Sana "Microraptor" tulee kreikasta, käännettynä se tarkoittaisi "pientä raptoria". Kuten nimensä osoittaa, se oli kyyhkysen kokoinen lihansyöjä, suunnilleen ja nopea. Se on yksi pienimmistä koskaan olemassa olevista dinosauruksista. tunnettujen joukosta. Microraptor-suvun sisällä on kolme lajia: Microraptor zhaoianus, Microraptor gui ja Microraptor hanqingi. Nämä kolme lajia elivät varhaisella liitukaudella, noin 125–113 miljoonaa vuotta sitten Aptialla, Aasiassa. Myöhemmät tutkimukset viittaavat siihen, että nämä kolme lajia ovat itse asiassa Microraptor zhaoianus Cryptovolansin muunnelmia eivätkä eri lajeja.
Museoissa ympäri maailmaa on esillä yli 300 fossiilista näytettä tästä saalistajasta. Parhaiten säilyneistä fossiileista voidaan suurella varmuudella päätellä, että tämä dinosaurus oli höyheniä. Nämä tiedot vahvistavat teoriaa, jonka mukaan linnut polveutuivat dinosauruksista. On jopa tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että se olisi voinut kyetä aktiiviseen lentoon. Vaikka se muistuttaa anatomisesti lintuja, sitä pidetään ei-lintuisena dinosauruksena joka kuuluu dromaeosaurusten ryhmään Velociraptorin kanssa.
Microraptorin kuvaus
Tässä kuvassa, jonka otin Stuttgartin luonnontieteiden museossa Saksassa, näet Microraptorin fossiilisen näytteen. Sen mahassa on ruokajäämiä ja pyrstössä ja käsivarsissa höyheniä. Tämä petoeläin oli yksi ekosysteeminsä runsaimmista ei-lintuisista dinosauruksista, ja se on dromaeosauridi, jolla on eniten nykyään löydettyjä fossiileja.
Tämä petoeläin oli 42–83 senttimetriä pitkä ja saattoi painaa jopa kilon. Sen luonnollinen elinympäristö oli metsiä, joissa se liukui puusta puuhun metsästääkseen saalistaan, kuten lintuja, nisäkkäitä ja lentäviä liskoja. Eturaajojen yläluut olivat hyvin pitkiä, kaula kapea ja sen hampaat sileät ja osittain sahalaitaiset.
Microraptor tunnetaan erityisesti paleontologien keskuudessa epätavallisen pitkät höyhenet jaloissaan, ei ollut yleinen varhaislintuilla tai höyhendinosauruksilla. Lisäksi sen runko oli peitetty paksulla höyhenkerroksella ja sen hännän päässä oli vinoneliön muotoinen purje, joka varmasti antoi sille lisää vakautta lennossa.
[liittyvä url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/velociraptor/»]
Väri
Vuonna 2012 paleontologi Quanguo Li tutki melanosomeja, jotka ovat pigmentaatiosoluja, uudessa näytteessä ja pystyi määrittämään, että höyhenpeite oli väriltään musta ja sinertävä ja väriltään värikäs, toisin sanoen: Valon sävy vaihtelee riippuen kulmasta, josta sitä katsotaan, kuten voi tapahtua esimerkiksi saippuakuplien, öljytahrojen tai riikinkukon höyhenten kanssa. Ei ole täysin selvää, mikä tehtävä tällä optisella ilmiöllä oli eläimelle, mutta oletetaan, että ne, kuten nykyaikaiset värikkäitä höyhenpukuiset linnut, käyttivät sitä kommunikointiin ja paritteluaikeisiin.
Microraptorin siivet
Mielenkiintoista on, että Microraptorilla oli kaksi siipeä kummassakin raajassa, neljä siipeä yhteensä. Jotkut tutkijat ajattelivat, että niitä voitaisiin käyttää liukumiseen ja heilutukseen, ja arvelivat sen luultavasti asuneen puissa, koska sen jaloissa olevat siivet vaikeuttaisivat liikkumista maalla. On arveltu, että takaraajojen pitkät höyhenet muuttivat suuntaa ilmassa ja ylläpitävät tasapainoa lennon aikana suorittaen periaatteessa nykyaikaisten lintujen hännän höyhenten tehtävää.
Microraptorin lentotyypeistä on olemassa monia teorioita, joista todennäköisin ja tieteellisesti tuetuin on koneellinen lento. Muut Dromaeosauridae-suvun sukulaiset, kuten Deinonychus, eivät kuitenkaan luultavasti kyenneet lentämään moottorilla, koska heidän siivensä olivat pienemmät ja lentoliikkeet rajoitetummat. Näillä tutkimuksilla pääteltiin, että Microraptor kehitti lentoa lintujen esi-isistä riippumatta.
[liittyvä url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/deinonychus/»]
Tämä pieni saalistaja muodostaa Microraptoria-kladin muiden nelisiipisten petoeläinten kanssa. Tämä kladi kuuluu Microraptorinae-alaheimoon, joka kuuluu Dromaeosauridae-heimoon. Siipien järjestely on saanut monet tutkijat pohtimaan sen merkitystä nykyisten lintujen alkuperäisellä lento- ja kehitystasolla. Vuonna 1915, Jotkut tutkijat alkoivat pohtia mahdollisuutta, että linnut kävivät läpi nelisiipisen vaiheen evoluutiossaan, nimeäen tämän tilan nimellä "Tetrapteryx".
ruokinta
Vuosien varrella on löydetty erilaisia fossiilisia Microraptor-näytteitä, jotka sisälsivät ruoan jäänteitä mahassaan. Näistä jäännöksistä pystyttiin erottamaan erilaisia nisäkkäiden, lintujen ja joidenkin kalojen luita ja pääteltiin, että pystyi nielemään pieniä eläimiä kokonaisina. Koska maharakeita ei missään tapauksessa löydetty, voitiin päätellä, että tämä "pikkupoika" pudotti ulosteisiin sulamattomia orgaanisia aineita, kuten luita, höyheniä ja turkkia.
Aluksi ajateltiin, että Microraptor oli yöllinen metsästäjä silmän skleroottisten renkaiden koon vuoksi. Se kuitenkin kyseenalaistettiin voimakkaasti sen jälkeen, kun havaittiin, että tämän petoeläimen höyhenpeite oli irisoiva, koska tällä hetkellä ei ole olemassa yölintua, jolla olisi tämän tyyppisiä höyheniä.
Microraptor-uteliaisuudet
Microraptoria on esiintynyt lukuisissa dokumenteissa, elokuvissa ja kirjoissa:
- Esihistoriallinen puisto (vuoden 2006 dokumentin kolmas jakso)
- Neljäsiipinen dinosaurus (dokumenttielokuva)
- Maa ennen aikoja XII: Suuri lentolehtien päivä (elokuva)
- Donotopia: Matka Chandaraan (romaani)
- Tarbosaurus: Kaikkien aikojen mahtavin (dokumenttielokuva)
Lisäksi Carnegie Collection -kokoelmassa on Microraptor-malli, joka on kokoelma aitoja, käsinmaalattuja kopioita dinosauruksista ja muista sukupuuttoon kuolleista eläimistä.
Lopuksi on vielä huomattava, että Se oli ensimmäinen ei-lintuinen dinosaurus, jolla oli höyhenen ja siipien vaikutelmia.. Tämän löydön ja yhdessä tehtyjen Archaeopteryx-tutkimusten ansiosta lintujen kehityksestä ja lentämisestä voitiin päätellä uusia varsin vankkoja teorioita.