Banyak yang tahu hari ini teori bahwa dinosaurus berevolusi menjadi burung. Itu disebut dalam saga "Jurassic Park", di film dokumenter dan di museum. Banyak ilmuwan dan ahli paleontologi telah mencoba mencari tahu evolusi reptil raksasa yang telah punah ini. Namun, saat ini semuanya tampak menunjukkan bahwa teori ini benar berkat dinosaurus berbulu.
Dinosaurus berbulu adalah bentuk peralihan antara dinosaurus dan burung modern. Teori bahwa burung adalah keturunan dinosaurus theropoda telah ada selama bertahun-tahun. Burung primitif, seperti Archaeopteryx, memiliki banyak kesamaan dengan reptil, seperti cakar, jari, dan gigi. Pada akhir 90-an, beberapa dinosaurus berbulu ditemukan di Tiongkok. Ini adalah bukti konklusif untuk hubungan antara dinosaurus dan burung. Namun, rincian silsilah tetap dalam keadaan resolusi.
Sejarah dinosaurus berbulu
Hari ini ada banyak bukti ilmiah yang menguatkan hubungan antara burung dan dinosaurus. Kemiripan mereka pada tingkat morfologi sangat luar biasa. Kaki, ekstremitas atas, tengkorak, dan pinggul sangat mirip. Burung modern bersifat monofiletik, yaitu: Semua spesies yang termasuk dalam kelompok ini memiliki kelompok nenek moyang yang sama. Hewan pertama milik nenek moyang burung berasal dari periode Jurassic.
Pada 2017, ahli paleontologi Norman, Barrett, dan Baron menerbitkan bahwa bulu atau struktur serupa mungkin berasal dari nenek moyang bersama Ornithoscelida. Ini adalah sekelompok dinosaurus yang mencakup theropoda dan ornithischia. Mereka adalah satu-satunya dua lapisan dengan kehadiran bulu. Bulu-bulu itu bahkan mungkin telah berkembang pada kelompok-kelompok sebelumnya. Spekulasi ini disebabkan oleh pycnofibers yang ditemukan pada pterosaurus. Selain itu, buaya juga memiliki beta-keratin yang mirip dengan burung modern.
Kesamaan Antara Dinosaurus Berbulu dan Burung Modern
Selain itu, posisi saat tidur dan jantung juga sangat mirip. Pada tahun 2000, analisis rongga dada beberapa dinosaurus dilakukan. Melalui tomografi dapat diamati bahwa jantung memiliki empat rongga, sangat mirip dengan mamalia dan burung. Fosil Troodon yang tidur dengan postur mirip burung baru-baru ini ditemukan. Dia menyembunyikan kepalanya di bawah lengannya untuk menjaga panas tengkorak.
[url terkait=»https://infoanimales.net/dinosaurus/microraptor/»]
Kesamaan lain yang ditemukan antara dinosaurus berbulu dan burung adalah menelan batu. Ini adalah metode pencernaan yang membantu menghancurkan serat saat masuk ke perut. Batu-batu yang ditemukan dalam fosil ini disebut gastrolit. Berkat batu-batu yang tertelan oleh dinosaurus ini, ahli paleontologi telah mampu menentukan jalur migrasi hewan-hewan ini. Untuk ini, studi tentang formasi geologi harus dilakukan.
Bulu
Pada tahun 1861 dinosaurus berbulu pertama ditemukan: Archaeopteryx. Burung primitif ini adalah contoh nyata dari bentuk transisi antara dinosaurus dan burung dan memiliki karakteristik milik reptil dan burung. Penemuannya terjadi setelah Charles Darwin menerbitkan “On the Origin of Species” dan sangat mendukung teori evolusinya. Archaeopteryx secara fisik sangat mirip dengan dinosaurus biasa. Sedemikian rupa sehingga individu tanpa jejak fosil bingung dengan spesimen Compsognathus.
Sejak 90-an, banyak dinosaurus berbulu telah ditemukan. Namun, banyak fosil yang ditemukan memiliki bulu yang tidak menyerupai bulu burung, melainkan terlihat seperti campuran antara bulu dan bulu. Bagaimanapun, ada spekulasi bahwa mereka sangat berguna untuk melindungi diri dari hawa dingin. Jenis bulu ini disebut "protofeather". Itu dianggap sebagai cikal bakal bulu burung modern.
[url terkait=»https://infoanimales.net/dinosaurus/arqueopterix/»]
Terutama pada dromaeosaurid, tampaknya penutup bulu sangat umum. Bulunya memiliki kerumitan yang luar biasa. Juga, dalam keluarga ini adalah Microraptor. Banyak ahli berpikir bahwa dinosaurus ini mungkin bisa meluncur.
Reproduksi
Kerangka Tyrannosaurus rex baru-baru ini ditemukan, memungkinkan para ilmuwan menentukan jenis kelamin dinosaurus untuk pertama kalinya. Setelah bertelur, burung betina modern mendapatkan jaringan tulang khusus di anggota tubuhnya. Tulang ini dikenal sebagai "tulang medullary." Menjadi kaya akan kalsium, berfungsi untuk membuat kulit telur. Jenis jaringan tulang ini ditemukan di sumsum Tyrannosaurus Rex, sehingga dapat dipastikan bahwa itu adalah betina. Selain itu, ini adalah contoh yang jelas bahwa dinosaurus menggunakan strategi reproduksi yang sangat mirip dengan burung.
Kerangka
Hingga saat ini, lebih dari seratus ciri anatomi serupa telah diidentifikasi pada kerangka theropoda maniraptor dan kerangka burung modern. Oleh karena itu mereka diterima sebagai kerabat dan pendahulu terdekat mereka. Di antara ciri-ciri umum ini adalah pubis, leher, tulang belikat, pergelangan tangan, ekstremitas atas, tulang dada, dan cerci. Namun, fitur yang paling menonjol adalah furcula. Ini adalah tulang yang diperoleh dengan menggabungkan kedua klavikula. Ini unik pada burung dan theropoda.
Semua ciri umum ini menegaskan bahwa dinosaurus adalah nenek moyang burung. Untuk ini mereka melalui proses adaptasi fisiologis dan anatomis yang panjang. Namun demikian, proses evolusi penerbangannya tetap menjadi masalah yang kompleks. Para ahli terus memperdebatkan apakah itu disebabkan oleh pelari cepat yang menggunakan penerbangan untuk mengubah medan, atau dinosaurus penghuni pohon yang meluncur.
[url terkait=»https://infoanimales.net/dinosaurus/theropoda/»]
Kesimpulannya, dapat dikatakan bahwa kepercayaan umum di kalangan ahli paleontologi adalah bahwa burung berasal dari dinosaurus. Namun, beberapa ahli, seperti ilmuwan Gregory S. Paul, mengajukan hipotesis lain dari kelompok tertentu. Contohnya adalah dromaeosaurid. Paul berpikir bahwa dinosaurus ini bisa saja mengalami evolusi terbalik, yaitu: dari burung. Menurutnya, ada kemungkinan mereka kehilangan kemampuan terbang namun tetap mempertahankan bulunya, seperti burung unta.