Liopleurodon var et af de marine apex-rovdyr, der levede i perioden mellem Jura til Sen Jura, mellem 160 og 155 millioner år siden, i europæiske have. Kan formodes at den største art af denne slægt kunne nå 6,39 meter i længden. Denne akvatiske kødæder tilhørte Pliosauroidea, som er en klade af korthalsede plesiosaurer. Dens navn, fra latin, betyder "glatte sider".
Inden for Liopleurodon-slægten er der to anerkendte arter: Liopleurodon ferox, som var den største af de to, og Liopleurodon pachydeirus, mindre almindelig end den første. Resterne af dette dyr blev hovedsageligt fundet i Frankrig, Tyskland og England. På nuværende tidspunkt tilhører de mest komplette skeletter fundet af denne slægt arten Liopleurodon ferox.
Opdagelsen af Liopleurodon
I 1873 navngav Henri-Émile Sauvage denne slægt Liopleurodon efter opdagelsen af tre tænder, der måler 70 millimeter. Hver af disse tænder blev fundet i Frankrig og separat, så de var oprindeligt blevet tildelt tre forskellige arter af Liopleurodon, den eneste endelige gyldige var Liopleurodon ferox.
Rester af et akvatisk rovdyr fra den sene jura-periode blev fundet i Volga-sengene, Rusland. I 1948 gav Novozhilov den navnet Liopleurodon rossicus og beskrev den som tilhørende Pliosaur-familien. Det er dog i slægten Strongylokroptaphus.
Beskrivelse af Liopleurodon
Ligesom andre plesiosaurer, Liopleurodon havde fire stærke finner. Med dem blev den drevet frem i vandet, i modsætning til andre marine dinosaurer, der kunne gøre det med halen, såsom Ichtyhosaurus. En undersøgelse blev udført med en robot om disse krybdyrs svømmemetode. Denne viste, at dette ikke er den mest effektive måde, men det giver meget god acceleration. Da han var et rovdyr i et marine baghold, var dette en yderst ønskelig egenskab for ham. Undersøgelser blev også udført på kraniet af dette kraftfulde vandlevende krybdyr. Det spekuleres i, at den havde næsebor, som den kunne finde ud af oprindelsen af visse lugte med.
størrelse
Til denne dag er den maksimale størrelse af Liopleurodon stadig et kontroversielt spørgsmål. Palæontolog LB Tarlo mener, at den samlede længde af en pliosaur, inklusive Liopleurodon, kan estimeres ud fra kraniets længde. Ifølge ham svarer kraniet på disse akvatiske krybdyr til en syvendedel af den samlede kropslængde. Det længste kranium fundet af L. ferox har en længde på 1,54 meter. Ifølge LB Tarlos teori skal dyret have målt omkring 10,5 meter langt. Opdagelser gjort om Kronosaurus, en anden slægt tilhørende Pliosaurerne, sår imidlertid tvivl om nøjagtigheden af LB Tarlos metode.
Yderligere undersøgelse af pliosaurens anatomi førte til den konklusion, at kranierne kun var en femtedel af dyrets samlede kropslængde. Et velbevaret skelet af L. ferox er udstillet på museet for geologi og palæontologi ved universitetet i Tübingen i Tyskland. Dette eksemplar har en længde på omkring 4,5 meter. Et andet voksent eksemplar af denne art, fra Oxford Clay Formation nær Peterborough i England, har en kranielængde på 1,26 meter, og dens samlede kropslængde antages at være 6,39 meter. Derfor, en voksen Liopleurodon ferox formodes at have haft en samlet længde på 5-7 meter.
[relateret url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ichthyosaurus/»]
Fossiler, der indikerer en taxon, der sandsynligvis er mere end 15 meter lang, blev fundet i Kimmeridge Clay Formation i England. Imidlertid er dette eksemplar ikke blevet tildelt som tilhørende slægten Liopleurodon.
Der er endnu et ufuldstændigt eksemplar udstillet på Oxford University Museum of Natural History i England. Kæben på denne har en længde på 2,8 meter. Alligevel, kæben formodes at have målt mere end 3 meter. Oprindeligt var dette eksemplar blevet tildelt slægten Stretosaurus, som Stretosaurus macromerus. Men i dag betragtes den som en del af slægten Liopleurodon og blev omdøbt til Liopleurodon macromerus. Det blev senere omdøbt til Pliosaurus macromerus. Med hensyn til slægten Stretosaurus betragtes den i øjeblikket som et juniorsynonym for Liopleurodon.
Liopleurodon kuriositeter
[relateret url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/plesiosaur/»]
I år 1999, Liopleurodon optrådte i et afsnit af miniserien "Walking with dinosaurs", fra BBC. Der fremstår den som et enormt rovdyr med en længde på 25 meter. Denne funktion svarer ikke til nogen af Liopleurodon-arterne. Denne fejl kan være blevet påvirket af adskillige opdagelser af meget store pliosaurer, såsom "Arramberi-monstret". Det spekuleres i, at denne dinosaur havde en længde på op til 18 meter. På trods af at de har visse ligheder med Liopleurodon, er de fundne rester af "Arramberi-monstret" ikke nok til at tilskrive det til nogen slægt.