Dins del regne dels rèptils, la serp d'escala és un dels animals menys coneguts (i tanmateix dels més atractius visualment). De la família dels colúbrids, te'n trobaràs amb un animal amb una forma increïble.
Si vols conèixer més sobre ella, per exemple com és la serp d'escala, el seu hàbitat natural, l'alimentació o la reproducció, no deixis de llegir el que hem preparat per a tu.
Com és la serp d'escala
La serp d'escala, de nom científic Zamenis scalaris, és l'única serp de la família dels colúbrids (encara que abans estava englobada al gènere Elaphe). Té una grandària força gran, ja que els mascles poden assolir els 157 centímetres de longitud, i les femelles sobrepassar aquesta xifra.
Pel que fa a la forma, és molt robusta, forta i gruixuda. Se li distingeix força bé el cap, el cos i la cua, que és més curta del normal a les serps. En el cas de la serp, tot i ser petita (i que no crida l'atenció), té un musell punxegut i els ulls són petits i negres. A més, també està coberta d'escates grans, sobretot per les fosses nasals.
La resta del cos també té escates dorsals, que són brillants i llises, i fins i tot suaus si les toques. Crida l'atenció el seu patró de disseny, ja que, quan són exemplars joves, en té unes taques negres a l'esquena que simulen la lletra «H», i realment el seu disseny és semblant al duna escala. Tot i això, en la seva etapa adulta perden aquesta característica que els dóna nom.
Aquesta serp té un color gris clar quan és jove, però, a mesura que es fa adult, va perdent aquest color cap a un de més groguenc amb taques negres a penes visibles. El que sí que guanyen són dues línies negres a l'esquena que la recorren gairebé del tot.
L'esperança de vida de la serp d'escala és relativament llarga, ja que pot viure fins als 15-18 anys (hi ha exemplars que fins i tot han superat els 20 anys).
El comportament de la serp d'escala
Tot i que la serp d'escala no és un exemplar verinós, és a dir, que si et pica no et farà res més que una ferida molesta, sí que és una de les més agressives de la Península Ibèrica, per això no dubtarà a atacar i presentar batalla si algú se'l posa en el seu camí.
Parlem d'una serp d'hàbits diürns, i terrestre, ja que poques vegades se la veu enfilant-se als arbres (encara que pot fer-ho i de fet, quan escasseja l'aliment a la terra, sol anar a buscar els nius de les aus).
hàbitat
L'hàbitat natural d'aquest rèptil és tant la península ibèrica com a part de França. És habitual que visqui a les zones muntanyoses del nord d'Espanya, però també es pot trobar a Menorca i Mallorca, pel fet que va ser introduïda en aquestes illes.
Li agraden els entorns mediterranis, amb calor, però també humitat, i escasseja en zones massa àrides o molt fredes. Pel que fa a la seva altitud, dependrà d'on sigui ja que pot arribar a 2000 metres sobre el nivell del mar, encara que a la part nord d'Espanya no se la veurà més enllà dels 500 metres.
L'alimentació de la serp d'escala
L'alimentació de la serp d'escala depèn en gran mesura de la fase on es trobe l'animal.
Si la serp és una cria o jove, aquesta s'alimenta d'insectes petits, com ara llagostes, sargantanes i fins i tot invertebrats.
Si la serp és adulta, llavors la seva dieta es basa en petits vertebrats com ara rosegadors i fins i tot, en alguns casos, aus petites. No menja res que sigui més gran que un conill o un llorigó.
A l'hora de caçar, la forma que té atrapar les seves preses és mitjançant l'estrangulament. Per això, primer les captura, atrapant-les amb la boca per, després, enroscar-se sobre el teu cos per tal d'estrangular la víctima.
La reproducció de la serp d'escala
Durant els mesos d'octubre i novembre, aquesta serp passa per un període d'alletament hivernal, és a dir, es refugia en un cau per dormir durant quatre o cinc mesos. És quan desperta, sobre l'abril i el maig, quan té lloc la reproducció.
En aquest temps, els exemplars es reuneixen i s'acoblen a altres serps del mateix gènere. Això sol passar a la nit, encara que també n'hi ha alguns que utilitzen el matí per fer-ho. L'aparellament té lloc durant una hora aproximadament.
Després d'això, la femella mudarà la pell i serà el moment en què faci la posta dels ous. Per això, buscarà un lloc on enterrar-los i deixarà una mitjana d'entre 5 i 15 ous que abandonarà ja que no són animals que s'ocupin de les cries.
Quan neixen, als dos o tres mesos de la posada, tenen aproximadament uns 10-25 centímetres i són independents, a més de molt més agressives que els seus pares. El seu objectiu és el de sobreviure per si mateixes, per la qual cosa estan capacitades per atacar altres animals dels quals s'alimenten per créixer ràpidament.
Es pot tenir una serp d'aquesta espècie com a mascota?
La serp d'escala és un animal que només és a Espanya, i en certa part de Portugal i França. Si bé no està en perill d'extinció, sí que és una espècie protegida, i com a tal, cal deixar-la al seu hàbitat natural.
A més, és molt beneficiosa per a l'home, ja que és una àvida caçadora de rosegadors, cosa que evita problemes majors amb aquests animals. Com que és inofensiva per a l'home (encara que sigui agressiva), no comporta cap tipus de risc per a ell.
Quant a tenir-la com a mascota, has de tenir en compte que no és un animal que es vengui a les botigues, sinó que està en estat salvatge i es recomana no treure-la del seu entorn. L'agressivitat que té fa que sigui molt complicada de domesticar, cosa que pot acabar xiulant i bufant tot el temps que et vegi, de manera que no viurà bé.