V začetku XNUMX. stoletja je Mary Anning našla prvi popolni fosil v Angliji: fosil ihtiozavra. Kljub podobnosti s sedanjimi delfini ni bil sesalec, ampak izumrli vodni plazilec. ki je naselil evropske vode ob Belgiji, Švici in Angliji. Njegov naravni habitat naj bi bilo odprto morje. Obstajala je ob koncu triasa in je izumrla na začetku jure, med 200 in 185 milijoni let.
Ime tega vodnega dinozavra "Ichthyosaurus" prihaja iz grščine. Beseda "ichtyhis" pomeni "riba", beseda "saurus" pa pomeni "kuščar", zato bi njegovo ime lahko prevedli kot "riba kuščarica".
Opis ihtiozavra
ihtiozaver V dolžino je lahko meril približno dva metra in visok približno 50 centimetrov, torej eden najmanjših dinozavrov med svojimi sorodniki. Predvideva se, da je tehtal okoli 90 kilogramov, podobno kot sodobni ameriški medved. Na območju Nemčije, imenovanem Holzmaden, so našli jurske kamnine s številnimi, če ne na stotine fosilov te vrste. Ti fosilni skeleti so bili zelo dobro ohranjeni, nekatere kosti so bile celo členjene. Poleg tega so bili najdeni fosili z vzorci mladičev v notranjosti. Zahvaljujoč tem ugotovitvam je bilo mogoče zelo dobro sklepati o fizičnih vidikih in vedenjskih lastnostih ihtiozavra. Te značilnosti niso izključne za tega dinozavra, ampak so se pojavile tudi pri drugih vrstah ihtiozavrov, kot je sorodni rod Stenopterygius.
[povezani url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Ta vodni kuščar je imel zelo mesnato plavut na hrbtu in zelo veliko repno plavut. Poleg tega je imel dve sprednji in dve zadnji plavuti, verjetno za ohranjanje smeri in ravnotežja na odprtem morju. Te fizične lastnosti so danes zagotovo znane po zaslugi nemških fosilov, ki kažejo celo obrise kože. Poleg tega špekulira se, da bi lahko v vodi dosegel hitrost 45 km/h, premikanje repa z ene strani na drugo.
Ker so bile ušesne kosti ihtiozavra precej trdne, se domneva, da je prenašal tresljaje vode v notranje uho. Ker se je izkazalo, da je ta lastnost za to žival precej neuporabna, je na koncu izginila pri kasnejših ihtiozavrih. Vendar se špekulira, da čutilo, ki mu je pri jedi najbolj pomagalo, je bil vid, saj je imel zelo velike in občutljive oči, ki so bile zaščitene s koščenimi ploščicami. Nosnici sta bili zelo blizu oči, kar bi lahko olajšalo lovljenje zraka na površini.
Dieta
Po odkritju fosiliziranih iztrebkov, imenovanih tudi koproliti, je bilo z veliko gotovostjo ugotovljeno, da je ta dinozaver jedel predvsem ribe in lignje. Ihtiozaver je imel zelo dolg gobec, s katerim je ujel svoje žrtve in jih prijel z ostrimi zobmi. Čeprav je grozljiv plenilec za mnoge ribe, tudi sam bi lahko postal plen za morske pse in druge večje ihtiozavre, kot je temnodontozaver, pri katerem so med njegovimi velikimi rebri našli ostanke mladičev ihtiozavra.
Nosečnost ihtiozavra
Sprva so mislili, da tako kot drugi vodni plazilci Ichtyhosaurus odlaga jajca na kopno. Kot smo že omenili, so bili najdeni fosilni skeleti tega vodnega kuščarja, ki so vsebovali primerke že izvaljenih mladičev v maternici. Zato so imeli ti dinozavri zelo dobro stopnjo prilagajanja in bi jih lahko šteli za pelagične organizme, kar pomeni, da se niso vrnili na kopno. Zaradi tega odkritja je znano, da ihtiozaver je bil živoroden. Kaj to pomeni? Živorodne živali so tiste, katerih zarodek se razvije v maternici samice. Tam po oploditvi dobi kisik in hrano, ki ju potrebuje za rast in razvoj organov do rojstva. Ta pojav se pojavlja pri skoraj vseh sesalcih, tudi pri ljudeh. Izvaljeni mladiči ihtiozavra so najprej iztegnili rep, da bi se med rojstvom izognili utopitvi.
Vendar pa rojstvo otroka vedno nosi tveganje. Na spodnji sliki vidimo fosilno okostje, ki je izpostavljeno v muzeju naravoslovja v Stuttgartu v Nemčiji. Ta samica je umrla tik pred ali med porodom. Po njeni smrti so enega od mladičev izgnali plini razpadanja, tri manjša okostja pa so še vedno fosilizirana v materinem trebuhu.
Druge teorije trdijo, da je bil Ichthyosaurus ovoviviparous. To pomeni, da je samica ustvarila jajčeca v svoji maternici, ta pa so se odprla v njej, kar je podoben proces kot pri sedanjih morskih psih. Domneva se, da je noseča Ichthyosaurus iskala plitva mesta za porod. Tako so lahko novorojeni mladiči hitro prišli na površje, da bi zajeli zrak. Do danes je bilo izračunano, da skotila je lahko do enajst mladičev.