Думата "Microraptor" идва от гръцки, преведена би означавала "малък граблив птица". Както подсказва името му, това беше месоядно животно с размерите на гълъб приблизително и бързо. Това е един от най-малките динозаври, съществували някога. измежду тези, които са известни. В рамките на рода Microraptor има три вида: Microraptor zhaoianus, Microraptor gui и Microraptor hanqingi. Тези три вида са живели в ранната креда, преди около 125 до 113 милиона години в Апта, в Азия. По-късни проучвания показват, че трите вида всъщност са вариации на Microraptor zhaoianus Cryptovolans, а не различни видове.
Има повече от 300 фосилни екземпляра от този хищник, изложени в музеи по света. От най-добре запазените вкаменелости може да се заключи с голяма сигурност, че този динозавър имаше пера. Тези данни затвърждават теорията, че птиците са произлезли от динозаврите. Има дори проучвания, които предполагат, че може да е бил способен на активен полет. Въпреки анатомичната си прилика с птиците, счита се за нептичи динозавър който принадлежи към групата на дромеозаврите, заедно с Velociraptor.
Описание на Microraptor
На това изображение, което направих в музея на естествените науки в Щутгарт, Германия, можете да видите фосилен екземпляр от Microraptor. Има остатъци от храна в стомаха си и пера по опашката и ръцете. Този хищник е бил един от най-разпространените нептичи динозаври в своята екосистема и е дромеозавридът с най-много вкаменелости, открити днес.
Този хищник бил дълъг между 42 и 83 сантиметра и можел да тежи до един килограм. Естественото му местообитание бяха гори, където се плъзгаше от дърво на дърво, за да лови плячката си като птици, бозайници и летящи гущери. Горните кости на предните крайници са много дълги, шията е тясна, а зъбите му са гладки и частично назъбени.
Микрорапторът е особено известен на палеонтолозите с това, че има необичайно дълги махови пера на краката, не е често срещан при ранните птици или пернатите динозаври. Освен това тялото му беше покрито с дебел слой пера, а в края на опашката имаше платно с форма на диамант, което със сигурност му служеше за повече стабилност при летене.
[свързан url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/velociraptor/»]
Цвят
През 2012 г. палеонтологът Куангуо Ли изследва меланозомите, които са пигментационни клетки, в нов екземпляр и успя да определи, че оперението беше черно и синкаво на цвят с преливащ ефект, тоест: Тонът на светлината варира в зависимост от ъгъла, от който се гледа, както може да се случи например със сапунени мехури, маслени петна или паунови пера. Не е напълно ясно каква функция е изпълнявал този оптичен феномен за животното, но се предполага, че подобно на съвременните птици с преливащо се оперение, те са го използвали за комуникация и с намерения за чифтосване.
Криле на микрораптор
Интересното е, че Microraptor имаше две крила на всеки крайник, общо четири крила. Някои учени смятаха, че могат да се използват за плъзгане и махащ полет и предположиха, че вероятно живее по дърветата, тъй като крилата на краката му биха затруднили придвижването по сушата. Предполага се, че дългите пера на задните крайници са служили за промяна на посоката във въздуха и поддържане на равновесие по време на полет, като основно са изпълнявали функцията на перата на опашката на съвременните птици.
Има много теории за вида на полета, на който Microraptor е бил способен, като най-вероятната и научно подкрепена е двигателен полет. Въпреки това, други роднини на семейство Dromaeosauridae, като Deinonychus, вероятно не са били способни на двигателен полет, тъй като крилата им са били по-малки и ходовете на полета им са по-ограничени. С тези изследвания се стигна до заключението, че Microraptor е развил полет независимо от предците на птиците.
[свързан url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/deinonychus/»]
Този малък хищник образува групата Microraptoria, заедно с други четирикрили грабливи птици. Тази клада принадлежи към подсемейство Microraptorinae от семейство Dromaeosauridae. Разположението на крилата е накарало много учени да се замислят върху значението, което е могло да има на първоначалното ниво на полет и еволюция за сегашните птици. През 1915г. някои учени започнаха да разглеждат възможността птиците да са преминали през етап с четири крила в своята еволюция, назовавайки това състояние като "Тетраптерикс".
хранене
През годините са открити различни изкопаеми екземпляри от Microraptor, които съдържат останки от храна в стомасите си. Сред тези останки беше възможно да се разграничат различни кости на бозайници, кости на птици и някои риби и се стигна до заключението, че можеше да поглъща малки животни цели. Тъй като във всеки случай не са открити стомашни гранули, може да се заключи, че това „малко момче“ е изпускало несмилаеми органични материали, като някои кости, пера и козина, в изпражненията.
Първоначално се смяташе, че Microraptor е нощен ловец поради размера на склеротичните пръстени на очите. Това обаче беше силно поставено под въпрос, след като се откри, че оперението на този хищник е преливащо, тъй като в момента няма нощна птица, която да има пера от този тип.
Любопитни факти за микрорапторите
Microraptor е представен в множество документални филми, филми и книги:
- Праисторически парк (трети епизод от документалния филм от 2006 г.)
- Динозавър с четири крила (документален филм)
- Земята преди времето XII: Великият ден на летците (филм)
- Донотопия: Пътуване до Чандара (роман)
- Тарбозавър: Най-могъщият някога (документален филм)
Освен това в колекцията Carnegie има модел Microraptor, който е колекция от автентични, ръчно рисувани копия на динозаври и други изчезнали животни.
Накрая остава да се отбележи, че Това беше първият открит нептичи динозавър с отпечатъци от пера и крила.. Благодарение на това откритие и заедно с проведените изследвания на археоптерикс, могат да бъдат изведени нови доста солидни теории относно еволюцията на птиците и техния полет.