ליופלורודון

ליופלורודון היה אחד מטורפי הפסגה הימיים שחיו בתקופת היורה התיכונה עד היורה המאוחרת, לפני 160 ל-155 מיליון שנים, בים אירופה. להיות אמור ל המין הגדול ביותר בסוג זה יכול להגיע לאורך של 6,39 מטרים. טורף מימי זה השתייך לפליוזאורידאה (Pliosauroidea), שהם גוש של פלזיוזאורים קצרי צוואר. פירוש שמו, מלטינית, הוא "שיניים חלקות צדדים".

בתוך הסוג של Liopleurodon ישנם שני מינים מוכרים: Liopleurodon ferox, שהיה הגדול מבין השניים, ו-Liopleurodon pachydeirus, פחות נפוץ מהראשון. שרידי חיה זו נמצאו בעיקר בצרפת, גרמניה ואנגליה. נכון לעכשיו, השלדים השלמים ביותר שנמצאו בסוג זה שייכים למין Liopleurodon ferox.

גילוי של ליופלורודון

בשנת 1873, אנרי-אמיל סאווג' קרא לסוג זה Liopleurodon לאחר גילויו של שלוש שיניים בגודל 70 מילימטר. כל אחת מהשיניים הללו נמצאה בצרפת ובנפרד, ולכן הן הוקצו בתחילה לשלושה מינים שונים של ליופלורדוון, היחיד התקף לבסוף הוא זה של ליופלורודון פרוקס.

שרידים של טורף מימי מתקופת היורה המאוחרת נמצאו בערוגות הוולגה, רוסיה. בשנת 1948, נובוז'ילוב כינה אותו Liopleurodon rossicus ותיאר אותו כשייך למשפחת הפליוזאורים. עם זאת, הוא נמצא בסוג Strongylokroptaphus.

תיאור של Liopleurodon

כמו פלזיוזאורים אחרים, לליופלורודון היו ארבעה סנפירים חזקים. איתם הוא הונע במים, בניגוד לדינוזאורים ימיים אחרים שיכלו לעשות זאת עם הזנב, כמו האיכטהוזאורוס. בוצע מחקר עם רובוט על שיטת השחייה של זוחלים אלו. זו הראתה שזו לא הדרך היעילה ביותר, אבל היא נותנת תאוצה טובה מאוד. בהיותו טורף מארב ימי, זו הייתה תכונה רצויה עבורו. מחקרים בוצעו גם על הגולגולת של זוחל מימי רב עוצמה זה. משערים שהיו לו נחיריים שבעזרתם הוא יכול היה לגלות את מקורם של ריחות מסוימים.

גודל

עד היום, הגודל המרבי של ליופלורודון נותר נושא שנוי במחלוקת. הפליאונטולוג LB Tarlo מאמין שניתן להעריך את אורכו הכולל של פליוזאור, כולל ליופלורודון, מאורך הגולגולת. לדבריו, הגולגולת של זוחלים מימיים אלו שווה ערך לשביעית מאורך הגוף הכולל. הגולגולת הארוכה ביותר שנמצאה של L. ferox היא באורך של 1,54 מטר. על פי התיאוריה של LB Tarlo, בעל החיים חייב להיות נמדד באורך של כ-10,5 מטרים. עם זאת, גילויים שהתגלו על הקרונוזאורוס, סוג נוסף השייך לפליוזאורים, מטילים ספק במידת הדיוק של שיטת LB Tarlo.

חקירה נוספת של האנטומיה של פליוזאור הובילה למסקנה שהגולגולות היו רק חמישית מאורך הגוף הכולל של החיה. שלד שמור היטב של L. ferox מוצג במוזיאון לגיאולוגיה ופליאונטולוגיה באוניברסיטת טובינגן בגרמניה. לדגימה זו אורך של כ-4,5 מטרים. דגימה בוגרת נוספת ממין זה, מתצורת חימר אוקספורד ליד פיטרבורו באנגליה, היא בעלת אורך גולגולת של 1,26 מטרים ואורך גופה הכולל הוא 6,39 מטרים. לָכֵן, משערים כי אורך כולל של Liopleurodon ferox היה 5-7 מטרים.

[כתובת אתר קשורה=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ichthyosaurus/»]

מאובנים המצביעים על טקסון שאורכו כנראה יותר מ-15 מטרים נמצאו בתצורת חימר קימרידג' באנגליה. עם זאת, דגימה זו לא הוקצה כשייך לסוג Liopleurodon.

יש עוד דגימה לא שלמה המוצגת במוזיאון להיסטוריה של הטבע של אוניברסיטת אוקספורד באנגליה. הלסת של זה באורך של 2,8 מטר. על כל פנים, הלסת אמורה להימדד יותר מ-3 מטרים. בתחילה דגימה זו הוקצתה לסוג Stretosaurus, בתור Stretosaurus macromerus. עם זאת, כיום הוא נחשב לחלק מהסוג Liopleurodon ושמו שונה ל-Liopleurodon macromerus. מאוחר יותר שונה שמו ל-Pliosaurus macromerus. לגבי הסוג Stretosaurus, הוא נחשב כיום לשם נרדף זוטר של ליופלאורדון.

סקרנות ליופלורודון

[כתובת אתר קשורה=»https://infoanimales.net/dinosaurs/plesiosaur/»]

בשנת 1999 השנה, לליופלורודון הופיע בפרק של המיני-סדרה "הליכה עם דינוזאורים", מה-BBC. שם הוא מופיע כטורף ענק באורך של 25 מטר. תכונה זו אינה מתאימה לאף אחד ממיני הליאופלורודון. ייתכן ששגיאה זו הושפעה ממספר תגליות של פליוזאורים גדולים מאוד, כמו "מפלצת אראמברי". משערים שלדינוזאור זה היה אורך של עד 18 מטרים. למרות דמיון מסוים עם ליופלורודון, השרידים שנמצאו של "מפלצת אראמברי" אינם מספיקים כדי לייחס אותה לסוג כלשהו.