Kata "Microraptor" berasal dari bahasa Yunani, jika diterjemahkan berarti "raptor kecil". Seperti namanya, itu adalah karnivora seukuran merpati, kira-kira, dan cepat. Ini adalah salah satu dinosaurus terkecil yang pernah ada. dari antara orang-orang yang dikenal. Dalam genus Microraptor, ada tiga spesies: Microraptor zhaoianus, Microraptor gui, dan Microraptor hanqingi. Ketiga spesies ini hidup pada masa Cretaceous awal, sekitar 125 hingga 113 juta tahun lalu di Aptian, di Asia. Studi selanjutnya menunjukkan bahwa ketiga spesies tersebut sebenarnya adalah variasi dari Microraptor zhaoianus Cryptovolans, dan bukan spesies yang berbeda.
Ada lebih dari 300 spesimen fosil predator ini yang dipajang di museum di seluruh dunia. Dari fosil-fosil yang terawetkan paling baik dapat disimpulkan dengan sangat pasti bahwa dinosaurus ini memiliki bulu. Data ini memperkuat teori bahwa burung adalah keturunan dinosaurus. Bahkan ada penelitian yang menunjukkan bahwa itu mungkin mampu terbang aktif. Meskipun secara anatomi mirip dengan burung, itu dianggap sebagai dinosaurus non-unggas yang termasuk dalam kelompok dromaeosaurus, bersama dengan Velociraptor.
Deskripsi Mikroraptor
Dalam gambar yang saya ambil di museum ilmu alam di Stuttgart, Jerman, Anda dapat melihat spesimen fosil Microraptor. Ia memiliki sisa makanan di perutnya dan bulu di ekor dan lengannya. Predator ini adalah salah satu dinosaurus non-unggas paling melimpah dalam ekosistemnya dan merupakan dromaeosaurid dengan fosil terbanyak yang ditemukan saat ini.
Predator ini memiliki panjang antara 42 dan 83 sentimeter dan beratnya bisa mencapai satu kilogram. Habitat aslinya adalah hutan tempat ia meluncur dari pohon ke pohon untuk berburu mangsanya seperti burung, mamalia, dan kadal terbang. Tulang bagian atas tungkai depan sangat panjang, lehernya sempit, dan giginya halus serta bergerigi sebagian.
Microraptor terutama dikenal oleh ahli paleontologi karena memiliki bulu terbang yang luar biasa panjang di kakinya, tidak umum pada burung awal atau dinosaurus berbulu. Selain itu, tubuhnya ditutupi oleh lapisan bulu yang tebal dan di ujung ekornya terdapat layar berbentuk berlian, yang tentunya berfungsi untuk memberikan stabilitas lebih saat terbang.
[url terkait=»https://infoanimales.net/dinosaurus/velociraptor/»]
Warna
Pada tahun 2012, ahli paleontologi Quanguo Li memeriksa melanosom, yang merupakan sel pigmentasi, dalam spesimen baru dan dapat menentukan bahwa bulunya berwarna hitam dan kebiruan dengan efek warna-warni, artinya: Nada cahaya bervariasi tergantung pada sudut pandangnya, seperti yang dapat terjadi, misalnya, dengan gelembung sabun, noda minyak, atau bulu merak. Tidak sepenuhnya jelas apa fungsi fenomena optik ini bagi hewan tersebut, tetapi diasumsikan bahwa, seperti burung modern dengan bulu warna-warni, mereka menggunakannya untuk berkomunikasi dan dengan niat kawin.
Sayap mikroraptor
Menariknya, Microraptor memiliki dua sayap di setiap anggota tubuhnya, empat sayap semuanya. Beberapa ilmuwan mengira mereka dapat digunakan untuk terbang meluncur dan mengepak, dan menduga bahwa ia mungkin hidup di pepohonan, karena sayap pada kakinya akan membuatnya sulit untuk bergerak di darat. Diperkirakan bahwa bulu panjang di tungkai belakang berfungsi untuk mengubah arah di udara dan menjaga keseimbangan selama penerbangan, yang pada dasarnya menjalankan fungsi bulu ekor burung modern.
Ada banyak teori tentang jenis penerbangan yang mampu dilakukan Microraptor, yang paling mungkin dan didukung secara ilmiah adalah penerbangan bertenaga. Namun, kerabat lain dari keluarga Dromaeosauridae, seperti Deinonychus, kemungkinan besar tidak mampu terbang bertenaga karena sayapnya lebih kecil dan gerakan terbangnya lebih terbatas. Dengan studi ini disimpulkan bahwa Microraptor berevolusi terbang secara independen dari nenek moyang burung.
[url terkait=»https://infoanimales.net/dinosaurus/deinonychus/»]
Predator kecil ini membentuk clade Microraptoria, bersama dengan raptor bersayap empat lainnya. Clade ini milik subfamili Microraptorinae, dari keluarga Dromaeosauridae. Susunan sayap telah membuat banyak ilmuwan merenungkan pentingnya hal itu pada tingkat awal penerbangan dan evolusi burung saat ini. Pada tahun 1915, beberapa ilmuwan mulai mempertimbangkan kemungkinan bahwa burung melalui tahap evolusi bersayap empat, menamai status ini sebagai "Tetrapteryx".
makanan
Selama bertahun-tahun, berbagai spesimen fosil Microraptor telah ditemukan yang mengandung sisa-sisa makanan di perut mereka. Di antara sisa-sisa ini dimungkinkan untuk membedakan berbagai tulang mamalia, tulang burung dan beberapa ikan dan disimpulkan bahwa mampu menelan hewan kecil utuh. Karena tidak ada butiran lambung yang ditemukan, dapat disimpulkan bahwa "anak kecil" ini menjatuhkan bahan organik yang tidak dapat dicerna, seperti beberapa tulang, bulu, dan bulu, ke dalam kotorannya.
Awalnya Microraptor dianggap sebagai pemburu nokturnal karena ukuran cincin sklerotik mata. Namun, sangat dipertanyakan setelah menemukan bahwa bulu predator ini berwarna-warni, karena saat ini tidak ada burung nokturnal yang memiliki bulu jenis itu.
Keingintahuan mikroraptor
Microraptor telah ditampilkan dalam banyak film dokumenter, film, dan buku:
- Taman Prasejarah (episode ketiga film dokumenter 2006)
- Dinosaurus Bersayap Empat (film dokumenter)
- Negeri Sebelum Waktu XII: Hari Raya Para Pamflet (film)
- Donotopia: Perjalanan ke Chandara (novel)
- Tarbosaurus: Yang Terkuat Yang Pernah Ada (film dokumenter)
Selain itu, ada model Microraptor di Koleksi Carnegie, yang merupakan kumpulan replika asli dinosaurus dan hewan punah lainnya yang dilukis dengan tangan.
Akhirnya, tetap harus dicatat bahwa Itu adalah dinosaurus non-unggas pertama dengan jejak bulu dan sayap yang ditemukan.. Berkat penemuan ini, dan bersama dengan penyelidikan Archaeopteryx yang dilakukan, teori-teori baru yang cukup solid mengenai evolusi burung dan penerbangannya dapat disimpulkan.