Ngày nay, nhiều người biết đến giả thuyết cho rằng khủng long tiến hóa thành chim. Nó được nhắc đến trong câu chuyện "Công viên kỷ Jura", trong phim tài liệu và trong viện bảo tàng. Nhiều nhà khoa học và cổ sinh vật học đã cố gắng tìm hiểu quá trình tiến hóa của loài bò sát khổng lồ đã tuyệt chủng này. Tuy nhiên, hiện tại mọi thứ dường như chỉ ra rằng lý thuyết này là đúng nhờ vào những con khủng long có lông vũ.
Khủng long có lông vũ là dạng chuyển tiếp giữa khủng long và chim hiện đại. Giả thuyết cho rằng loài chim có nguồn gốc từ khủng long trị liệu đã xuất hiện trong nhiều năm. Các loài chim nguyên thủy, chẳng hạn như Archaeopteryx, có nhiều điểm chung với loài bò sát, chẳng hạn như móng vuốt, ngón tay và răng của chúng. Vào cuối những năm 90, một số loài khủng long có lông vũ đã được phát hiện ở Trung Quốc. Đây là bằng chứng thuyết phục cho mối quan hệ giữa khủng long và chim. Tuy nhiên, các chi tiết gia phả vẫn ở trong tình trạng giải quyết.
Lịch sử của khủng long lông vũ
Hôm nay có nhiều bằng chứng khoa học chứng thực mối quan hệ giữa chim và khủng long. Sự giống nhau của chúng ở cấp độ hình thái là rất đáng chú ý. Chân, các chi trên, hộp sọ và hông rất giống nhau. Các loài chim hiện đại là loài đơn ngành, nghĩa là: Tất cả các loài thuộc nhóm này đều có một nhóm tổ tiên chung. Những động vật đầu tiên thuộc tổ tiên của loài chim có từ kỷ Jura.
Vào năm 2017, các nhà cổ sinh vật học Norman, Barrett và Baron đã công bố rằng lông vũ hoặc các cấu trúc tương tự có thể có nguồn gốc từ tổ tiên chung của Ornithoscelida. Nó là một nhóm khủng long bao gồm theropods và ornithischian. Chúng là hai nhánh duy nhất có sự hiện diện của lông vũ. Những chiếc lông thậm chí có thể đã phát triển trong các nhóm trước đó. Suy đoán này là do pycnofibers được phát hiện ở thằn lằn bay. Ngoài ra, cá sấu cũng có beta-keratin tương tự như của loài chim hiện đại.
Điểm tương đồng giữa Khủng long có lông và Chim hiện đại
Bên cạnh đó, vị trí trong khi ngủ và trái tim cũng rất giống nhau. Vào năm 2000, các phân tích về khoang ngực của một số loài khủng long đã được thực hiện. Thông qua chụp cắt lớp, có thể quan sát thấy rằng trái tim có bốn khoang, rất giống với động vật có vú và chim. Một hóa thạch của một con Troodon ngủ trong tư thế giống như một con chim đã được phát hiện gần đây. Anh ta giấu đầu dưới cánh tay để giữ nhiệt cho hộp sọ.
[url liên quan=»https://infoanimales.net/dinosaurs/microraptor/»]
Một điểm tương đồng khác được tìm thấy giữa khủng long lông vũ và chim là ăn đá. Đó là một phương pháp tiêu hóa giúp nghiền nát các chất xơ khi chúng đi vào dạ dày. Những viên đá được tìm thấy trong hóa thạch được gọi là gastroliths. Nhờ những viên đá này được khủng long ăn, các nhà cổ sinh vật học đã có thể thiết lập các tuyến đường di cư của những loài động vật này. Đối với điều này, các nghiên cứu về sự hình thành địa chất đã phải được thực hiện.
