що Microraptor розвинув політ незалежно від предків птахів.
[пов’язана url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/deinonychus/»]
Цей маленький хижак утворює кладу Microraptoria разом з іншими чотирикрилими хижаками. Ця клада належить до підродини Microraptorinae родини Dromaeosauridae. Розташування крил змусило багатьох вчених задуматися про важливість, яку вони могли мати на початковому рівні польоту та еволюції для сучасних птахів. У 1915 р. деякі вчені почали розглядати можливість того, що птахи пройшли чотирикрилий етап своєї еволюції, назвавши цей стан «Тетраптерикс».
їжа
Протягом багатьох років було знайдено різні викопні екземпляри мікрорапторів, у шлунках яких були залишки їжі. Серед цих останків можна було виділити різні кістки ссавців, кістки птахів і деяких риб і було зроблено висновок, що був здатний ковтати дрібних тварин цілком. Оскільки в жодному разі не було знайдено шлункових гранул, можна було зробити висновок, що цей «маленький хлопчик» викидав у послід неперетравні органічні матеріали, такі як деякі кістки, пір’я та хутро.
Спочатку вважалося, що Microraptor був нічним мисливцем через розмір склеротичних кілець очей. Однак після виявлення того, що оперення цього хижака було райдужним, це було піддано серйозним сумнівам, оскільки в даний час немає жодного нічного птаха, який мав би таке пір’я.
Цікавинки мікрорапторів
Мікрораптор був показаний у численних документальних фільмах, фільмах і книгах:
- Доісторичний парк (третій епізод документального фільму 2006 року)
- Чотирикрилий динозавр (документальний фільм)
- Земля до часу XII: Великий день льотчиків (фільм)
- Донотопія: Подорож до Чандари (Роман)
- Тарбозавр: наймогутніший в історії (документальний фільм)
Крім того, у колекції Карнегі є модель Microraptor, яка є колекцією справжніх копій динозаврів та інших вимерлих тварин, розписаних вручну.
Нарешті, залишається зауважити, що Це був перший знайдений нептаховий динозавр із відбитками пір’я та крил.. Завдяки цьому відкриттю та разом із дослідженнями археоптерикса, які були проведені, можна було вивести нові цілком обґрунтовані теорії щодо еволюції птахів та їхнього польоту.