I begyndelsen af det XNUMX. århundrede fandt Mary Anning det første komplette fossil i England: det af Ichthyosaurus. På trods af sin lighed med nuværende delfiner, var det ikke et pattedyr, men et uddødt vandlevende krybdyr. som beboede europæiske farvande ud for Belgien, Schweiz og England. Dens naturlige habitat formodes at være det åbne hav. Den eksisterede i slutningen af trias og uddøde i begyndelsen af jura for mellem 200 og 185 millioner år siden.
Navnet på denne akvatiske dinosaur, "Ichthyosaurus", kommer fra græsk. Ordet "ichtyhis" betyder "fisk", og ordet "saurus" betyder "firben", så dets navn kunne oversættes som "øgle fisk".
Beskrivelse af Ichthyosaurus
ichthyosaurus Den kunne være omkring to meter lang og omkring 50 centimeter høj, og er dermed en af de mindste dinosaurer blandt sine slægtninge. Det spekuleres i, at dens vægt var omkring 90 kilo, svarende til en moderne amerikansk bjørn. I et område af Tyskland kaldet Holzmaden, blev Jurassic klipper fundet med mange, hvis ikke hundredvis af fossiler af denne art. Disse fossile skeletter var meget velbevarede, nogle knogler var endda artikulerede. Derudover blev der fundet fossiler med klækkende eksemplarer indeni. Takket være disse fund var det muligt at udlede meget godt fysiske aspekter og adfærdstræk, som Ichthyosaurus havde. Disse karakteristika er ikke eksklusive for denne dinosaur, men er også forekommet hos andre ichthyosaur-arter, såsom den beslægtede slægt Stenopterygius.
[relateret url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Denne akvatiske firben havde en meget kødfuld finne på ryggen og en meget stor halefinne. Derudover havde den to forreste finner og to bagerste finner, sandsynligvis for at holde kursen og balancen i åbent hav. Disse fysiske træk er kendt med sikkerhed i dag takket være tyske fossiler, der endda viser omridset af huden. Udover, det gættes på, at han kan nå en hastighed på 45 km/t i vandet, bevæger halen fra side til side.
Da Ichthyosaurus' øreknogler var ret solide, antages det, at den overførte vandets vibrationer til det indre øre. Da denne funktion viste sig at være ret ubrugelig for dette dyr, endte den med at forsvinde i senere ichthyosaurer. Det spekuleres der dog i den sans, der hjalp ham mest, når han spiste, var synet, da den havde meget store og følsomme øjne, der var beskyttet af knogleplader. Næseborene var meget tæt på øjnene, hvilket kunne have gjort det lettere for den at fange luft på overfladen.
diæt
Efter opdagelsen af forstenet afføring, også kaldet koprolitter, blev det med stor sikkerhed udledt, at denne dinosaur spiste hovedsageligt fisk og blæksprutter. Ichthyosaurus havde en meget lang tryne, hvormed den fangede sine ofre og greb dem med sine skarpe tænder. På trods af at det er et frygtindgydende rovdyr for mange fisk, han kunne også selv blive bytte for hajer og andre større ichthyosaurer, såsom Temnodontosaurus, hvor der er fundet rester af Ichthyosaurus-unger mellem dens store ribben.
Drægtighed af Ichthyosaurus
I starten troede man, at Ichtyhosaurus, ligesom andre vandlevende krybdyr, lagde sine æg på land. Som vi allerede har nævnt, blev der fundet fossile skeletter af denne akvatiske firben, der indeholdt prøver af udklækkede unger, der allerede var dannet i deres livmoder. Derfor havde disse dinosaurer et meget godt tilpasningsniveau og kunne betragtes som pelagiske organismer, hvilket betyder, at de ikke vendte tilbage til land. På grund af denne opdagelse er det kendt, at ichthyosaurus var viviparøs. Hvad betyder det? Viviparøse dyr er dem, hvis embryo udvikler sig i hunnens livmoder. Der, efter befrugtning, modtager den den ilt og den mad, den skal bruge for at vokse og udvikle sine organer indtil fødslen. Dette fænomen forekommer i næsten alle pattedyr, inklusive mennesker. Ichthyosaurus-unger stak først halen ud for at undgå at drukne under fødslen.
Men fødslen af en baby indebærer altid risici. På det nederste billede ser vi det fossile skelet, der er blotlagt på naturvidenskabsmuseet i Stuttgart i Tyskland. Denne kvinde døde lige før eller under fødslen. Efter hendes død blev en af ungerne drevet ud af forrådnelsesgasser, og tre mindre skeletter er stadig forstenede i moderens mave.
Andre teorier hævder, at Ichthyosaurus var ovoviviparøs. Det betyder, at hunnen genererede æggene inde i sin livmoder, og disse åbnede sig inde i hende, en proces, der ligner den for nuværende hajer. Det antages, at den gravide Ichthyosaurus søgte lavvandede steder til levering. Dermed kunne de nyfødte unger hurtigt nå overfladen for at fange luft. Hidtil har man beregnet det hun kunne føde op til elleve unger.