Parasaurolophus je bio biljojedi hadrosaurid ornitopodni dinosaur koji je živio u razdoblju kasne krede prije otprilike 83 do 71 milijuna godina. Poznat je dinosaur, posebno po karakterističnom načinu završetka lubanje u obliku čekića. Taj grb koji ima je upravo ono odakle potječe njegovo ime. "Za" znači "Zajedno" na grčkom, "Saurus" kao što smo već vidjeli znači "Gušter", i konačno "Lophos" što znači "Grb". Sve njegovo ime zajedno bi se prevelo kao "Blizu kukastog guštera".
Uspon do slave došao je zahvaljujući filmu Stevena Spielberga Jurski park iz 1993., kao i neki drugi dinosauri koji su zahvaljujući njemu popularizirani. Parasaurolophusa također možemo pronaći u drugim Disneyjevim filmovima, kao što su Fantasia ili Dinosaurio, te u Pixarovim animacijama poput "Dobrog dinosaura". Ili čak ovdje, u ovom članku! Da ćemo ga posvetiti pobližem upoznavanju ovog znatiželjnog dinosaura, od njegovog načina ponašanja, anatomskog poznavanja i različitih hipoteza o funkciji njegove kreste.
Anatomija parasaurolofa
Kao što je često slučaj s drugim kosturima dinosaura, kostur Parasaurolophusa nije pronađen u cijelosti. Također je poznato da postoje 3 različite vrste, Parasaurolophus Walkeri, Tubicen i Cyrtocristatus. Načelno se prema fosilnim ostacima P. Walkerija računa da dugačak je morao biti oko 10 metara, s lubanjom od 1 metara uključujući krijestu i visok oko 3 ili 4 metra. U slučaju Tubicena, lubanja je čak i veća, što dovodi do teorije da su njegovo tijelo i duljina mogli biti veći.
Težina mu se procjenjuje na oko 2 tone, a kao i drugi hadrosauridi, vjeruje se da je mogao hodati i na 2 noge i na 4. Jedini poznati prednji ud je relativno kratak u usporedbi s drugim hadrosauridima, međutim, uočena je veća snaga s kratkom, ali širokom lopaticom (rame oštrica). Pronađena bedrena kost, od Parasaurolophus Walkeri, mjeri 103 centimetra i robusna je u odnosu na svoju dužinu. Humerus i zdjelica također su snažno građeni. Ova specifična anatomija navodi na pomisao da je, kako bi tražio hranu i jeo, to mogao činiti na sve 4 noge, dok bi pomak bio s 2.
Kraj njegovih udova ostaje neriješen. Dok neki paleontolozi tvrde da je mogao imati kopita, neki drugi sugeriraju da su to možda bile kandže, ali istrošene vremenom. Istina je da su pronađeni ostaci otisaka kože, tako da postoji vrlo dobro definirana opća ideja u cjelini. Također su imale dug i spljošten rep, koji smatralo se da bi svoj rep mogao koristiti za plivanje.
Istaknuti grb
Ako je nešto karakteristično za Parasaurolophusa, to je njegova velika i posebna kresta u obliku čekića. Ovaj sastoji se od premaksile i nosne kosti i odvaja se iza glave, kao što se može vidjeti na slici. Mnogo se teoretiziralo o njemu i njegovoj funkciji. Na primjer, William Park, koji je dao ime ovom rodu, pretpostavio je da je možda postojala veza između kreste i vrata za podupiranje glave. Nešto što je, kad bolje razmislite, pomalo čudno. Također je predloženo da bi mogao imati kožno jedro od vrha do vrata.
Grb je također prikazan kao cjevast i šupalj s 4 šuplja dijela, dva usmjerena prema gore, a dva prema dolje. Hipotetska funkcija koju bi obavljao bila bi da može zadržati dah dok je pod vodom. S druge strane, kasnije je i ova teorija demantirana. Naravno, smatralo se da je služio za privlačnost između mužjaka i ženke, možda da upozori na neku opasnost ili da održi termoregulaciju. Od svih teorija, najvjerojatnija je ona o komunikaciji. Unutarnji šuplji dijelovi cijevi, mogao funkcionirati kao prirodni rezonator, sa zvučnom funkcijom za komunikaciju među svojom vrstom.
hranjenje
Sa stotinama zuba u obliku stupova koji bi zamijenio one koji su se istrošili, prehrana je bila potpuno biljojeda. Imao je širok, spljošten kljun, poput pačjeg. Istrošenost njegovih zuba nastala je zbog složenog žvakanja u kojem je mljeo i drobio hranu prije nego što ju je progutao. Taj se mehanizam dosta razlikovao od ostalih biljojeda svog vremena. Osim toga, hranu je uzimao organom nalik kljunu i mogao je zadržati hranu u ustima. Nešto slično obrazima biljojeda, što je sprječavalo da povrće otpadne. A zbog svoje veličine vjeruje se da Mogao je dosegnuti hranu do 4 metra visine.
Robert Thomas Bakker, poznati američki paleontolog, surađivao je u razvoju teorija s velikim doprinosom razumijevanju dinosaura. Jedna od njih, u kojoj se govori o Parasaurolophusu, ukazuje na to njegov uski lambeosaurin kljun mogao ga je učiniti selektivnijim u hrani. Naprotiv, hadrosaurini su bili širi, bez ove potrebe pri odabiru hrane.
Parasaurolophus zanimljivosti
- Smatra se da se krijesta mijenjala s godinama, spolom i vrstom kojoj je pripadala. Ne postoji pravi konsenzus o tome kako je to funkcioniralo, jer su pronađeni vrlo različiti ostaci.
- Kljun je bio vrlo sličan kljunu patke, što ukazuje da je možda bila vrlo izbirljiva u jelu.
- Pronađene naslage potječu iz Kanade i Sjedinjenih Država.
- Pri jakom puhanju zrak je kružio kroz komore i zvučalo je poput glasne rike.
- Koristeći računalni model dobro očuvanog vrha Parasaurolophusa Tubicena, naznačio je da bi zvukovi mogli biti proizvedeni na 30 Hz.
- Zbog fosilnih ostataka pronađenih u dobrom stanju, otkriveno je da je unutarnje uho koje su posjedovali bilo vrlo oštro i visoko razvijeno.
- Pronađene su naznake koje izgleda upućuju na to da je grb, ne samo za omogućavanje zvukova, već je služio i za identifikaciju članova čopora.
- Wheeler je 1978. godine predložio objašnjenje kako je krijesta mogla služiti kao termoregulacija pomažući pri hlađenju mozga.