Мнозина днес познават теорията, че динозаврите са еволюирали в птици. Споменава се в сагата "Джурасик парк", в документални филми и в музеи. Много учени и палеонтолози са се опитвали да открият еволюцията на тези гигантски изчезнали влечуги. Въпреки това, в момента всичко изглежда показва, че тази теория е вярна благодарение на пернатите динозаври.
Пернатите динозаври са преходна форма между динозаврите и съвременните птици. Теорията, че птиците са произлезли от тероподните динозаври, съществува от много години. Примитивните птици, като археоптерикса, имат много общо с влечугите, като например техните нокти, пръсти и зъби. В края на 90-те години в Китай бяха открити няколко пернати динозаври. Това бяха убедителните доказателства за връзката между динозаврите и птиците. Генеалогичните подробности обаче остават в състояние на разрешаване.
История на пернатите динозаври
Днес има много научни доказателства, които потвърждават връзката между птиците и динозаврите. Тяхното сходство на морфологично ниво е много забележително. Краката, горните крайници, черепът и бедрото са много сходни. Съвременните птици са монофилетични, тоест: Всички видове, принадлежащи към тази група, имат обща група предци. Първите животни, принадлежащи към предците на птиците, са от юрския период.
През 2017 г. палеонтолозите Норман, Барет и Барон публикуваха, че пера или подобни структури може да са произлезли от общия прародител на Ornithoscelida. Това е група динозаври, която включва тероподи и орнитиши. Те са единствените две клади с наличие на пера. Перата може дори да са се развили в по-ранни групи. Тази спекулация се дължи на пикнофибри, открити в птерозаври. В допълнение, крокодилите също имат бета-кератин, подобен на този на съвременните птици.
Прилики между пернатите динозаври и съвременните птици
Освен това, позицията по време на сън и сърцето също са много сходни. През 2000 г. са извършени анализи на гръдните кухини на някои динозаври. Чрез томография е възможно да се наблюдава, че сърцата имат четири кухини, много подобни на бозайниците и птиците. Наскоро беше открита вкаменелост на Троодон, който спи в поза, подобна на птица. Беше скрил главата си под мишниците, за да запази черепната топлина.
[свързан url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/microraptor/»]
Друга прилика между пернатите динозаври и птиците е поглъщането на камъни. Това е храносмилателен метод, който помага за раздробяването на фибрите, когато попаднат в стомаха. Тези камъни, открити във вкаменелости, се наричат гастролити. Благодарение на тези камъни, погълнати от динозаврите, палеонтолозите са успели да установят миграционните пътища на тези животни. За целта трябваше да се извършат проучвания на геоложки образувания.
пера
През 1861 г. е открит първият пернат динозавър: археоптерикс. Тази примитивна птица е ярък пример за преходна форма между динозаврите и птиците и притежава характеристики, принадлежащи на влечуги и птици. Откриването му става след като Чарлз Дарвин публикува "За произхода на видовете" и силно подкрепя неговата теория за еволюцията. Археоптериксът физически много прилича на обикновен динозавър. До такава степен, че индивидите без отпечатъци от вкаменелости бяха объркани с екземплярите от Compsognathus.
От 90-те години на миналия век са открити множество пернати динозаври. Много открити вкаменелости обаче имат пера, които не приличат на тези на птици, а по-скоро изглеждат като смесица между коса и пера. Във всеки случай се спекулира, че те са били много полезни, за да се покрият от студа. Този тип пера се нарича "протоперо". Смята се за предшественик на съвременните птичи пера.
[свързан url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/arqueopterix/»]
Особено при дромеозавридите изглежда, че покритието на оперението е било много често срещано. Перата му имаха забележителна сложност. Освен това в това семейство е Microraptor. Много експерти смятат, че този динозавър може да е успял да се плъзга.
репродукция
Наскоро беше открит скелет на тиранозавър рекс, което позволи на учените да установят пола на динозавър за първи път. След като снесат яйцата си, съвременните женски птици получават специална костна тъкан в крайниците си. Тази кост е известна като "медуларна кост". Тъй като е богат на калций, той служи за създаването на черупката на яйцата. Този тип костна тъкан е открита в костния мозък на Тиранозавър Рекс, като по този начин може да се установи, че е женска. Освен това е ясен пример за това динозаврите са използвали репродуктивни стратегии, много подобни на птиците.
скелет
Към днешна дата повече от сто подобни анатомични характеристики са идентифицирани в скелетите на тероподи манираптори и тези на съвременни птици. Затова те се приемат като техни най-близки роднини и предшественици. Сред тези общи характеристики са пубис, шия, лопатки, китки, горни крайници, гръдни кости и церци. Въпреки това, най-забележителната характеристика е furcula. Това е кост, получена от сливането на двете ключици. Той е уникален при птиците и тероподите.
Всички тези общи черти потвърждават, че динозаврите са били предците на птиците. За това те са преминали през дълъг процес на физиологична и анатомична адаптация. Въпреки това, процесът на еволюцията на неговия полет остава сложен въпрос. Експертите продължават да спорят дали е причинено от бързи бегачи, използващи полет, за да променят терена, или от обитаващи дървета динозаври, които се плъзгат.
[свързан url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/theropod/»]
В заключение може да се каже, че общото убеждение сред палеонтолозите е, че птиците произлизат от динозаврите. Някои експерти обаче, като ученият Грегъри С. Пол, предложиха друга хипотеза от специфична група. Пример за това са дромеозавридите. Пол смята, че тези динозаври може да са преминали през обратна еволюция, тоест: от птици. Според него е възможно те да са загубили способността си да летят, но въпреки това да са запазили перата си, подобно на щраусите.