Hi ha moltíssimes espècies diferents de ratpenats. Entre elles hi ha el ratpenat de la ferradura. El seu nom científic és Rhinolophus ferrumequinum. Aquesta mena de quiròpter és la més gran del gènere Rhinolophus que habita a Europa. A més, també és la més ubiquista, ja que prefereix viure als hàbitats arbrats més que als biòtops oberts. Aquesta espècie és pròpia del sud del Paleàrtic.
Igual que tots els Rhinolophus, el ratpenat de la ferradura emet ultrasons pel nas en comptes de per la boca. Al costat de la resta d'aquests mamífers voladors pertanyents a la subordre de microquiròpters, tampoc té glop.
Distribució del ratpenat de la ferradura
El Rhinolophus ferrumequinum és present al sud de la regió Paleàrtica. Això inclou països des del Marroc i la península ibèrica fins al Japó. Dins d'Europa, el seu límit septentrional es troba a la part sud-oest de Gran Bretanya fins a Grècia. A l'est, hi ha exemplars d'aquest animal a Crimea.
Actualment hi ha una població d'uns 50 mil individus a Espanya. No obstant això, aquest nombre va disminuint amb el pas del temps de forma generalitzada a tota la península ibèrica. Les zones més afectades són est i centre del territori espanyol. Andalusia és la comunitat que té el nombre de ratpenats de la ferradura més elevat de tot el país. S'estimen que hi viuen més d'11 mil exemplars d'aquesta espècie, cosa que representa el 23% d'Espanya. La baixa d'aquesta població és moderada. S'ha calculat que la disminució és del 3,5% anual. Tot i això, la població andalusa de ratpenats de la ferradura està considerada una de les més sanes al nostre país. Al costat d'ella es troben també les de Castella-la Manxa, Extremadura i Castella i Lleó.
Hàbitat del ratpenat de la ferradura
Hi ha una gran varietat de refugis usats pel Rhinolophus ferrumequinum. Habitualment es troba aquest animal a hàbitats subterrànies durant l'hivern. No obstant això, durant la seva època d'activitat se sol allotjar en cellers, golfes i cavitats. En general, les seves àrees de caça són a 200 i 1000 metres del refugi actual. Les ratapinyades de ferradura utilitzen posaders nocturns o «penjadors» per caçar. Aquí romanen penjats fins que localitzen la presa.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/ratpenats/myotis-myotis/»]
La distribució abasta des del nivell del mar fins a una altitud de 1600 metres. El Rhinolophus ferrumequinum és una espècie gregària. Pot arribar a formar colònies de fins a 900 persones. A més, la ratapinyada de la ferradura és sedentari i molt fidel als seus refugis que reuneixen una sèrie de condicions apropiades per a l'època de cria i la hibernació.
Amenaces per al ratpenat de la ferradura
Com el Rhinolophus ferrumequinum té un gergarisme molt marcat i una baixa capacitat de regeneració pel fet que cada femella només tenen una cria a l'any, hi ha diversos factors que poden ser catastròfics per a aquesta espècie. La destrucció o les pertorbacions de les colònies tenen com a conseqüència la mort de molts exemplars d'aquests quiròpters de la qual no són capaços de recuperar-se en poc temps. També la destrucció o la transformació de diversos hàbitats duta a terme per l'ésser humà acaba amb colònies senceres d'aquesta espècie i de moltes altres. A més, l'ús massiu d'insecticides forestals és devastador per a la ratapinyada de la ferradura i altres quiròpters. A Israel, per exemple, la fumigació extrema de coves per combatre la ratapinyada Rousettus aegyptiacus l'ha portat a la vora de l'extinció.
Dins dels ecosistemes tots els integrants exerceixen una funció. La naturalesa ha creat els éssers vius dins un ordre i un balanç que quan es veu alterat, pot provocar canvis importants i conseqüències negatives. Per això hem de conscienciar-nos que cal cuidar els ecosistemes, això implica cuidar la flora i la fauna. Si seguim exterminant tantíssimes espècies tant d'animals com de plantes, acabarem per extingir-nos nosaltres també.
El gènere Rhinolophus
Tots els rinolòfids o ratpenats de ferradura són insectívors que cacen i capturen les seves preses en vol. A més, tenen uns hàbits de vida molt diversos. Mentre que algunes espècies prefereixen viure en colònies grans a coves, altres habiten arbres buits i algunes fins i tot dormen a l'aire lliure penjades de les branques dels arbres. Els ratpenats de ferradura del nord solen hivernar durant l'època més freda de l'any. Algunes poques espècies fins i tot hivernen a l'estiu i almenys una és migratòria.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/murcielagos/murcielago-de-la-fruita/»]
Una característica distintiva dels rinolòfids són les seves protuberàncies compostes per diverses parts al nas. Són molt semblants a fulles amb una forma de ferradura, per això el nom. És sobretot gràcies a aquest tret que és possible distingir a simple vesteix als rinolòfids d'altres ratpenats.
L'any 2005 els científics van identificar un total de quatre espècies que eren portadores d'un virus molt semblant al coronavirus del SRAS. Aquestes espècies són les següents: R. sinicus, R. macrotis, R. pearsoni i R. ferrumequinum.