XNUMX 世紀初，瑪麗·安寧 (Mary Anning) 在英國發現了第一塊完整的化石：魚龍化石。 儘管它與現在的海豚很相似，但它不是哺乳動物，而是一種已經滅絕的水生爬行動物。 居住在比利時、瑞士和英國附近的歐洲水域。 它的自然棲息地應該是公海。 它存在於三疊紀末期，滅絕於侏羅紀初期，距今 200 至 185 億年前。
這種水生恐龍的名字“魚龍”來自希臘語。 “ichtyhis”這個詞的意思是“魚”，“saurus”這個詞的意思是“蜥蜴”，所以它的名字可以翻譯成 “蜥蜴魚”.
魚龍的描述
魚龍 它長約兩米，高約五十厘米，因此是其親屬中最小的恐龍之一。 據推測，它的體重約為 90 公斤，與現代美洲熊相似。 在德國一個叫做 Holzmaden 的地區，侏羅紀的岩石中發現了很多甚至數百個這種物種的化石。 這些化石骨骼保存完好，有些骨頭甚至有關節。 此外，還發現了內部有孵化標本的化石。 多虧了這些發現，才有可能很好地推斷出魚龍的身體特徵和行為特徵。 這些特徵並非這種恐龍所獨有，也存在於其他魚龍物種中，例如相關的狹翅魚屬。
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這種水生蜥蜴的背上有一個非常肉質的鰭和一個非常大的尾鰭。 此外，它還有兩個前鰭和兩個後鰭，可能是為了在公海保持航向和平衡。 由於德國化石甚至可以顯示出皮膚的輪廓，這些身體特徵如今已為人所知。 除了， 據推測，他可以在水中達到 45 公里/小時的速度，從一邊到另一邊移動尾巴。
由於魚龍的耳骨非常堅固，因此推測它會將水的振動傳遞到內耳。 由於這一特徵被證明對這種動物毫無用處，它最終在後來的魚龍中消失了。 不過，據推測 吃飯時對他幫助最大的感覺是視覺，因為它有非常大且敏感的眼睛，並受到骨板的保護。 鼻孔離眼睛很近，這樣更容易吸到表面的空氣。
飲食法
在發現糞便化石（也稱為糞化石）後，可以非常肯定地推斷出這種恐龍 主要吃魚和魷魚. 魚龍有一個很長的鼻子，它用它抓住受害者並用鋒利的牙齒抓住他們。 儘管是許多魚類的可怕捕食者， 他自己也可能成為獵物 用於鯊魚和其他較大的魚龍，例如 Temnodontosaurus，在其大肋骨之間發現了魚龍幼體的遺骸。
魚龍的孕育
最初人們認為，與其他水生爬行動物一樣，魚龍在陸地上產卵。 正如我們已經提到的，發現了這種水生蜥蜴的化石骨骼，其中包含已經在其子宮內形成的幼龜標本。 因此，這些恐龍具有非常好的適應水平，可以被認為是遠洋生物，這意味著它們不會返回陸地。 由於這一發現，眾所周知 魚龍是胎生的. 這是什麼意思？ 胎生動物是胚胎在雌性子宮內發育的動物。 在那裡，受精後，它會獲得生長和發育器官所需的氧氣和食物，直到出生。 這種現象幾乎發生在所有哺乳動物身上，包括人類。 剛出生的魚龍會先伸出尾巴，以免在出生時溺水。
然而，嬰兒的出生總是伴隨著風險。 在下圖中，我們看到了在德國斯圖加特自然科學博物館中曝光的化石骨架。 這名女性在分娩前或分娩期間死亡。 在她死後，其中一隻幼崽被腐化氣體排出體外，三具較小的骨骼化石仍在母親的子宮中。
其他理論認為魚龍是卵胎生的。 這意味著雌性在她的子宮內產卵，這些卵在她體內打開，這個過程類似於現在的鯊魚。 據推測，懷孕的魚龍尋找淺水的地方分娩。 因此，新生幼崽可以迅速到達水面呼吸空氣。 迄今為止，已經計算出 她最多可以生下 XNUMX 隻幼崽。