XNUMX 世纪初，玛丽·安宁 (Mary Anning) 在英国发现了第一块完整的化石：鱼龙化石。 尽管它与现在的海豚很相似，但它不是哺乳动物，而是一种已经灭绝的水生爬行动物。 居住在比利时、瑞士和英国附近的欧洲水域。 它的自然栖息地应该是公海。 它存在于三叠纪末期，灭绝于侏罗纪初期，距今 200 至 185 亿年前。
这种水生恐龙的名字“鱼龙”来自希腊语。 “ichtyhis”这个词的意思是“鱼”，“saurus”这个词的意思是“蜥蜴”，所以它的名字可以翻译成 “蜥蜴鱼”.
鱼龙的描述
鱼龙 它长约两米，高约五十厘米，因此是其亲属中最小的恐龙之一。 据推测，它的体重约为 90 公斤，与现代美洲熊相似。 在德国一个叫做 Holzmaden 的地区，侏罗纪的岩石中发现了很多甚至数百个这种物种的化石。 这些化石骨骼保存完好，有些骨头甚至有关节。 此外，还发现了内部有孵化标本的化石。 多亏了这些发现，才有可能很好地推断出鱼龙的身体特征和行为特征。 这些特征并非这种恐龙所独有，也存在于其他鱼龙物种中，例如相关的狭鳍鱼属。
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这种水生蜥蜴的背上有一个非常肉质的鳍和一个非常大的尾鳍。 此外，它还有两个前鳍和两个后鳍，可能是为了在公海保持航向和平衡。 由于德国化石甚至可以显示出皮肤的轮廓，这些身体特征如今已为人所知。 除了， 据推测，他可以在水中达到 45 公里/小时的速度，从一边到另一边移动尾巴。
由于鱼龙的耳骨非常坚固，因此推测它会将水的振动传递到内耳。 由于这一特征被证明对这种动物毫无用处，它最终在后来的鱼龙中消失了。 不过，据推测 吃饭时对他帮助最大的感觉是视觉，因为它有非常大且敏感的眼睛，并受到骨板的保护。 鼻孔离眼睛很近，这样更容易吸到表面的空气。
饮食
在发现粪便化石（也称为粪化石）后，可以非常肯定地推断出这种恐龙 主要吃鱼和鱿鱼. 鱼龙有一个很长的鼻子，它用它抓住受害者并用锋利的牙齿抓住他们。 尽管是许多鱼类的可怕捕食者， 他自己也可能成为猎物 用于鲨鱼和其他较大的鱼龙，例如 Temnodontosaurus，在其大肋骨之间发现了鱼龙幼体的遗骸。
鱼龙的孕育
最初人们认为，与其他水生爬行动物一样，鱼龙在陆地上产卵。 正如我们已经提到的，发现了这种水生蜥蜴的化石骨骼，其中包含已经在其子宫内形成的幼龟标本。 因此，这些恐龙具有非常好的适应性，可以被认为是远洋生物，这意味着它们不会返回陆地。 由于这一发现，众所周知 鱼龙是胎生的. 这是什么意思？ 胎生动物是胚胎在雌性子宫内发育的动物。 在那里，受精后，它会获得生长和发育器官所需的氧气和食物，直到出生。 这种现象几乎发生在所有哺乳动物身上，包括人类。 刚出生的鱼龙会先伸出尾巴，以免在出生时溺水。
然而，婴儿的出生总是伴随着风险。 在下图中，我们看到了在德国斯图加特自然科学博物馆中曝光的化石骨架。 这名女性在分娩前或分娩期间死亡。 在她死后，其中一只幼崽被腐烂的气体排出体外，三具较小的骨骼化石仍在母亲的子宫里。
其他理论认为鱼龙是卵胎生的。 这意味着雌性在她的子宫内产卵，这些卵在她体内打开，这个过程类似于现在的鲨鱼。 据推测，怀孕的鱼龙寻找浅水的地方分娩。 因此，新生幼崽可以迅速到达水面呼吸空气。 迄今为止，已经计算出 她最多可以生下 XNUMX 只幼崽。