Liopleurodon war einer der marinen Apex-Raubtiere, die in der Zeit des mittleren Jura bis zum späten Jura vor 160 bis 155 Millionen Jahren in europäischen Meeren lebten. Sollte Die größte Art dieser Gattung könnte eine Länge von 6,39 Metern erreichen. Dieser aquatische Fleischfresser gehörte zu den Pliosauroidea, einer Gruppe kurzhalsiger Plesiosaurier. Sein Name, aus dem Lateinischen, bedeutet „Zähne mit glatten Seiten“.
Innerhalb der Gattung Liopleurodon gibt es zwei anerkannte Arten: Liopleurodon ferox, die größere der beiden, und Liopleurodon pachydeirus, weniger verbreitet als die erste. Die Überreste dieses Tieres wurden hauptsächlich in Frankreich, Deutschland und England gefunden. Die derzeit vollständigsten gefundenen Skelette dieser Gattung gehören zur Art Liopleurodon ferox.
Entdeckung von Liopleurodon
1873 benannte Henri-Émile Sauvage diese Gattung nach der Entdeckung von Liopleurodon drei Zähne, die 70 Millimeter messen. Jeder dieser Zähne wurde in Frankreich und einzeln gefunden, so dass sie zunächst drei verschiedenen Arten von Liopleurodon zugeordnet wurden, von denen die einzig endgültig gültige die von Liopleurodon ferox war.
Überreste eines aquatischen Raubtiers aus der späten Jurazeit wurden in den Wolga-Betten in Russland gefunden. 1948 nannte Novozhilov es Liopleurodon rossicus und beschrieb es als zur Familie der Pliosaurier gehörend. Es gehört jedoch zur Gattung Strongylokroptaphus.
Beschreibung von Liopleurodon
Wie andere Plesiosaurier Liopleurodon hatte vier starke Flossen. Mit ihnen wurde es im Wasser vorangetrieben, im Gegensatz zu anderen Meeresdinosauriern, die es mit dem Schwanz tun konnten, wie zum Beispiel dem Ichtyhosaurus. Mit einem Roboter wurde eine Studie über die Schwimmweise dieser Reptilien durchgeführt. Dieser zeigte, dass dies nicht der effizienteste Weg ist, aber es gibt eine sehr gute Beschleunigung. Als Marine-Raubtier aus dem Hinterhalt war dies eine sehr wünschenswerte Eigenschaft für ihn. Auch der Schädel dieses mächtigen Wasserreptils wurde untersucht. Es wird spekuliert, dass es Nasenlöcher hatte, mit denen es die Herkunft bestimmter Gerüche herausfinden konnte.
Größe
Bis heute ist die maximale Größe von Liopleurodon umstritten. Der Paläontologe LB Tarlo glaubt, dass die Gesamtlänge eines Pliosauriers, einschließlich Liopleurodon, aus der Länge des Schädels geschätzt werden kann. Ihm zufolge entspricht der Schädel dieser Wasserreptilien einem Siebtel der gesamten Körperlänge. Der längste gefundene Schädel von L. ferox hat eine Länge von 1,54 Metern. Nach der Theorie von LB Tarlo muss das Tier etwa 10,5 Meter lang gewesen sein. Entdeckungen über den Kronosaurus, eine andere Gattung, die zu den Pliosauriern gehört, lassen jedoch Zweifel an der Genauigkeit der Methode von LB Tarlo aufkommen.
Weitere Untersuchungen der Pliosaurier-Anatomie führten zu dem Schluss, dass die Schädel nur ein Fünftel der gesamten Körperlänge des Tieres ausmachten. Ein gut erhaltenes Skelett von L. ferox ist im Museum für Geologie und Paläontologie der Universität Tübingen in Deutschland ausgestellt. Dieses Exemplar hat eine Länge von etwa 4,5 Metern. Ein weiteres erwachsenes Exemplar dieser Art aus der Oxford Clay Formation in der Nähe von Peterborough in England hat eine Schädellänge von 1,26 Metern und seine Gesamtkörperlänge wird auf 6,39 Meter geschätzt. Deshalb, Es wird spekuliert, dass ein erwachsener Liopleurodon ferox eine Gesamtlänge von 5 bis 7 Metern hatte.
[verwandte URL=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ichthyosaurus/»]
Fossilien, die auf ein wahrscheinlich mehr als 15 Meter langes Taxon hinweisen, wurden in der Kimmeridge Clay Formation in England gefunden. Dieses Exemplar wurde jedoch nicht der Gattung Liopleurodon zugeordnet.
Ein weiteres unvollständiges Exemplar ist im Oxford University Museum of Natural History in England ausgestellt. Der Kiefer davon hat eine Länge von 2,8 Metern. Nichtsdestotrotz, der Kiefer soll mehr als 3 Meter lang gewesen sein. Zunächst wurde dieses Exemplar als Stretosaurus macromerus der Gattung Stretosaurus zugeordnet. Heute wird es jedoch als Teil der Gattung Liopleurodon angesehen und in Liopleurodon macromerus umbenannt. Später wurde er in Pliosaurus macromerus umbenannt. In Bezug auf die Gattung Stretosaurus gilt sie derzeit als Junior-Synonym von Liopleurodon.
Liopleurodon Kuriositäten
[verwandte URL=»https://infoanimales.net/dinosaurs/plesiosaur/»]
In 1999, der Liopleurodon hatte einen Auftritt in einer Folge der Miniserie „Walking with dinosaurs“, von der BBC. Dort erscheint er als riesiges Raubtier mit einer Länge von 25 Metern. Dieses Merkmal entspricht keiner der Liopleurodon-Arten. Dieser Fehler wurde möglicherweise durch mehrere Entdeckungen sehr großer Pliosaurier wie dem "Arramberi-Monster" beeinflusst. Es wird spekuliert, dass dieser Dinosaurier eine Länge von bis zu 18 Metern hatte. Trotz gewisser Ähnlichkeiten mit Liopleurodon reichen die gefundenen Überreste des "Arramberi-Monsters" nicht aus, um es irgendeiner Gattung zuzuordnen.