Raphus cucullatus, cunoscut în mod obișnuit ca Dodo sau Dronte, este o specie dispărută aparținând subfamiliei Raphinae. Este o pasăre columbiformă fără zbor care a trăit pe insula Mauritius din Oceanul Indian. Acest animal este înrudit cu porumbeii care au încetat să mai zboare din cauza adaptării lor la o viață terestră. Dispariția dodo a avut loc la sfârșitul secolului al XVII-lea și a fost cauzată de oameni.
Cea mai apropiată rudă genetică a lui Raphus cucullatus este Solitaire Rodrigues, care a locuit insula Rodrigues. Este o altă specie de pasăre dispărută fără zbor care aparține subfamiliei Raphinae. Astăzi, cea mai apropiată rudă vie a Dodo este porumbelul Nicobar, o pasăre endemică care trăiește pe unele insule din Oceanul Indian.
Descrierea Dodo
Pentru că Dodo a dispărut destul de devreme, nu există o descriere precisă a acestui animal. Există speculații cu privire la aspectul său care se bazează pe desene și descrieri vechi și pe rămășițele și scheletele găsite. Pentru a se adapta la viața terestră de pe insulă, Dodo-ii și-au pierdut capacitatea de a zbura. Ca urmare, musculatura și ligamentele sternului au suferit o regresie puternică. În plus, penajul a devenit filamentos, iar coada a devenit foarte scurtă, cu câteva pene slabe, arcuite.
raphus cucullatus avea un metru înălțime aproximativ și o greutate care a oscilat între 9,5 și 17,5 kilograme. Penajul său era cenușiu și aripile mici. Ciocul Dodo avea aproximativ 23 de centimetri lungime și vârful lui era asemănător unui cârlig, probabil pentru a putea sparge cojile dure ale nucilor de cocos. În ceea ce privește picioarele sale, acestea erau robuste și galbene și aveau pene creț pe spate.
[url asociat=»https://infoanimales.net/dinozauri/smilodon/»]
Inițial această pasăre fusese numită Didus ineptus, deoarece imaginea tradițională care îi corespunde este cea a unei păsări stângace și grasă. Cu toate acestea, experții au pus la îndoială recent această teorie. În prezent ei consideră că vechile desene găsite cu Dodo corespund unor indivizi aflați în captivitate care fuseseră supraalimentați.
Descoperirea lui Dodo
În secolul al XVI-lea, oamenii au ajuns în habitatul Dodo. În anul 1574 au fost dezvăluite primele știri legate de această pasăre în Europa și în anul 1581 un exemplar din această specie a fost adus pe continentul european de către un conchistador spaniol. Din cauza stângăciei și ușurinței de capturare a lui Dronte, descoperitorii portughezi l-au numit în mod colocvial Dodo „prost”. Trebuie avut în vedere faptul că acest animal nu a fost niciodată în contact cu oamenii, deci putea fi vânat fără dificultate.
Extincţie
Odată cu sosirea oamenilor în Mauritius, în acel habitat s-au răspândit și noi specii. Aceste animale includ porci, pisici, câini, macaci mâncători de crabi și șobolani. Acest lucru a dus la apariția de noi boli. În plus, distrugerea pădurilor cauzată de om a jucat un rol major în dispariția Raphus cucullatus. Ultima dată când a fost văzut un exemplar din această specie a fost în anul 1662. Cu toate acestea, un sclav sălbatic susține că a văzut un Dodo în anul 1674. Din acest motiv, se speculează că nu a dispărut complet până în anul 1690. .
Experții calculează că vânătoarea acestui animal a fost mai puțin devastatoare decât jefuirea cuiburilor acestuia efectuată de alte animale introduse de om. Porcii, de exemplu, au ucis ouăle de Dodo în timp ce făceau raid în cuiburi pentru a le mânca. raphus cucullatus a dispărut complet la doar un secol după sosirea oamenilor la habitatul lor.
Hrănirea Dodo
Cercetătorul Stanley Temple a emis ipoteza că tambalacoque, cunoscut și sub numele de „arborele dodo”, făcea parte din dieta lui Raphus cucullatus. Potrivit acestuia, semințele acestei plante au putut germina doar după ce au trecut prin tubul digestiv al lui Dronte. Din cauza dispariției acestui animal, arborele dodo a fost și el aproape de dispariție.
Stanley Temple a vrut să-și demonstreze teza. Pentru a face acest lucru, a hrănit curcani sălbatici cu un total de 17 fructe de tambalacoque. Doar trei dintre ele au germinat. Cu toate acestea, teoria sa a continuat să aibă mai multe puncte care nu fuseseră clarificate. De exemplu, germinarea altor fructe după ce au fost ingerate de curcani nu a fost verificată. Mai mult, Temple a ignorat rapoartele lui AW Hill și HC King care se ocupă de germinarea semințelor, inclusiv a celor ale arborelui dodo. Ambii au descoperit că semințele nu au nevoie de coroziune prealabilă pentru a germina, deși aceste cazuri au apărut rar.
Cultura populara
Datorită istoriei lui Dodo, a aspectului său curios și a ideii generale că era o pasăre stângace și proastă, a devenit o referință culturală. care este menționat în diverse domenii. Scutul Mauritius, de exemplu, are un Dronte în stânga. În plus, Grădina Zoologică Jersey din Anglia a folosit acest animal ca simbol, deoarece este specializată în reintroducerea speciilor pe cale de dispariție prin conservare și reproducere.
[url asociat=»https://infoanimales.net/dinozauri/titanoboa/»]
În anul 1938, Looney Tunes a creat un desen animat al unui Dronte numit Yoyo Dodo. Este vorba despre o pasăre nebună care a jucat în „Porky in Wackyland”. Raphus cucullatus a făcut, de asemenea, apariții în benzi desenate, emisiuni TV și filme. Un exemplu în acest sens este celebrul lungmetraj „Epoca de gheață”. În acest film, protagoniștii au o confruntare cu o turmă de Dodo la un pepene verde.
Literatură
Până astăzi există numeroase lucrări literare care menționează Dodo. Probabil cel mai cunoscut la nivel mondial este „Alice în Țara Minunilor”, scris de Lewis Carroll. În al treilea capitol, apare un Dronte care organizează o cursă absurdă în care decide în cele din urmă că toți participanții sunt câștigători, așa că trebuie să fie recompensați. Dodo este menționat și în cartea „Fantastic Beasts and Where to Find Them” de JK Rowling. În acest caz, Raphus cucullatus este prezentat ca o ființă mitică al cărei nume este „diricawl”. În acest roman, acest animal are capacitatea de a dispărea și de a reapărea oriunde și din cauza acestei abilități, oamenii cred că a dispărut atunci când cu adevărat nu este. De asemenea, dodoșii clonați sunt animale de companie obișnuite în romanele Thursday Next, scrise de Jasper Fforde.
Nu numai romanele fantastice au dat importanță acestui animal, De asemenea, filosofii fac referiri la acest animal. Schopenhauer vorbește despre Dodo în lucrarea sa „Despre voința în natură” numindu-l „Didus ineptus”. Potrivit acestuia, Raphus cucullatus a dispărut din cauza lipsei de voință sau de esență de a dezvolta orice fel de protecție naturală.