Парасауролопхус је био биљоједи хадросаурид орнитопод диносаурус који је живео у периоду касне креде пре отприлике 83 до 71 милион година. То је добро познат диносаурус, посебно по карактеристичном начину на који се завршава његова лобања у облику чекића. Тај грб који има управо је одакле потиче његово име. „За“ на грчком значи „Заједно“, „Саурус“, као што смо већ видели, значи „Гуштер“, и на крају „Лофос“ што значи „Греб“. Цело његово име заједно би се превело као „Близу крестеног гуштера“.
Његов успон на славу дошао је захваљујући филму Стивена Спилберга из 1993. године Јурски парк, као и неким другим диносаурусима који су захваљујући њему популаризовани. Парасауролопхуса можемо наћи и у другим Дизнијевим филмовима, као што су Фантазија или Диносаурио, као и у Пикар анимацијама као што је „Добар диносаурус“. Или чак овде, у овом чланку! Да ћемо га посветити ближем упознавању овог радозналог диносауруса, од његовог начина понашања, анатомског познавања и различитих хипотеза о функцији његовог грба.
Парасауролопхус Анатоми
Као што је често случај са другим скелетима диносауруса, скелет Парасауролопхуса није пронађен у целини. Такође је познато да су постојала 3 различита типа, Парасауролопхус Валкери, Тубицен и Циртоцристатус. У принципу, према фосилним остацима П. Валкерија, рачуна се да дуга је морала бити око 10 метара, са лобањом од 1 метара укључујући и гребен и висок око 3 или 4 метра. У случају Тубицена, лобања је још већа, што доводи до теорије да су њено тело и дужина могли бити већи.
Његова тежина се процењује на око 2 тоне, а као и остали хадросауриди, верује се да је могао да хода на обе ноге и са 2. Једини познати предњи екстремитет је релативно кратак у поређењу са другим хадросауридом, међутим, већа снага се примећује са кратком, али широком лопатицом (раме сечиво). Пронађена бутна кост, од Парасауролопхус Валкери, мери 4 центиметра и робусна је по својој дужини. Хумерус и карлица су такође снажно грађени. Ова конкретна анатомија наводи на помисао да је у потрази за храном и јелом то могло да се уради на све 103 ноге, док би померање било са 4.
Крај његових удова остаје нерешен. Док неки палеонтолози тврде да је могао имати копита, неки други сугеришу да су то можда биле канџе, али истрошене временом. Истина је да су пронађени остаци отисака коже, тако да постоји врло добро дефинисана општа идеја у целини. Имали су и дугачак и спљоштен реп, који сматрало се да би могао да користи свој реп за пливање.
Истакнути грб
Ако је нешто карактеристично за Парасауролопхуса, то је његов велики и посебан гребен у облику чекића. Ово састоји се од премаксиле и носне кости и одваја се иза главе, као што се може видети на слици. Много се теоретизирало о томе и његовој функцији. На пример, Вилијам Парк, који је дао име овом роду, предложио је да можда постоји веза између гребена и врата која подржава главу. Нешто што је помало чудно када размислите о томе. Такође је предложено да би могао имати кожно једро од врха до врата.
Грб је такође приказан као цевасти и шупљи са 4 шупља дела, два окренута нагоре и два надоле. Хипотетичка функција коју би обављао била би да може да задржи дах док је под водом. С друге стране, касније је и ова теорија демантована. Наравно, сматрало се да је коришћен за привлачност између мушкараца и жена, можда да упозори на неку опасност или да одржи терморегулацију. Од свих теорија, највероватнија је она о комуникацији. Унутрашњи шупљи делови цеви, могао да функционише као природни резонатор, са звучном функцијом за комуникацију међу својим врстама.
исхрана
Са стотинама зубаца у облику стуба то би заменило оне који су се истрошили, исхрана је била потпуно биљоједа. Имао је широк, спљоштен кљун, као у патке. Истрошеност зуба настала је од сложеног жвакања у којем је млео и дробио храну пре него што је прогутао. Овај механизам се прилично разликовао од осталих биљоједа тог времена. Осим тога, узимао је храну органом налик кљуну и могао је задржати храну у устима. Нешто слично образима биљоједа, што је спречавало да поврће отпада. А због своје величине верује се да Могла је да доспе до своје хране до 4 метра висине.
Роберт Тхомас Баккер, познати амерички палеонтолог, сарађивао је у развоју теорија са великим доприносом разумевању диносауруса. Једна од њих, у којој се односи на Парасауролопхуса, указује на то његов уски ламбеосаурин кљун могао га је учинити селективнијим у храни. Напротив, хадросаурини су били шири, без ове потребе при одабиру хране.
Парасауролопхус цуриоситиес
- Сматра се да се грб мењао са годинама, полом и врстом којој је припадао. Не постоји прави консензус о томе како је то функционисало, јер су пронађени веома различити остаци.
- Кљун је био веома сличан кљуну патака, што указује да је можда био веома избирљив у јелу.
- Пронађени депозити потичу из Канаде и Сједињених Држава.
- Приликом јаког дувања, ваздух је кружио кроз коморе и звучао је као јак хук.
- Користећи компјутерски модел добро очуваног грба Парасауролопхус Тубицен, он је показао да би се звуци производили на 30 Хз.
- Због фосилних остатака пронађених у добром стању, откривено је да је унутрашње уво које су поседовали веома оштро и високо развијено.
- Пронађене су индикације које изгледа указују на то да је грб, не само да дозвољава звукове, већ је служио и за идентификацију чланова чопора.
- Вилер је 1978. предложио објашњење како је гребен могао да служи као терморегулација помажући у хлађењу мозга.