Slovo "mikroraptor" pochádza z gréčtiny, v preklade by znamenalo "malý dravec". Ako naznačuje jeho názov, bol to mäsožravec veľkosti holuba, približne a rýchly. Je to jeden z najmenších dinosaurov, aký kedy existoval. spomedzi známych. V rámci rodu Microraptor existujú tri druhy: Microraptor zhaoianus, Microraptor gui a Microraptor hanqingi. Tieto tri druhy žili na začiatku kriedy, asi pred 125 až 113 miliónmi rokov v Aptian v Ázii. Neskoršie štúdie naznačujú, že tieto tri druhy sú v skutočnosti variáciami Microraptor zhaoianus Cryptovolans a nie rôznymi druhmi.
V múzeách po celom svete je vystavených viac ako 300 fosílnych exemplárov tohto dravca. Z najlepšie zachovaných fosílií možno s veľkou istotou vydedukovať, že tento dinosaurus mal perie. Tieto údaje podporujú teóriu, že vtáky pochádzajú z dinosaurov. Existujú dokonca štúdie, ktoré naznačujú, že mohol byť schopný aktívneho letu. Napriek svojej anatomickej podobnosti s vtákmi, je považovaný za nevtáčieho dinosaura ktorý patrí do skupiny dromaeosaurov spolu s Velociraptorom.
Popis Microraptora
Na tomto obrázku, ktorý som urobil v múzeu prírodných vied v Stuttgarte v Nemecku, môžete vidieť fosílny exemplár Microraptora. Má zvyšky potravy v žalúdku a perie na chvoste a rukách. Tento predátor bol jedným z najpočetnejších nelietavých dinosaurov v rámci svojho ekosystému a je to dromaeosaurid s najväčším počtom fosílií, ktoré sa dnes našli.
Tento dravec bol dlhý od 42 do 83 centimetrov a mohol vážiť až jeden kilogram. Jeho prirodzeným prostredím boli lesy, kde kĺzal zo stromu na strom, aby lovil svoju korisť, ako sú vtáky, cicavce a lietajúce jašterice. Horné kosti predných končatín boli veľmi dlhé, krk bol úzky a jeho zuby boli hladké a čiastočne zúbkované.
Mikroraptor je známy najmä paleontológom neobvykle dlhé letky na nohách, nebol bežný u raných vtákov alebo operených dinosaurov. Jeho telo navyše pokrývala hrubá vrstva peria a na konci chvosta bola plachta v tvare diamantu, ktorá mu určite poslúžila na väčšiu stabilitu pri lietaní.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/velociraptor/»]
Farba
V roku 2012 paleontológ Quanguo Li skúmal melanozómy, ktoré sú pigmentovými bunkami, v novej vzorke a dokázal určiť, že operenie malo čierne a modrasté sfarbenie s dúhovým efektom, teda: Tón svetla sa mení v závislosti od uhla pohľadu, ako sa to môže stať napríklad pri mydlových bublinách, olejových škvrnách alebo pávích perách. Nie je celkom jasné, akú funkciu mal tento optický jav pre zviera, no predpokladá sa, že ho, podobne ako moderné vtáky s dúhovým perím, využívali na komunikáciu a s úmyslom párenia.
Krídla mikroraptorov
Zaujímavé je, že Microraptor mal dve krídla na každej končatine, spolu štyri krídla. Niektorí vedci si mysleli, že by sa dali použiť na kĺzanie a mávanie, a uhádli, že pravdepodobne žije na stromoch, pretože krídla na jeho nohách by sťažovali pohyb na súši. Špekuluje sa, že dlhé perie na zadných končatinách slúžilo na zmenu smeru vo vzduchu a udržiavanie rovnováhy počas letu, v podstate plnilo funkciu chvostového peria moderných vtákov.
Existuje mnoho teórií o type letu, ktorý bol Microraptor schopný, pričom najpravdepodobnejšia a vedecky podložená je motorový let. Iní príbuzní z čeľade Dromaeosauridae, ako napríklad Deinonychus, však pravdepodobne neboli schopní motorového letu, pretože ich krídla boli menšie a ich letové zdvihy obmedzenejšie. Pomocou týchto štúdií sa dospelo k záveru, že Microraptor vyvinul lietanie nezávisle od predkov vtákov.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/deinonychus/»]
Tento malý dravec tvorí spolu s ďalšími štvorkrídlovými dravcami klad Microraptoria. Tento klad patrí do podčeľade Microraptorinae, z čeľade Dromaeosauridae. Usporiadanie krídel prinútilo mnohých vedcov uvažovať o význame, ktorý to mohlo mať na pôvodnej úrovni letu a vývoja pre súčasné vtáky. V roku 1915 niektorí vedci začali uvažovať o možnosti, že vtáky vo svojom vývoji prešli štvorkrídlovým štádiom, pričom tento štát pomenoval ako "Tetrapteryx".
Alimentación
V priebehu rokov sa našli rôzne fosílne exempláre Microraptorov, ktoré obsahovali zvyšky jedla v ich žalúdkoch. Medzi týmito pozostatkami bolo možné rozlíšiť rôzne kosti cicavcov, kosti vtákov a niektorých rýb a dospelo sa k záveru, že bol schopný prehltnúť celé malé zvieratá. Keďže sa v žiadnom prípade nenašli žiadne žalúdočné granule, dalo sa vydedukovať, že tento „malý chlapec“ do trusu vyhadzoval nestráviteľné organické materiály, ako sú niektoré kosti, perie a srsť.
Spočiatku sa predpokladalo, že Microraptor bol nočný lovec kvôli veľkosti sklerotických krúžkov oka. Po zistení, že perie tohto dravca bolo dúhové, to však bolo silne spochybnené, pretože v súčasnosti neexistuje žiadny nočný vták, ktorý by mal perie tohto typu.
Zaujímavosti mikroraptorov
Microraptor sa objavil v mnohých dokumentárnych filmoch, filmoch a knihách:
- Prehistorický park (tretia epizóda dokumentu z roku 2006)
- Štvorkrídlový dinosaurus (dokumentárny film)
- Krajina pred časom XII: Veľký deň letcov (film)
- Donotopia: Cesta do Chandary (román)
- Tarbosaurus: Najmocnejší vôbec (dokumentárny film)
Okrem toho je v kolekcii Carnegie Collection model Microraptor, čo je zbierka autentických, ručne maľovaných replík dinosaurov a iných vyhynutých zvierat.
Nakoniec treba poznamenať, že Bol to prvý nelietavý dinosaurus s odtlačkami peria a krídel, ktorý sa našiel.. Vďaka tomuto objavu a spolu s výskumami Archaeopteryxa, ktoré sa uskutočnili, mohli byť odvodené nové celkom solídne teórie týkajúce sa evolúcie vtákov a ich letu.