Početkom XNUMX. stoljeća, Mary Anning je pronašla prvi potpuni fosil u Engleskoj: onaj ihtiosaurusa. Uprkos sličnosti sa trenutnim delfinima, to nije bio sisar, već izumrli vodeni gmaz. koji je naseljavao evropske vode kod Belgije, Švicarske i Engleske. Njegovo prirodno stanište bi trebalo da bude otvoreno more. Postojala je na kraju trijasa, a izumrla je početkom jure, prije između 200 i 185 miliona godina.
Ime ovog vodenog dinosaurusa, "Ichthyosaurus", dolazi iz grčkog. Riječ "ichtyhis" znači "riba", a riječ "saurus" znači "gušter", pa bi se njegovo ime moglo prevesti kao "riba gušter".
Opis ihtiosaurusa
ihtiosaurus Mogla je biti duga oko dva metra i visoka oko 50 centimetara, tako da je jedan od najmanjih dinosaurusa među svojim rođacima. Nagađa se da je njegova težina bila oko 90 kilograma, slično modernom američkom medvjedu. U području Njemačke zvanom Holzmaden, pronađene su jurske stijene s mnogo, ako ne i stotinama fosila ove vrste. Ovi fosilni skeleti su bili vrlo dobro očuvani, neke kosti su čak i zglobne. Osim toga, pronađeni su fosili s izlijepljenim primjercima unutra. Zahvaljujući ovim nalazima, bilo je moguće vrlo dobro zaključiti fizičke aspekte i osobine ponašanja koje je ihtiosaurus imao. Ove karakteristike nisu isključive za ovog dinosaura, već su se pojavile i kod drugih vrsta ihtiosaura, poput srodnog roda Stenopterygius.
[related url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Ovaj vodeni gušter imao je vrlo mesnatu peraju na leđima i vrlo veliku repnu peraju. Osim toga, imao je dvije prednje i dvije stražnje peraje, vjerojatno da bi održao kurs i ravnotežu na otvorenom moru. Ove fizičke osobine danas su sigurno poznate zahvaljujući njemačkim fosilima koji čak pokazuju i obrise kože. osim toga, spekuliše se da bi u vodi mogao dostići brzinu od 45km/h, pomičući rep s jedne strane na drugu.
Budući da su ušne kosti ihtiosaurusa bile prilično čvrste, pretpostavlja se da je prenosio vibracije vode na unutrašnje uho. Kako se pokazalo da je ova osobina bila prilično beskorisna za ovu životinju, na kraju je nestala kod kasnijih ihtiosaura. Međutim, spekuliše se da čulo koje mu je najviše pomoglo pri jelu bio je vid, budući da je imao vrlo velike i osjetljive oči koje su bile zaštićene koštanim pločama. Nozdrve su bile vrlo blizu očiju, što mu je moglo olakšati hvatanje zraka na površini.
dijeta
Nakon otkrića fosiliziranog izmeta, koji se naziva i koprolitima, sa velikom sigurnošću se zaključilo da je ovaj dinosaurus jeli su uglavnom ribu i lignje. Ihtiosaurus je imao veoma dugu njušku kojom je hvatao svoje žrtve i hvatao ih svojim oštrim zubima. Uprkos tome što je zastrašujući grabežljivac za mnoge ribe, i sam je mogao postati plen za morske pse i druge veće ihtiosaure, kao što je Temnodontosaurus, kod kojeg su između velikih rebara pronađeni ostaci mladunaca ihtiosaura.
Gestacija ihtiosaurusa
U početku se smatralo da, kao i drugi vodeni gmizavci, Ichtyhosaurus polaže svoja jaja na kopno. Kao što smo već spomenuli, pronađeni su fosilni skeleti ovog vodenog guštera koji su sadržavali primjerke mladunaca koji su se već formirali u njihovim utrobama. Stoga su ovi dinosaurusi imali vrlo dobar nivo adaptacije i mogli su se smatrati pelagijskim organizmima, što znači da se nisu vratili na kopno. Zbog ovog otkrića poznato je da ihtiosaurus je bio živorodan. Šta to znači? Živorodne životinje su one čiji se embrion razvija u maternici ženke. Tamo, nakon oplodnje, dobiva kisik i hranu koja mu je potrebna za rast i razvoj organa do rođenja. Ovaj fenomen se javlja kod gotovo svih sisara, uključujući i ljude. Mladunci ihtiosaurusa prvo su ispružili rep kako bi izbjegli utapanje tokom rođenja.
Međutim, rođenje bebe uvijek nosi rizike. Na donjoj slici vidimo fosilni skelet koji je izložen u muzeju prirodnih nauka u Stuttgartu, u Njemačkoj. Ova ženka je umrla neposredno prije ili tokom porođaja. Nakon njene smrti, jedno od mladunaca je izbačeno truležnim gasovima, a tri manja kostura i dalje su fosilizirana u majčinoj utrobi.
Druge teorije smatraju da je ihtiosaurus bio ovoviviparan. To znači da je ženka stvorila jajašca unutar svoje materice, a ona su se otvorila u njoj, proces sličan onom kod sadašnjih ajkula. Pretpostavlja se da je trudna ihtiosaurus tražila plitka mjesta za porođaj. Tako bi novorođena štenad mogla brzo doći do površine kako bi uhvatila zrak. Do danas je to izračunato mogla je okotiti do jedanaest mladunaca.