Mammuthus, eller allmänt känd som en mammut, är ett utdött snabeldäggdjur som tillhör familjen Elephantidae. Den levde för cirka 4,8 miljoner år sedan fram till dess utrotning för 3700 XNUMX år sedan, under Pliocen, Pleistocen och Holocen. Fossiler av detta däggdjur har hittats i Eurasien, Afrika och Nordamerika. Inom släktet Mammuthus finns flera arter, den ulliga mammuten är den mest kända av alla. Den är väldigt lik Mammut, även känd som Mastodont, men de bör inte förväxlas. Mastodonten hade kortare ben och en längre bål än Mammuthus, och tillhörde familjen Mammutidae.
Ordet "mammut" kommer från gammalryska (mammont), och detta kommer från det mansispråkiga uttrycket "mang ont", som betyder "jordens horn". Mansis är ett ursprungsbefolkning i Ryssland. De trodde att mammutar var djur som fortfarande fanns, att de bebodde underjordiska tunnlar och att de skulle dö om solljus träffade dem. Så här resonerade de varför mammutar aldrig sågs levande. Genom denna teori hänvisade de till dessa enorma däggdjur som "gravare" eller "landmullvadar".
mammut anatomi
Mammuthus var lika i storlek och ibland till och med större än moderna elefanter, den största arten var Songhuaflodens mammut, som kunde nå en höjd av 5.3 meter vid korset, och den minsta den ulliga mammuten, som var från 1 till 2 meter hög vid manken. Dess vikt var troligen mellan 6 och 8 ton, att kunna anlända i vissa undantagsfall till och med till 12 ton.
En av de mest anmärkningsvärda egenskaperna hos mammutarna var deras långa böjda huggtänder. Den största som hittats tillhörde en ullig mammut och mäter 5 meter. I allmänhet vägde de runt 50 kilo och började dyka upp vid ett och ett halvt års ålder, utan att sluta växa tills djuret dog. Deras öron var ganska små, samma som hos moderna asiatiska elefanter, men till skillnad från dem hade mammutstammen två lober i ändarna och de hade 5 tår på framfötterna och 4 på bakfötterna. Tack vare grottmålningarna kunde man sluta sig till att Mammuthusets baksida var välvd, trots att den såg platt ut på skeletten. Detta beror troligen på hår, muskler eller en fettpuckel på ryggen.
Den nordliga arten hade mycket hår för att kunna möta de kalla glaciärerna. Dessutom var storleken på deras öron mycket mindre än öronen på asiatiska elefanter, för att bättre bevara temperaturen genom att ha mindre yta exponerad för miljön.
Tänderna var väldigt lika tänderna på moderna elefanter: Molarerna hade små emaljkanter för att underlätta tuggning av gräs. Genom undersökningar om tänderna och jämförelser med nuvarande elefanter kom forskare till slutsatsen att tillväxten av dessa djur var mycket långsam. De nådde sexuell mognad vid 20 års ålder och kunde leva till 60-70 år.
Beteende
Det spekuleras att mammutens sociala struktur var densamma eller åtminstone mycket lik den hos asiatiska elefanter. Besättningarna skulle bestå av honor och ledas av en matriark. Hanarna å andra sidan gick ensamma eller i små grupper tills de nådde könsmognad och letade efter parning.
Mammuthusstammen representerar en sexuell dimorfism, eftersom de var större hos män än hos honor. Detta på grund av slagsmålen som kunde ha ägt rum mellan hanarna, troligen för att behålla honorna. Som moderna elefanter, mammutar De använde sina stammar för att äta, bada, bli blöta och täcka sig med lera. (teknik för skydd mot myggor och andra insekter). Vuxna kunde äta 180 kilo mat varje dag. Hans kost var baserad på grönsaker, de åt nästan vilken typ av växt som helst, gräs är hans favorit.
mammut utrotning
Mammutar började försvinna i slutet av istiden. Det är inte känt exakt vad som orsakade massutrotningen inte bara av Mammuthus, utan av många andra arter som levde på den tiden. Troligtvis beror det på en kombination av flera orsaker som vi kommer att diskutera nedan.
Ett stort problem som fortfarande ger oss mycket huvudvärk idag är klimatförändringar. På mammutarnas tid var det i allmänhet mycket kallt, så växtligheten bestod huvudsakligen av korta växter som buskar och gräs. När temperaturen började stiga började höga träd växa fram, som i sin tur behövde mer resurser och utrymme, vilket orsakade en betydande minskning av små buskar och buskar. Mammutarna visste inte hur de skulle anpassa sig till denna förändring och de lämnades slutligen med några alternativ för mat. Dessutom förhindrade vissa mammutar, som den ulliga mammuten, med så mycket päls utdrivningen av värme, vilket orsakade en hypertermi och följaktligen hans död. Det har dock visat sig genom experiment att dessa djur hade överlevt andra liknande klimatförändringar, så det kan inte vara den enda giltiga förklaringen till att de dog ut.
