Teropod to podrząd dinozaurów gadziomiedniczych. charakteryzuje się pustymi kośćmi i trzema palcami na kończynach. Jednak w 2017 roku artykuł przeklasyfikował je do grupy Ornithosceldia. Oryginalna nazwa „Theropoda” z greckiego oznacza przetłumaczoną „stopę bestii”.
Początkowo dinozaury należące do tego podrzędu były drapieżne. Jednak wiele z nich ewoluowało, by stać się wszystkożernymi, owadożernymi, roślinożernymi i rybożernymi. Jego pierwsze pojawienie się miało miejsce prawie 232 miliony lat temu, pod koniec okresu triasu. Co więcej, wszystkie duże drapieżniki lądowe od wczesnej jury do późnej kredy były teropodami. W okresie jurajskim, najmniejszy z tego podrzędu wyewoluował w ptaki. Obecnie istnieje około 10.500 XNUMX żywych gatunków należących do podrzędu teropodów.
Opis teropoda
Pomimo tego samego podrzędu, istniało wiele różnic między dinozaurami należącymi do teropodów. Znaleziono kilka rodzajów z pióramilub przynajmniej podobne konstrukcje. Wydaje się jednak, że jest to bardziej powszechna cecha wśród młodych osobników i małych gatunków. Czasami wydaje się, że istniały tylko w niektórych obszarach ciała. Największe okazy miały małe wypukłe łuski pokrywające ich skórę. Istnieją gatunki, u których te łuski były przeplatane większymi, które miały jądra kostne. Przykładem tego typu skóry jest karnotaurus. Istnieją również dowody sugerujące, że niektóre teropody mogły mieć jednocześnie łuski i pióra.
Postawy
Oprócz posiadania różnych rodzajów skóry, zwierzęta należące do podrzędu teropodów prawdopodobnie miały różne typy postawy i poruszania się. Do dziś spekuluje się, że wszyscy byli dwunożni i że ich przednie kończyny były mniejsze. Początkowo sądzono, że teropody inne niż ptasie, takie jak karnozaury i tyranozaury, utrzymują prawie całkowicie wyprostowaną postawę. Jego ogon w tym przypadku służył jako podpora, podobnie jak u obecnych kangurów. Jednak w latach 70. przeprowadzono badania artykulacji kości, które wykluczyły tę teorię. Co więcej, nie ma dowodów kopalnych na to, że ogromne teropody ciągnęły ogony. Dlatego eksperci spekulują, że gigantyczne zwierzęta z tego podrzędu przyjęły bardziej poziomą postawę z ogonami równoległymi do ziemi.
[powiązany adres URL=»https://infoanimales.net/dinosaurs/tyrannosaurus-rex/»]
Z drugiej strony istnieją różne opinie na temat orientacji nóg. Niektóre badania wskazują, że kość udowa była ustawiona pionowo u dużych teropodów o długich ogonach. Jednak inne badania sugerują, że wszystkie teropody trzymały mocno zgięte kolana podczas chodzenia. Najprawdopodobniej istniało wiele różnych rodzajów postaw, chodów i pozycji. wśród różnych grup wymarłych teropodów.
tamaño
W obrębie podrzędu teropodów wyróżnia się słynny tyranozaur. Przez wiele dziesięcioleci zajmował pozycję największego znanego teropoda. Jednak późniejsze znaleziska obejmowały również gigantyczne mięsożerne. Wśród nich wyróżniają się giganotozaur i spinozaur. Ten ostatni wydaje się być o 3 metry dłuższy niż tyranozaur. Jednak prawdopodobnie było to coś mniejszego i lżejszego. Nie ma naukowego wyjaśnienia tych ogromnych rozmiarów ani dlaczego inne lądowe drapieżniki nie osiągnęły takich rozmiarów. Obecnie największym teropodem jest struś. Może osiągnąć 2,74 metra wysokości i ważyć od 63,5 do 145,15 kilogramów.
Na drugim biegunie jest Anchiornis huxleyi. Jest to najmniejszy znany nieptasi teropod. Miał przybliżoną długość 35 centymetrów i wagę 110 gramów. Jednak dzisiaj istnieje jeszcze mniejszy teropod: koliber. Waży około 1,9 grama i ma długość 5,5 centymetra.
[powiązany adres URL=»https://infoanimales.net/dinozaury/spinozaur/»]
Istnieje teoria dotycząca ewolucji ptaków. Mówi, że rozmiary teropodów zmniejszały się przez 50 milionów lat. Przeszli od średniej wagi 163 kilogramów do średniej wagi 0,8 kilograma. Teropody były jedynymi prehistorycznymi zwierzętami zdolnymi do ciągłego zmniejszania swoich rozmiarów. Zmiany, jakie przeszły ich szkielety, były cztery razy szybsze niż u innych typów dinozaurów.
Karmienie teropoda
Pierwsze odkrycia kopalne teropodów wykazały, że zwierzęta te miały ostre, ząbkowane zęby, idealne do krojenia mięsa. Znaleziono nawet okazy z dowodami drapieżnictwa, takie jak Compsognathus i Velociraptor. Z tego powodu eksperci potwierdzają, że dinozaury należące do tego podrzędu były głównie mięsożerne. Zamiast, ptasie teropody miały bardziej zróżnicowaną dietę. Obejmowało to rośliny, owady i mięso. Jednak badania przeprowadzone między XX a XXI wiekiem wskazują, że przodkowie teropodów mogli również żywić się bardziej różnorodnie i nie tylko mięsem.
Pierwszym potwierdzonym teropodem roślinożernym jest tericinosaurus, znany również jako segnosaurus. Te dinozaury miały bardzo duże brzuchy, aby móc przetwarzać warzywa. Głowa Segnozaura była mała. Miał dziób w kształcie liścia i zęby. Po przeprowadzeniu serii badań paleontolodzy doszli do wniosku, że było więcej roślinożernych teropodów niż tericinosaurus. Różne grupy kopalnych maniraptoranów mają dowody na to, że mogły być wszystkożerne. U niektórych troodontidów obejmowało to nasiona, a u wielu ptaków owady. Ponadto niektóre teropody zaczęły specjalizować się w rybołówstwie, na przykład spinozaury.
Jak można wydedukować dietę dinozaurów?
Dzięki studiom pt morfologia zębów, ślady zębów znalezione w kościach oraz skamieniałe pozostałości treści jelitowej można wywnioskować, z czego składała się dieta dinozaura. Dziś wiemy, że istniały teropody, które używały gastrolitów. Są to kamienie, które pomagają przetwarzać połknięte jedzenie. Wśród nich są barionyks, ptaki i ornitomimozaury.
Prawie wszystkie teropody wykazują ziphodonty. To znaczy: jego ząbkowane zęby mają kształt noża. Pozostałe natomiast okazują się filodontami lub pachydontami. Jak morfologia zębów tych zwierząt jest dość charakterystyczna, łatwo jest rozróżnić rodziny, które tworzą teropody. Ponadto dzięki tym cechom można wywnioskować, jakie strategie żywieniowe stosowali. W 2015 roku opublikowano wyniki badania pęknięć stwierdzonych w zębach tych zwierząt. Okazały się fałdami, które miały zapobiegać łamaniu się zębów podczas polowania. Ponadto były świetną pomocą w utrzymaniu zębów na miejscu.