滑齿龙是生活在中侏罗世至晚侏罗世时期，即 160 至 155 亿年前欧洲海域的海洋顶级掠食者之一。 应该 该属最大的物种身长可达 6,39 米. 这种水生食肉动物属于上龙科，它是短颈蛇颈龙的一个分支。 它的名字来自拉丁语，意思是“光滑的牙齿”。
在滑齿龙属中，有两个公认的物种：Liopleurodon ferox，这是两个中较大的，以及 Liopleurodon pachydeirus，比第一个更不常见。 这种动物的遗骸主要在法国、德国和英国被发现。 目前发现的该属最完整的骨骼属于Liopleurodon ferox种。
滑齿龙的发现
1873 年，Henri-Émile Sauvage 在发现滑齿龙后将其命名为滑齿龙属 三颗牙齿 70 毫米. 这些牙齿中的每一颗都是在法国单独发现的，因此它们最初被分配给三个不同的滑齿龙物种，唯一最终有效的是 Liopleurodon ferox。
在俄罗斯伏尔加河床发现了侏罗纪晚期水生捕食者的遗骸。 1948年，Novozhilov将其命名为Liopleurodon rossicus，并将其描述为属于上龙科。 但是，它属于 Strongylokroptaphus 属。
滑齿龙的描述
和其他蛇颈龙一样， 滑齿龙有四个强壮的鳍。 与它们一起，它在水中被推进，不像其他可以用尾巴做的海洋恐龙，比如鱼龙。 用机器人对这些爬行动物的游泳方法进行了研究。 这表明这不是最有效的方法，但它提供了非常好的加速。 作为一名海洋伏击捕食者，这对他来说是一个非常理想的特征。 还对这种强大的水生爬行动物的头骨进行了研究。 据推测，它有鼻孔，可以用来找出某些气味的来源。
大小
时至今日，滑齿龙的最大体型仍然是一个有争议的问题。 古生物学家 LB Tarlo 认为，包括滑齿龙在内的上龙类的总长度可以从头骨的长度来估算。 据他介绍，这些水生爬行动物的头骨，相当于全身长度的七分之一。 最长的 L. ferox 头骨长 1,54 米。 根据 LB Tarlo 的理论，这只动物的身长约为 10,5 米。 然而，关于克柔龙（属于上龙科的另一个属）的发现使人们对 LB Tarlo 方法的准确性产生了怀疑。
对上龙类解剖学的进一步研究得出的结论是，头骨的长度仅为该动物全身长度的五分之一。 一具保存完好的 L. ferox 骨架在德国图宾根大学的地质和古生物学博物馆展出。 这个标本长约4,5米。 该物种的另一个成年标本，来自英国彼得伯勒附近的牛津粘土层，头骨长 1,26 米，总身长推测为 6,39 米。 所以， 据推测，成年 Liopleurodon ferox 的总长度为 5-7 米。
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在英格兰的 Kimmeridge 粘土层中发现了表明分类单元可能超过 15 米长的化石。 然而，该标本并未被归类为滑齿龙属。
英国牛津大学自然历史博物馆还展出了另一件不完整的标本。 它的下巴有 2,8 米长。 尽管如此， 下巴的长度应该超过 3 米。 最初，这个标本被归入链龙属，称为大链龙。 然而，今天它被认为是 Liopleurodon 属的一部分，并更名为 Liopleurodon macromerus。 它后来改名为大龙上龙。 关于链龙属，它目前被认为是滑齿龙属的初级同义词。
滑齿龙的好奇心
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在1999年中， 滑齿龙出现在迷你剧“与恐龙同行”的一集中，来自英国广播公司。 在那里它看起来像一个长达 25 米的巨大捕食者。 此特征不对应于任何滑齿龙物种。 这个错误可能受到一些非常大的上龙的发现的影响，例如“Arramberi Monster”。 据推测，这只恐龙的身长可达18米。 尽管与滑齿龙有某些相似之处，但发现的“Arramberi Monster”遗骸不足以将其归于任何属。