В началото на XNUMX век Мери Анинг открива първия пълен фосил в Англия: този на ихтиозавъра. Въпреки приликата си със сегашните делфини, това не е бозайник, а изчезнало водно влечуго. които са обитавали европейски води край Белгия, Швейцария и Англия. Предполага се, че естественото му местообитание е открито море. Съществувал е в края на триаса и е изчезнал в началото на юра, между 200 и 185 милиона години.
Името на този воден динозавър "Ichthyosaurus" идва от гръцки. Думата "ichtyhis" означава "риба", а думата "saurus" означава "гущер", така че името му може да се преведе като "риба гущер".
Описание на ихтиозавъра
ихтиозавърът Можеше да бъде с дължина около два метра и височина около 50 сантиметра, като по този начин е един от най-малките динозаври сред своите роднини. Предполага се, че теглото й е около 90 килограма, подобно на съвременна американска мечка. В област на Германия, наречена Холцмаден, бяха намерени юрски скали с много, ако не и стотици вкаменелости от този вид. Тези фосилни скелети са много добре запазени, някои кости дори са съчленени. Освен това бяха намерени вкаменелости с излюпени екземпляри вътре. Благодарение на тези открития беше възможно да се изведат много добре физическите аспекти и поведенческите черти, които Ихтиозавърът имаше. Тези характеристики не са изключителни за този динозавър, но се срещат и при други видове ихтиозаври, като родствения род Stenopterygius.
[свързан url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Този воден гущер имаше много месеста перка на гърба си и много голяма опашна перка. Освен това имаше две предни перки и две задни перки, вероятно за да поддържа курса и равновесието си в открито море. Тези физически черти са известни със сигурност днес благодарение на германските вкаменелости, които дори показват очертанията на кожата. Освен това, спекулира се, че той може да достигне скорост от 45 км/ч във водата, движейки опашката от една страна на друга.
Тъй като ушните кости на ихтиозавъра са били доста твърди, се предполага, че той е пренасял вибрациите на водата към вътрешното ухо. Тъй като тази функция се оказа доста безполезна за това животно, тя в крайна сметка изчезна при по-късните ихтиозаври. Спекулира се обаче, че сетивото, което му помагаше най-много при хранене, беше зрението, тъй като имаше много големи и чувствителни очи, които бяха защитени от костни пластини. Ноздрите бяха много близо до очите, което можеше да улесни улавянето на въздух от повърхността.
Dieta
След откриването на вкаменени изпражнения, наричани също копролити, беше заключено с голяма сигурност, че този динозавър ядеше предимно риба и калмари. Ихтиозавърът имаше много дълга муцуна, с която хващаше жертвите си и ги хващаше с острите си зъби. Въпреки че е страховит хищник за много риби, самият той също може да стане плячка за акули и други по-големи ихтиозаври, като темнодонтозавъра, в който между големите му ребра са намерени останки от излюпени ихтиозаври.
Бременност на ихтиозавъра
Първоначално се смяташе, че подобно на други водни влечуги, ихтихозавърът снася яйцата си на сушата. Както вече споменахме, бяха открити фосилни скелети на този воден гущер, които съдържаха екземпляри от излюпени малки, вече оформени в утробите им. Следователно тези динозаври са имали много добро ниво на адаптация и могат да се считат за пелагични организми, което означава, че не са се върнали на сушата. Благодарение на това откритие е известно, че ихтиозавърът е бил живороден. Какво означава това? Живородни животни са тези, чийто ембрион се развива в утробата на женската. Там, след оплождането, то получава необходимия кислород и храна, за да расте и развива органите си до раждането. Това явление се среща при почти всички бозайници, включително хората. Излюпилите се ихтиозаври първо подават опашките си, за да избегнат удавяне по време на раждането.
Раждането на бебе обаче винаги носи рискове. В долното изображение виждаме фосилния скелет, който е изложен в музея на естествените науки в Щутгарт, Германия. Тази жена почина точно преди или по време на раждане. След смъртта й едно от малките е изхвърлено от гнилостни газове, а три по-малки скелета все още са вкаменени в утробата на майката.
Други теории твърдят, че ихтиозавърът е бил яйцевиден. Това означава, че женската е генерирала яйцата в матката си и те са се отворили в нея, процес, подобен на този при сегашните акули. Предполага се, че бременният ихтиозавър е търсил плитки места за раждане. Така новородените могат бързо да достигнат повърхността, за да поемат въздух. Към днешна дата е изчислено, че тя можеше да роди до единадесет малки.