Parasaurolophus var en planteædende hadrosaurid ornithopod dinosaur som levede i den sene kridtperiode for cirka 83 til 71 millioner år siden. Det er en velkendt dinosaur, især for den karakteristiske måde, hvorpå dens hammerformede kranium ender. Den emblem, den har, er præcis, hvor dens navn stammer fra. «For» betyder «Sammen» på græsk, «Saurus», som vi allerede har set, betyder «øgle», og endelig «Lophos», der kommer til at betyde «Kammen». Hele hans navn tilsammen ville blive oversat som "Nær Crested Lizard."
Hans opståen til berømmelse kom takket være Steven Spielbergs film Jurassic Park fra 1993, ligesom nogle andre dinosaurer, der blev populariseret takket være den. Vi kan også finde Parasaurolophus i andre Disney-film, såsom Fantasia eller Dinosaurio, og også i Pixar-animationer såsom "Den gode dinosaur". Eller endda her, i denne artikel! At vi vil dedikere den til at lære denne nysgerrige dinosaur nærmere at kende, fra dens måde at opføre sig på, at kende den anatomisk og de forskellige hypoteser om funktionen af dens kam.
Parasaurolophus anatomi
Som det ofte er tilfældet med andre dinosaurskeletter, er skelettet af Parasaurolophus ikke fundet i sin helhed. Det er også kendt at der var 3 forskellige typer, Parasaurolophus Walkeri, Tubicen og Cyrtocristatus. I princippet er det ifølge de fossile rester af P. Walkeri beregnet, at lang må den have været omkring 10 meter, med et kranium på 1 meter inklusive toppen og omkring 3 eller 4 meter høj. I tilfældet med Tubicen er kraniet endnu større, hvilket fører til teorien om, at dens krop og længde kunne have været større.
Dens vægt er anslået til omkring 2 tons, og ligesom de andre hadrosaurider, menes det, at den kunne have gået på begge 2 ben og med 4. Det eneste kendte forben er relativt kort sammenlignet med andre hadrosaurider, dog observeres større styrke med en kort men bred skulderblad (skulder) klinge). Lårbenet fundet, fra Parasaurolophus Walkeri, måler 103 centimeter og er robust for sin længde. Humerus og bækken er også stærkt bygget. Denne særlige anatomi får en til at tro, at for at søge efter mad og spise, kunne det have gjort det på alle 4 ben, mens forskydningen ville have været med 2.
Enden af dens lemmer forbliver uafklaret. Mens nogle palæontologer hævder, at det kunne have haft hove, tyder nogle andre på, at det kunne have været kløer, men slidt væk med tiden. Sandheden er, at der er fundet rester af hudaftryk, så der er en meget veldefineret generel idé som helhed. De havde også en lang og flad hale, som man troede, at den kunne bruge halen til at svømme.
Den fremtrædende kam
Hvis noget er karakteristisk for Parasaurolophus, er det dens store og særlige hammerformede kam. Det her sammensat af premaxilla og næseknoglen og løsner sig bag hovedet, som det kan ses på billedet. Der er blevet teoretiseret meget om det og dets funktion. For eksempel foreslog William Park, som navngav denne slægt, at der måske eksisterede en forbindelse mellem toppen og halsen for at støtte hovedet. Noget, som når man tænker over det, er noget mærkeligt. Det er også blevet foreslået, at den kunne have et skindsejl fra toppen til halsen.
Kammen er også blevet afbildet som en af rørformet og hul med 4 hule sektioner, to pegende op og to nedad. Den hypotetiske funktion, den ville have udført, ville være at være i stand til at holde vejret, mens den er under vandet. På den anden side blev også denne teori senere benægtet. Selvfølgelig har man troet, at det blev brugt til tiltrækning mellem hanner og hunner, måske for at advare om en fare eller for at opretholde termoregulering. Af alle teorierne er den mest plausible teorien om kommunikation. De indre hule dele af røret, kunne have fungeret som en naturlig resonator, med en lydfunktion til at kommunikere mellem sin slags.
fodring
Med hundredvis af søjleformede tænder som ville have erstattet dem, der var slidte, kosten var fuldstændig planteædende. Den havde et bredt, fladt næb, som en ands. Slidet på hans tænder kom fra en kompleks tygning, hvor han malede og knuste maden, før han slugte den. Denne mekanisme var helt anderledes end de andre planteædere på sin tid. Derudover tog den mad med et næblignende organ og kunne holde mad inde i munden. Noget der ligner planteædernes kinder, som forhindrede grøntsager i at falde af. Og på grund af dens størrelse menes det Den kunne have nået sin føde op til 4 meter høj.
Robert Thomas Bakker, en berømt amerikansk palæontolog, har samarbejdet i udviklingen af teorier med store bidrag til forståelsen af dinosaurer. En af dem, hvor den henviser til Parasaurolophus, indikerer det dens smalle lambeosaurinæb kunne have gjort den mere selektiv i mad. Tværtimod var hadrosaurinerne bredere, uden dette behov ved valg af mad.
Parasaurolophus kuriositeter
- Det vurderes, at kammen ændrede sig med alder, køn og arten, den tilhørte. Der er ingen reel konsensus om, hvordan det fungerede, da der blev fundet meget forskellige rester.
- Næbbet var meget lig ænders, hvilket tyder på, at det kan have været en meget kræsen spiser.
- De fundne aflejringer kommer fra Canada og USA.
- Når der blæste hårdt, cirkulerede luften gennem kamrene, og det lød som et højt brøl.
- Ved hjælp af en computermodel af en velbevaret kam af en Parasaurolophus Tubicen indikerede han, at lyde ville være blevet produceret ved 30 Hz.
- På grund af fossile rester fundet i god stand, blev det opdaget, at det indre øre, de besad, var meget akut og højt udviklet.
- Der er blevet fundet indikationer, der synes at indikere, at toppen ikke kun tillader lyde, men også tjente til at identificere medlemmer af en flok.
- Wheeler foreslog i 1978 en forklaring på, hvordan toppen kunne have fungeret som termoregulering ved at hjælpe med at afkøle hjernen.