Liopleurodon je bio jedan od vršnih morskih grabežljivaca koji je živio u razdoblju srednje jure do kasne jure, između 160 i 155 milijuna godina, u europskim morima. Trebalo bi najveća vrsta ovog roda mogla je doseći 6,39 metara duljine. Ovaj vodeni mesožder pripadao je Pliosauroidea, klasu plesiosaura s kratkim vratom. Njegovo ime na latinskom znači "zubi s glatkim stranama".
Unutar roda Liopleurodon postoje dvije priznate vrste: Liopleurodon ferox, koja je bila veća od njih dvije, i Liopleurodon pachydeirus, rjeđa od prve. Ostaci ove životinje pronađeni su uglavnom u Francuskoj, Njemačkoj i Engleskoj. Trenutačno najcjelovitiji pronađeni kosturi ovog roda pripadaju vrsti Liopleurodon ferox.
Otkriće Liopleurodona
Godine 1873. Henri-Émile Sauvage nazvao je ovaj rod Liopleurodon nakon otkrića tri zuba dimenzija 70 milimetara. Svaki od ovih zuba pronađen je u Francuskoj i zasebno, tako da su u početku bili dodijeljeni trima različitim vrstama Liopleurodon, a jedina je konačno valjana ona Liopleurodon ferox.
Ostaci vodenog predatora iz kasne jure pronađeni su u koritima Volge u Rusiji. Godine 1948. Novozhilov ga je nazvao Liopleurodon rossicus i opisao ga kao pripadnika obitelji Pliosaura. Međutim, pripada rodu Strongylokroptaphus.
Opis Liopleurodona
Kao i drugi plesiosauri, Liopleurodon je imao četiri jake peraje. S njima se pokretao u vodi, za razliku od drugih morskih dinosaura koji su to mogli činiti repom, poput Ichtyhosaurusa. S robotom je provedena studija o načinu plivanja ovih gmazova. Ovaj je pokazao da to nije najučinkovitiji način, ali daje jako dobro ubrzanje. Budući da je bio predator iz morske zasjede, to mu je bila vrlo poželjna osobina. Istraživanja su također provedena na lubanji ovog snažnog vodenog gmaza. Nagađa se da je imao nosnice pomoću kojih je mogao otkriti podrijetlo određenih mirisa.
veličina
Do danas, najveća veličina Liopleurodona ostaje kontroverzno pitanje. Paleontolog LB Tarlo vjeruje da se ukupna duljina pliosaura, uključujući Liopleurodon, može procijeniti na temelju duljine lubanje. Prema njegovim riječima, lubanja ovih vodenih gmazova jednaka je jednoj sedmini ukupne duljine tijela. Najduža pronađena lubanja L. feroxa duga je 1,54 metra. Prema teoriji LB Tarloa, životinja je morala biti duga oko 10,5 metara. Međutim, otkrića o Kronosaurusima, drugom rodu koji pripada Pliosaurima, bacaju sumnju na točnost metode LB Tarlo.
Daljnje istraživanje anatomije pliosaura dovelo je do zaključka da su lubanje bile samo jedna petina ukupne duljine tijela životinje. Dobro očuvani kostur L. feroxa izložen je u muzeju geologije i paleontologije na Sveučilištu u Tübingenu u Njemačkoj. Ovaj primjerak ima duljinu od oko 4,5 metara. Još jedan odrasli primjerak ove vrste, iz Oxford Clay formacije u blizini Peterborougha u Engleskoj, ima duljinu lubanje od 1,26 metara, a nagađa se da mu je ukupna duljina tijela 6,39 metara. Stoga, Pretpostavlja se da je odrasli Liopleurodon ferox imao ukupnu duljinu od 5-7 metara.
[povezani url=»https://infoanimales.net/dinosauri/ichthyosaurus/»]
Fosili koji ukazuju na takson vjerojatno duži od 15 metara pronađeni su u formaciji gline Kimmeridge u Engleskoj. Međutim, ovaj primjerak nije pripisan rodu Liopleurodon.
Postoji još jedan nepotpuni primjerak izložen u Prirodoslovnom muzeju Sveučilišta Oxford u Engleskoj. Čeljust ovoga ima duljinu od 2,8 metara. Štoviše, pretpostavlja se da je čeljust bila veća od 3 metra. U početku je ovaj primjerak bio pripisan rodu Stretosaurus, kao Stretosaurus macromerus. Međutim, danas se smatra dijelom roda Liopleurodon i preimenovan je u Liopleurodon macromerus. Kasnije je preimenovan u Pliosaurus macromerus. Što se tiče roda Stretosaurus, trenutno se smatra mlađim sinonimom za Liopleurodon.
Liopleurodon zanimljivosti
[povezani url=»https://infoanimales.net/dinosauri/plesiosaur/»]
En el ano 1999, Liopleurodon se pojavio u epizodi miniserije "Šetnja s dinosaurima", prenosi BBC. Tamo se pojavljuje kao golemi grabežljivac duljine 25 metara. Ova značajka ne odgovara niti jednoj vrsti Liopleurodona. Na ovu pogrešku možda je utjecalo nekoliko otkrića vrlo velikih pliosaura, poput "čudovišta Arramberi". Nagađa se da je ovaj dinosaur bio dugačak do 18 metara. Unatoč određenim sličnostima s Liopleurodonom, pronađeni ostaci "čudovišta Arramberi" nisu dovoljni da bi se pripisalo bilo kojem rodu.