Ordet "Microraptor" kommer fra græsk, oversat ville det betyde "lille rovfugl". Som navnet indikerer, var det et kødædende dyr på størrelse med en due, cirka og hurtigt. Det er en af de mindste dinosaurer, der nogensinde har eksisteret. blandt de kendte. Inden for slægten Microraptor er der tre arter: Microraptor zhaoianus, Microraptor gui og Microraptor hanqingi. Disse tre arter levede i det tidlige kridttid for omkring 125 til 113 millioner år siden i Aptian i Asien. Senere undersøgelser tyder på, at de tre arter faktisk er variationer af Microraptor zhaoianus Cryptovolans og ikke forskellige arter.
Der er mere end 300 fossile eksemplarer af dette rovdyr udstillet på museer rundt om i verden. Ud fra de bedst bevarede fossiler kan man med stor sikkerhed udlede, at denne dinosaur havde fjer. Disse data forstærker teorien om, at fugle stammer fra dinosaurer. Der er endda undersøgelser, der tyder på, at den kan have været i stand til aktiv flyvning. På trods af dens anatomiske lighed med fugle, det betragtes som en ikke-fugle dinosaur som tilhører gruppen af dromaeosaurer, sammen med Velociraptor.
Beskrivelse af Microraptor
På dette billede, som jeg tog på naturvidenskabsmuseet i Stuttgart, i Tyskland, kan du se et fossilt eksemplar af Microraptor. Den har madrester i maven og fjer på halen og armene. Dette rovdyr var en af de mest udbredte ikke-fugle dinosaurer i sit økosystem og er den dromaeosaurid med flest fossiler fundet i dag.
Dette rovdyr var mellem 42 og 83 centimeter lang og kunne veje op til et kilo. Dens naturlige habitat var skove, hvor den gled fra træ til træ for at jage sit bytte såsom fugle, pattedyr og flyvende firben. De øvre knogler på forbenene var meget lange, halsen var smal, og dens tænder var glatte og delvist takkede.
Microraptor er især kendt af palæontologer for at have usædvanligt lange svingfjer på benene, var ikke almindelig hos tidlige fugle eller fjerbeklædte dinosaurer. Derudover var dens krop dækket af et tykt lag fjer og for enden af halen var der et diamantformet sejl, som helt sikkert tjente til at give den mere stabilitet under flyvning.
[relateret url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/velociraptor/»]
Farve
I 2012 undersøgte palæontolog Quanguo Li melanosomerne, som er pigmenteringsceller, i en ny prøve og var i stand til at fastslå, at fjerdragten var sort og blålig i farven med en iriserende effekt, det vil sige: Tonen i lyset varierer afhængigt af den vinkel, man betragter det fra, som det for eksempel kan ske med sæbebobler, oliepletter eller påfuglefjer. Det er ikke helt klart, hvilken funktion dette optiske fænomen spillede for dyret, men det antages, at de ligesom moderne fugle med iriserende fjerdragt brugte det til at kommunikere og med parringshensigter.
Microraptor vinger
Interessant nok havde Microraptor to vinger på hver lem, fire vinger i alt. Nogle videnskabsmænd mente, at de kunne bruges til svæveflyvning og flagrende flyvning, og gættede på, at den sandsynligvis levede i træer, da vingerne på dens fødder ville gøre det svært at bevæge sig på land. Det spekuleres i, at de lange fjer på bagbenene tjente til at ændre retning i luften og opretholde balancen under flyvningen, og dybest set udfører funktionen af halefjerene hos moderne fugle.
Der er mange teorier om den type flyvning, som Microraptor var i stand til, den mest sandsynlige og videnskabeligt understøttede er drevet flyvning. Imidlertid var andre slægtninge af Dromaeosauridae-familien, såsom Deinonychus, sandsynligvis ikke i stand til at flyve, da deres vinger var mindre og deres flyveslag mere begrænsede. Med disse undersøgelser blev det konkluderet, at Microraptor udviklede flyvningen uafhængigt af fuglenes forfædre.
[relateret url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/deinonychus/»]
Dette lille rovdyr danner Microraptoria-kladen sammen med andre firevingede rovfugle. Denne klade tilhører underfamilien Microraptorinae af Dromaeosauridae-familien. Arrangementet af vingerne har fået mange forskere til at overveje den betydning, det kunne have haft på det oprindelige niveau af flyvning og evolution for nuværende fugle. I 1915, nogle videnskabsmænd begyndte at overveje muligheden for, at fugle gennemgik et firevinget stadium i deres udvikling, og navngiver denne tilstand som "Tetrapteryx".
fodring
I årenes løb er der fundet forskellige fossile Microraptor-prøver, der indeholdt madrester i deres maver. Blandt disse rester var det muligt at skelne forskellige knogler fra pattedyr, knogler fra fugle og nogle fisk, og det blev konkluderet, at var i stand til at sluge små dyr hele. Da der under alle omstændigheder ikke blev fundet mavegranulat, kunne det udledes, at denne "lille dreng" tabte ufordøjelige organiske materialer, såsom nogle knogler, fjer og pels, i ekskrementerne.
Først troede man, at Microraptor var en natlig jæger på grund af størrelsen af øjets sklerotiske ringe. Det blev dog stærkt sat spørgsmålstegn ved efter at have opdaget, at fjerdragten på dette rovdyr var iriserende, da der ikke er nogen nuværende natfugle, der har fjer af den type.
Mikroraptor kuriositeter
Microraptor har været med i adskillige dokumentarer, film og bøger:
- Forhistorisk Park (tredje afsnit af dokumentaren fra 2006)
- Firevinget dinosaur (dokumentarfilm)
- Landet før tiden XII: Flyers store dag (film)
- Donotopia: Rejsen til Chandara (roman)
- Tarbosaurus: Den mægtigste nogensinde (dokumentarfilm)
Derudover er der en Microraptor-model i Carnegie Collection, som er en samling af autentiske, håndmalede replikaer af dinosaurer og andre uddøde dyr.
Til sidst skal det bemærkes Det var den første ikke-fugle dinosaur med fjer- og vingeaftryk, der blev fundet.. Takket være denne opdagelse og sammen med undersøgelserne af Archaeopteryx, der blev udført, kunne der udledes nye ganske solide teorier om fuglenes udvikling og deres flugt.