Pteranodon var en av de mest kjente flygende krypdyrene som eksisterte i den sene krittperioden. De levde for mellom 85 og 88 millioner år siden, og tilhører pterosaur-slekten pteranodontid. Dens geografiske distribusjon var i Nord-Amerika, og okkuperte territoriene som for tiden er Alabama, Wyoming, Nebraska, South Dakota og Kansas. Foruten Pteranodon mer enn 1.200 skjeletter er funnet, mange av dem i god stand. Ideen vi har om det i dag er veldig omtrentlig takket være fossilene som er funnet.
Til tross for å tenke på Pteranodon som en dinosaur, er sannheten at det ikke var det. De tilhørte en søsterklade til dinosaurene, Avemetatarsalia., hvor dinosaurene tilhørte kladdene Saurischia og Ornithischia. Ikke av denne grunn har de vært mindre kjente, siden de er godt kjent blant allmennheten, spesielt som et resultat av filmatiseringer der de inkluderer Pteranodonene i dinosaurenes verden. For å være et utdødd dyr, og leve sammen med dinosaurene, skal vi snakke om dem. Begge deres flyreiser, dietter, morfologi, hodeskalle og kuriositeter.
Pteranodon anatomi
Til tross for at jeg kjenner veldig nøye til morfologien til Pteranodon, og at de største skjelettene som ble funnet indikerte lengder opp til mer enn 7 meter, det er ikke helt enighet om vekten. På den ene siden er det kjent at de Pteranodonene som ble funnet eldre og i voksenfasen ville representere hannene. Alle, med større topper og smalere bekken. Hos hunnene var toppene derimot mindre, akkurat som deres mindre størrelse, og de bredere bekkenene ble sikkert favorisert ved egglegging. Men vekten, det store ukjente, tyder på det er mellom 20 og 90 kilo, selv om den endelige konsensus snarere antyder en mellomvekt. Problemet kommer fra det faktum at det ikke er noe nåværende dyr, verken flaggermus eller fugler, som kan ligne Pteranodon i form og anatomi.
De Blant de forskjellige typene Pteranodon som er kjent er det et stort mangfold, det er noen gyldige og velkjente som P. Longiceps, P. Stembergi, og så en lang rekke alternative arter og noen andre som er i ubruk eller ikke er helt klare.
hodeskalle og kam
Pteranodon-skallen var beinhardt. I motsetning til noen andre mer primitive pterosaurer som Pterodactyl, Pteranodon den hadde en tannløs kjeve. Nebbet ble dannet av en solid benmasse i kantene, og var svært langstrakt og endte i en spiss. Overkjeven var lengre enn den nedre. Og den mest representative delen av hodeskallen i denne prøven var dens lange og uttalte kam, omtrent 80 centimeter i gjennomsnitt. Kammen kom fra projeksjonen av frontalbenene som løp opp og tilbake fra hodeskallen. Lengden varierte etter alder, kjønn og art. Omtrent gjennomsnittslengden på skallen hans var 1 meter.
Fôring
Hoveddietten til pteranodon var fisk., siden det er funnet fossile fiskebein i mageområdet og fragmenter av skjell langs torsoen til flere eksemplarer. Likevel antar eksperter at den også jaktet virvelløse dyr.
Først trodde man at dette flygende reptilet fisket ved å dyppe det lange nebbet i vannet ved hjelp av en sakte gli, basert på den opprinnelige ideen om at den ikke kunne ta av fra vannet. Imidlertid bemerket forsker Bennett i 1994 den sterke bygningen av pteranodonens hode, nakke og skuldre, noe som førte til en ny teori om at det kunne. klarte å ta av fra vannet og dermed dykke ned i det for å fiske mens han badet. I utgangspunktet er det meningen at den skal brette vingene tilbake, akkurat som dagens havsuler gjør.
Eksperter tror at en liten hunn av denne arten lett kunne ha nådd en minimumsdybde på 80 cm med nebbet flytende på overflaten.
Flukten til Pteranodon
Flystilen til denne kongen av himmelen skal er sammenlignbar med vår albatross:
- Vingeformen er veldig lik (spennvidde til kordelengde er 9:1 for Pteranodon og 8:1 for albatross).
- Begge er fiskehandlere, så sikkert brukte Pteranodon det samme flymønsteret som albatrossen, kalt "dynamisk glid«, som består i å utnytte den lave vindhastigheten på havoverflaten til å kunne foreta lange reiser uten å blafre eller ha behov for å bruke termiske strømmer.
Mest sannsynlig var Pteranodon-flukt først og fremst avhengig av glid, som ofte er tilfellet hos langvingede sjøfugler, men det spekuleres i at den benyttet seg også av et raskt vingeslag og dermed en aktiv flystil. Denne siste teorien støttes av vingebelastningsstudier utført på denne arten, som består i å måle vingenes styrke i forhold til vekten av kroppen, forkaste den opprinnelige ideen om at vingene var så store at den bare kunne gli.
Eksperter antar at, som de fleste pterosaurer, tok Pteranodon av ved å innta en firbent holdning og drive seg selv med et raskt hopp.
Kuriositeter
- Pteranodon vises i forskjellige filmer, for eksempel "In Search of the Enchanted Valley", en tegneseriefilm for barn. Så i andre som Jurassic Park III, hvor de sammen med Spinosaurus er de to viktigste dinosaurene.
- Pteranodon betyr "tannløs vinge" på latin.
- Det antas at Pteranodon tilbrakte en stor del av livet sitt i luften, og den gjorde det med en hastighet på rundt 25 km/t siden den for det meste var dedikert til gliding.
- Etter ulike hypoteser reist gjennom det XNUMX. århundre, antas det at Kammens funksjon ville bare vært seksuell. De fleste av teoriene som hadde blitt fremmet for andre bruksområder, for eksempel en motvekt eller "ror", ble senere forkastet.
- De første fossile restene ble funnet i 1870 av Othniel Charles Marsh, i Kansas.
- Det er mer enn 30 kjente typer Pteranodon, noen av dem omklassifisert og andre ikke helt bekreftet.