Läggs till klimatförändringarna jakten på människan. Det har visat sig att Homus Erectus livnärde sig på mammutkött redan för 1,8 miljoner år sedan. När man tittar på moderna elefanter har man funnit att djuren mognar tidigare när det finns tryck från ett rovdjur, vilket stämmer överens med mammutar när de första människorna dök upp. Man måste också ta hänsyn till att genom historien, efter att en mänsklig art uppträtt var som helst i världen, började olika djur att dö ut. Det finns dock några argument mot denna hypotes. I Afrika existerade till exempel människor långt innan mammutar började försvinna. Dessutom skulle människors primitiva jaktmetoder förmodligen inte ha en så stark inverkan på populationen av en art.
[relaterad url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ankylosaurus/»]
Slutligen, Det spekuleras i att det fanns en sjukdom som drabbade många djur från Pleistocene, introducerad av människor och deras djur, som var nomader då. Större arter, som mammutar, är mer sårbara för epidemier än små arter eftersom de har längre dräktighetstider och mindre populationer. Det är dock mycket svårt att tro att en sjukdom har ett så brett spektrum att den påverkar vissa arter av olika klasser (däggdjur, fåglar, reptiler) och samtidigt är selektiv genom att inte påverka genetiskt besläktade arter, med tanke på endast storlek. Dessutom skulle det behöva vara extremt virulent för att kunna utplåna en hel art.
Kloning
2007 hittades en mammutbebis i Sibirien med bålen, ögonen och en del av pälsen intakt. Den tidens isiga temperaturer har gjort att vissa rester av dessa däggdjur bevarats ganska väl för att kunna extrahera DNA.
Efter denna upptäckt gav han sig ut för att försöka klona en mammut. För att göra detta måste ett DNA-prov extraheras från pälsen och slås samman med äggcellen hos den närmaste släkting som för närvarande finns: den asiatiska elefanten. Senare skulle detta ägg behöva föras in i livmodern på en hona av den arten och om allt gick bra skulle en mammut födas efter cirka 22 månader. Denna process är dock mer komplicerad än den verkar. För att kunna klona ett djur räcker det inte med lite DNA, du måste hitta en intakt DNA-sträng. Detta är så svårt att vissa genetiker säger att det är omöjligt.
Trots det faktum att det 2008 var möjligt att klona en mus som hade varit frusen i 16 år vid -20ºC, fortsatte problemet med livskraften för en mammutkärna i en elefantcell att existera. Dessutom kan andra bakslag uppstå under graviditeten. Det skulle vara möjligt att mamman inte kunde tillgodose behoven hos ett så stort foster och med en förmodligen annan ämnesomsättning. Dräktighetstiden kan också vara olika mellan elefanter och mammutar. En annan möjlighet skulle vara att mamman avvisade kalven eller att mammuten inte tålde elefantmjölk.
Det finns väldigt olika åsikter om kloning av mammuten. Forskare, paleontologer och genetiker diskuterar om det är en verklig möjlighet, vissa tror det, med hänsyn till alla framsteg vi har gjort på genetisk nivå de senaste åren. Andra tror att det är omöjligt, och vissa ifrågasätter till och med dessa experiment på en etisk nivå.
Kuriosa
Jag tog det här fotot på naturvetenskapsmuseet i Stuttgart i Tyskland. Här är en mycket välbevarad babymammut som de döpte till Dima. För cirka 40.000 XNUMX år sedan fastnade Dima i ett lerhål som slutade med att frysa och bevara kalven. Det var en tragedi för Dima, men ett lyckokast för vetenskapen sedan dess ett fossil som bevarar hud och hår ger mycket information som ben och tänder inte kan.
Ett annat konstigt faktum är att ett fall är känt där två mammuthanar slogs mot varandra. Kampen var så nära att de slutade med huggtänderna inbäddade och, oförmögna att separera, svalt till slut ihjäl.
Slutligen, under årens lopp spreds rykten om människor som såg stora, håriga elefanter i Alaska. Detta tyder på att små flockar av mammutar fortfarande kan existera. Det finns dock inga vetenskapliga bevis för att bekräfta dessa rykten.