Lông vũ
Năm 1861, loài khủng long có lông vũ đầu tiên được tìm thấy: Archaeopteryx. Loài chim nguyên thủy này là một ví dụ rõ ràng về hình thức chuyển tiếp giữa khủng long và chim và sở hữu những đặc điểm thuộc về bò sát và chim. Khám phá của nó diễn ra sau khi Charles Darwin xuất bản cuốn "Về nguồn gốc các loài" và ủng hộ mạnh mẽ thuyết tiến hóa của ông. Archaeopteryx gần giống với một con khủng long bình thường. Nhiều đến mức những cá thể không có dấu ấn hóa thạch bị nhầm lẫn với mẫu vật của Compsognathus.
Kể từ những năm 90, rất nhiều loài khủng long có lông vũ đã được tìm thấy. Tuy nhiên, nhiều hóa thạch được phát hiện có lông không giống lông chim mà giống sự pha trộn giữa lông và lông vũ. Trong mọi trường hợp, người ta suy đoán rằng chúng rất hữu ích để che thân khỏi cái lạnh. Loại lông vũ này được gọi là "protofeather". Nó được coi là tiền thân của lông chim hiện đại.
[url liên quan=»https://infoanimales.net/dinosaurs/arqueopterix/»]
Đặc biệt ở dromaeosaurids, có vẻ như bộ lông che phủ rất phổ biến. Lông của nó có độ phức tạp đáng chú ý. Ngoài ra, trong gia đình này là Microraptor. Nhiều chuyên gia cho rằng loài khủng long này có thể đã biết lượn.
Sinh sản
Một bộ xương Tyrannosaurus rex gần đây đã được phát hiện, cho phép các nhà khoa học lần đầu tiên thiết lập giới tính của một con khủng long. Sau khi đẻ trứng, chim mái hiện đại có mô xương đặc biệt ở các chi. Xương này được gọi là "xương tuỷ." Giàu canxi, nó phục vụ để tạo vỏ trứng. Loại mô xương này được tìm thấy trong tủy của Khủng long bạo chúa Rex, do đó có thể xác định rằng nó là giống cái. Hơn nữa, đó là một ví dụ rõ ràng rằng khủng long đã sử dụng các chiến lược sinh sản rất giống với chim.
Bộ xương
Cho đến nay, hơn một trăm đặc điểm giải phẫu tương tự đã được xác định trong bộ xương của động vật chân đốt maniraptor và của các loài chim hiện đại. Do đó, họ được chấp nhận là họ hàng và tiền thân gần nhất của họ. Trong số những đặc điểm chung này là xương mu, cổ, bả vai, cổ tay, các chi trên, xương ngực và cerci. Tuy nhiên, tính năng đáng chú ý nhất là furcula. Nó là một xương thu được từ sự hợp nhất của cả hai xương đòn. Nó là duy nhất ở chim và theropods.
Tất cả những đặc điểm chung này khẳng định rằng khủng long là tổ tiên của loài chim. Đối với điều này, họ đã trải qua một quá trình dài thích nghi về sinh lý và giải phẫu. Tuy nhiên, quá trình tiến hóa chuyến bay của nó vẫn là một vấn đề phức tạp. Các chuyên gia tiếp tục tranh luận liệu đó là do những kẻ chạy nhanh sử dụng chuyến bay để thay đổi địa hình hay do những con khủng long sống trên cây lướt đi.
[url liên quan=»https://infoanimales.net/dinosaurs/theropod/»]
Tóm lại, có thể nói rằng niềm tin chung của các nhà cổ sinh vật học là chim có nguồn gốc từ khủng long. Tuy nhiên, một số chuyên gia, chẳng hạn như nhà khoa học Gregory S. Paul, đã đề xuất một giả thuyết khác từ một nhóm cụ thể. Một ví dụ sẽ là dromaeosaurids. Paul cho rằng những con khủng long này có thể đã trải qua một quá trình tiến hóa ngược lại, đó là: từ loài chim. Theo ông, có thể chúng mất khả năng bay nhưng vẫn giữ nguyên lông, giống như đà điểu.